PASSAGE CHOESEUL, ay-^i

Préface

T'RjFa4CE

I OYONS, Caliban, dis-moi la vérité; doit ns-iui qui ta transformé en l'état I charmant oii je le retrouve? Je n'avais plus entendu parler de loi depuis que le duc légitime de àMilan avait reconquis son trône. H t'avait rendu file dont tu te prétendais le premier et le seul maître ei dont il l'avait dépossédé, tu le disais du moins et le lui reprochais au point de vouloir sa mort. Toujours est-il que vos rapports manquaient d'urbanité. Tu lui souhaitais toutes les pustules qu'une rosée malfaisante recueillie par ta mère Sycorax sur un marécage pernicieux avec une plume de corbeau puisse soulever sur la peau et un homme, et il te menaçait de piqûres plus cuisantes que si elles étaient faites par les aiguillons des abeilles et de crampes

ei de points de côté qui le couperaient le souffle. Et cependant il avait été bon pour toi dans le commencement î tu le reconnais loi-même. « Tu me donnais de petites tapes d'amitié, lui disais-tu, lu me faisais boire de (eau avec du jus de baie; tu m'apprenais comment il faut nommer la grosse lumière qui brûle pendant le jour et aussi la petite lumière qui brûle pendant la nuit. Et alors moi. Je t'aimai et je te montrai toutes les ressources de file, les ruisseaux d'eau fraîche, les creux d'eau salée, les plans stériles et les plans fertiles . Que je sois maudit pour [avoir fait! Que tous les charmes de Sycorax, crapauds, escarbots, chauves-souris s'abattent sur vous! car Je compose à moi seul tous vos sujets, moi qui étais d'abord mon propre roi, et vous me donne^pour chenil un creux de ce dur rocher, pendant que vous me reienei le reste de l'ile. »

Tout cela était vrai; mais, comme tous ceux qui sont nés pour faire le mal, tu ne parlais que de celui qu'on t avait fait et qui n'était que le châtiment logique et encore modéré de ton ingratitude et de ta trahison. "Prospéra avait voulu t élever des ténèbres à /a lumière; H avait tenté sur toi ce que tu tentes