SCÈNE IV

MAUDUIT, seul.

Elle est partie.:. Eh bien ! je n’en suis pas fâché... j’avais besoin de respirer un peu en liberté... d’être seul... Annette , je ne sais pourquoi, prend ici depuis quelque temps une autorité bien absolue. C’est ce qui arrive toujours quand on garde trop longtemps les gens à son service. Annette croit que je ne puis me passer d’elle, qu’elle m’est indispensable... Allons doncî.. lorsque je le voudrai sérieusement, je ferai d’un mot tout rentrer dans l’ordre ici. (Il s’assied prés de la cheminée et tisonne.) Quel temps froid et humide ! je suis glacé jusqu’aux os. Le feu ne va pas, il ne va pas du tout. (Il prend auelques bûches sur.une pile dans un coin de la cheminée, et il souffle.) Je n’y comprends rien : ordinairement mon bois brûle tout seul... (Il continue à souffler.) On dirait que celui-ci a été trempé dans l’eau; plus je souffle, moins il s’allume 1 ... (Il jette le soufflet de côté ave o colère.)