ACTE DEUXIÈME

D'entendre l'accent vrai , qui ne sent point l'élude , Le mot parti du cœur , la sincérité rude , Jusqu'au courroux, qui prouve, en ses explosions, Que dans un sang vivant bouillent des passions. — Pour la première fois je me trouvais en face D'un de ces destructeurs terribles de ma race; Oppressée, en entrant, par une anxiété Où Tefifroi se mêlait de curiosité.

J'ai senti par degrés tomber l'horreur profonde Qu'inspire un montagnard à ceux de notre monde. Je me disais qu'il faut que ces hommes, au fond. Soient convaincus et forts pour faire ce qu'ils font; Qu'avoir bouleversé le passé dans sa basO) Des rangs, des lois, des mœurs, avoir fait table rase, Sur le sol déblayé fonder leurs nouveaux droits. Aborder toute idée et la tourner en lois^ Au milieu des clameurs, des complots, des tempêtes, Tenir tête à l'Europe et marcher aux conquêtes. C'est une œuvre inouïe, et que ces gens mal nés Surpassent en vigueur nos amis blasonnésf Non, m'en garde le ciel! que j'absolve leurs crimes, Moi, leur victime, et fille et femme des victimes; Mais il faut avouer qu'on les poussait à bout ; Nous les méprisions trop; et moi-même, après tout, Je sens que, si le ciel m'eût fait naître en roture, J'aurais mal enduré Tinjuslice et l'injure; J'aurais haï, comme eux, une inégalité Contre qui tout cœur fier doit être révolté; J'aurais, dans mdn élan vers les nobles carrières, Fût-ce à coup de tonnerre, écrasé les barrières. Et me serais fait place en ce monde insolent,

Ouvert au privilège et clos pour le talent.

MADAME TAJLLIBN.

t!h( bon Dieul vous voilà révolutÂoiuiai^ - Le citoyen Humbert est-il j/mn^f

LA MARQOrSB.

Oui.

MADAME TALLIËN.

Son père Était, m'avez-vous dit, un de vos paysans?

LA MARQUIftiB.

Un pauvre tonnelier. Le ôls, vers ses quinze aiç. Est entré, sachant lire, en une imprimerie ; II s'est mis à Tétude alors avec furie, Volontaire à Yalmy, puis chef de bataillon.

Le voilà tout-puissant dans la Convention.

MADAME TALLIEN

Merveilleux coup du sort! renversement étrange Qui soumet aujourd'hui le manoir à la grange I — Savez-vous qu'il me vient des choses à l'esprit, Folles, vagues, sans nom, ces choses dont on ht?

LA MARQUISE

Quoi donc?

MADAME TALLIBN, m leTant.

Non. Je sais bien, par ce temps incroyabiey Que l'impossible est vrai, que l'absurde est probable; Mais je ne dirai rien. Non, non. — N'ètes-vous pas Quelque peu fiancée au comte de Maupas?

LA MARQUISE

Il est vrai. C'est le vœu le plus cher de mon père;