ACTE PREMIER
6t nous avons subi sur la terre étrangère
toutes les dures lois qu'impose la misère.
— Tenez, moi qui vous parle, eh bien, j'ai^ de ma main ,
Lavé les gobelets aux environs du Mein.
RITMBBilTr
Quoi! vous, maéMnel vous!
LA IfARQIîrSÉ'.
Moi-même, et je me vante Que jamais cabafet v^ent meilleure servante.
HUMBBRTy regardant la main de la XarqoiM.
Cette main.,^.
LA MARQUISE
Cette main apportait lentement ' Une bière ébumeuse au buveur aHemand , Et savait en retour' serrer, là, dans sa paume, Les kreutzers qu'empochait le brasseur économe,
HUMBERT
Est-il possible! ô ciel! — Quelles nécessités Yous avaient pu résoudre à ces exlrémilés?
&A MARQUISE
Eh! mon Dietfriie pouvant, au travers de la guerre, Pénétrer dans la ville où je cherchais mon père , Seule...
fflTMBERT.
Votre mari ne vous suivait donc pa^f
LA MARQUISE
Je n'ai plus de mari. Le marquis de Maupris A péri, foudroyé par l'horrible tempôto.
iMoUmème, à Téchafaud je dérobais ma tôte ; Et, ma bourse vidée , il me fellat enGn Travailler, mendier, ou bien mourir de faim.
G^est le premier parti que je préférai prendre; Et, comme je n'avais ni le loisir d'attendre , Ni l'espoir de trouver des travaux à mon gré, J acceptai tout d'abord ceux que je rencontrai.
HUMBERT
Vous, servante! barbare hôtelier I âme vile 1 Osais-tu bien meurtrir, dans une œuvre servile, Ces délicates mains faites pour commander, Et que de tout affront leur blancheur doit garder I Bourreau !
LA MARQUISE
Lai calmez-vous,' de pires catastrophes M'avaient fait sur ce point des esprits philosophes. Le pays était beau, l'air pur; un gai bosquet Donnait à notre auberge un petit air coquet; Une vigne grimpait sur la muraille blanche , Et ces bons Allemands, accoudés sur la planche, De leurs yeux rêveurs, pleins d'étonnements naïfs « Admiraient ma tournure et mes mouvements vifSi Parfois, en me voyant de gros souliers chaussée » Avec un tablier sur ma jupe troussée , Il me semblait , devant un public diverti , Jouer, pour mon plaisir, un rôle travesti.
Et puis j'avais l'orgueil tout nouveau de me dire Que je gagnais ma vie et savais me suffire.
En souriant.
— Sous cet accoutrement, le sang des châtelains Oiïusquait-il encor des yeux républicains?
