TEMPÉRATURE PÉLAGIQUE ET HUMIDITÉ ATMOSPHÉRIQUE

Une nappe d'eau évapore tant que sa température est plus élevée que celle du point de saturation de l'air; quand elle est plus basse, l'eau condense à sa surface la vapeur d'eau contenue dans l'air.

Nous avons vu, 1. 1, p. 281, quel est l'état moyen de la tension de la vapeur d'eau dans l'atmosphère de Genève. Admettant que cet état soit celui de l'air qui surmonte l'ensemble du lac, je cherche les conditions hydrométriques de la nappe du Léman par le calcul suivant :

Au mois de janvier, la tension de la vapeur d'eau dans l'air est (à Genève) de 4.15°«» de mercure. Cette tension correspond à celle de la saturation de l'air à — 1.4o. Dans le mois de janvier, la température pélagique de l'eau est + B.O». Il y a donc un excès de 7.3o de la température pélagique du lac sur la température de saturation de l'air ; l'eau du lac est donc dans les conditions de l'évaporation et doit émettre des vapeurs dans l'atmosphère. 11 est inutile de donner les valeurs analogues pour chaque mois ; je me borne aux valeurs saisonnières et annuelles :

Tension Tompératart de la de Mtaratlon vap«ir d'eau de ralr del'alr

Température

tMmàkanm

rinlM

Dittereii

Hiver

Printemps

Eté

Automne

A7inée

La différence est considérable ; elle est toujours positive ; la température de saturation de l'air est toujours plus basse que la température pélagique du lac ; il y a donc toujours, dans les moyennes, les conditions de Tévaporation de la surface du lac. (*)

Mais n'allons pas trop loin. Nous ne parlons que des moyennes générales; dans les cas individuels, il peut y avoir des conditions autres. Souvent le lac descend à une température beaucoup plus basse que celle qui est indiquée par la moyenne mensuelle. Souvent la tension de la vapeur d'eau est très supérieure à celle que donnent les moyennes de Genève. Ne considérons que ce dernier cas : Si nous prenons sur les tableaux d'E. Plantamour (') les valeurs extrêmes données pour la tension de la vapeur d'eau, nous reconnaissons qu'il y a, pour chaque mois, des exemples où la condition de la condensation doit être représentée. Ainsi, pai* exemple, le maximum de tension de vapeur d'eau observée à Genève pour le mois de janvier a été, dans les années 1861 à 1875, de 8.48"^ de mercure, ce qui correspond à une température de saturation de + 8.8o. La moyenne de la température pélagique de janvier étant de + 5.9o, il est évident que ce jour-là, pendant quelques heures du moins, il y a eu les conditions de la condensation. J'indiquerai ces extrêmes pour six mois également répartis dans l'année; on verra que le même fait s'y reconnaît partout.

0) Ce n'est pas toujours et partout le cas. Si nous faisions le même calcul des conditions générales de l'évaporatlon pour le Hhône du Valais, en supposant l'atmosphère moyenne de Genève transportée sur le Rhône, dont nous avons vu la température en l'année 1886 (t. I, p. 364). nous trouverions que le fleuve aurait dégagé de la vapeur d'eau dans l'air pendant les mois de septembre à mai, mais qu*il y aurait eu condensation à la surface du fleuve pendant les mois de juin à août. Delà, en partie, la sécheresse extrême de l'air de la grande vallée du Valais.

(*) E. Plantamour. Climat de Genève, IT, 162, sq.

TEBIPÉRATURE DE SURFACE 327

Température pélagique

delà tensioii de la vapeur

Température

de eaturatton

de l'air

Janvier

Mai

Juillet

Septembre Novembre

lae

Ainsi donc, il y a possibilité et probabilité de cas exceptionnels dans lesquels la vapeur d'eau atmosphérique se condense à la surface du lac. Mais ces cas sont rares. Le fait noimal est Tévaporation de la vapeur d'eau du lac dans l'air.