INTRODUCTION

Les Physiologistes attribuent de nombreuses fonctions aux leucocytes des Invertébrés et des Vertébrés; ils les considèrent comme des organes glandulaires divers, des cellules d’édification du tissu conjonctif, des cellules de transport, des éléments phagocytaires et excréteurs, etc.

Depuis plus de deux ans, au cours de nos recherches sur l'élimination des substances colorées injectées dans la cavité générale des Invertébrés et dans l’appareil circulatoire des Vertébrés, notre attention a été attirée sur le rôle joué par les globules blancs comme agents de fixation et de transport des substances étrangères à l’organisme. Cest l’étude de cette fonction des leucocytes que nous rapportons dans la première partie de ce travail; dans la deuxième, nous cherchons à expliquer, par le rôle de transport des globules blancs, le mécanisme d’action de certains agents thérapeutiques, et, dans la troisième, nous examinons les phénomènes physiologiques d'élimination des substances étrangères à l’organisme dans leurs rapports avec les processus pathologiques.

Avant d'aborder l’examen des faits et de chercher à les interpréter, nous croyons utile de donner quelques définitions.

Nous entendons par élimination, Yensemble des phénomènes de défense employés par l'individu vis-à-vis des substances étrangères à l’organisme.

Sous la désignation de substances étrangères à l'organisme, nous comprenons tous les corps qui ne peuvent être utilisés directement ou qui ne sont pas susceptibles par décomposition de présenter une source d'énergie pour l’individu. Indépendamment de corps gazeux (acide carbonique) et de poisons volatils, ce sont des éléments fiqurés et des substances liquides ou se présentant à l’état colloïdal. Ces corps sont, par exemple, les déchets normaux de l’activité vitale (éléments cellu- aires vieillis ou mortifiés, produits d’excrétion physiologique, cylotoxines, etc.) et de nombreux corps introduits par n’importe quelle voie, soit dans un but alimentaire, soit dans un but médicamenteux, soit accidentellement (microorganismes