L'HOMME ET LE PÉCHÉ XXXTII

adorent des images de pierre, d'or et d'argent, et les démons que ces idoles représentent ' ; les écrivains corrupteurs qui écrivent des paroles de mensonge et altèrent la parole de vérité * ; ce sont encore , surtout dans la cinquième section, les mauvais riches, les mauvais grands, les mauvais princes, qui s'insurgent contre Dieu et qui oppriment ses fidèles ^.

Les justes, au contraire, reçoivent la parole de sagesse et la comprennent, pratiquent les voies du Très-Haut, marchent dans le sentier de la justice et ne commettent pas l'impiété avec les impies ^, Ils haïssent et ils méprisent ce monde d'injustice, ses biens, son œuvre et ses voies ^.

Entre les uns et les autres règne un conflit continuel : l'histoire du monde est l'histoire même de ce conflit*^. Les méchants triomphent ici-bas ; ils persécutent les justes^, les dévorent, les dépouillent et les égorgent^. Ils se réjouissent de leur perte ^ et vivent au sein de l'abondance'*^, tandis que leurs victimes sont dans l'affliction^'.

Mais ce triomphe n'est qu'apparent. Le Seigneur des esprits n'oublie pas ses fidèles, que symbolisent à ses yeux les étoiles du ciel'^; par son Messie il les vengera'^. Il les a confiés à ses anges, en particulier à Michaël'^. Ces esprits célestes veillent sur eux et transmettent leurs plaintes au Très-Haut '^ Ils le prient au sujet du sang des justes qui a été versé et qui monte de la terre devant le Seigneur des esprits, pour que justice soit faite et que l'attente des bons ne soit pas éternelle i^. En même temps Dieu fait inscrire exactement les actions des bons et des méchants et les rétributions qui les attendent'^ sur les tablettes du ciel ou les livres des vivants '**. Que le juste prenne donc

* xcix, 7-9. — 2 xcviii, 15; civ, 9-10. — ^ xciv, 6-9 ; xcvi, 4-8; cm, 11-15, etc.; cf. Lxvii, 8-13. — * xcix, 10. — ^ xi.viii, 7; cviir, 7-9. — 6 xci-cv, passim. — ' xlvi, 7-8. — * cm, 12-15. — 9 en, 6-8. — *(* xcvii, 8-9. — *i XLvii, 2; civ, 2, etc. — ** xliii, 4; xi.vi, 7. — i3 xlviii, 7. — 1* XX, 5. — is IX, 3. — 16 XLVii, 1-2. — i^ cm, 2; cvni , 7. — ** XLVii, 3; Lxxxi, 2, 4; xcvm, 7-8; civ, 7.

patience et ne s'attriste pas parce que son âme descend dans le scheol'. Le jour viendra où son sang sera vengé devant le Seigneur des esprits - ; une claire et éternelle lumière luira pour lui, et justice lui sera faite, tandis que le péché sera perdu pour toujours^.

§ 5. Eschatologie.