THIBAUT, UABOUERITE, VAI.ESTIN

VALENTIN. — Bonjour, mon père! je suis venu savoir si tu étais heureusement de retour.

THIBAUT. - Oui , mon fils , ainsi que tu le vois.

JUBUOTH^OUB AB8 VUXAABS.

VALENTIN. — Et comment as-tu étë reçu de monsei^eur?

THIBAUT. — Aussi bicuqueje le desirais. 11 n'est pas de ces hommes fiers et insensibles , qui s'imaginent que ks fNitt- Très gens de la campagne ont à peine le nom d'homme. Il doit Tenir id tout k llieure pour recevoir mes comptes. Et Toilk ce que je suis prêt à lui remettre pour commencer )k m'acquiUer ^Ters lui.

TALENTiN. — Qèoi ! tu vas te voir dépouillé dans un moment de ce que tu as eu tant de peine k gagner ?

THIBAUT. — Ce n'est pas ce qui me coûtera le plus cher aujourd'hui. Je dois essuyer une perte bien plus cruelle.

YALBNTiN. — Que te reste-t-il donc h perdre encore?

THIBAUT. — nélasi c'est toi jValentln, toi que j'ai tant aimé i

TALEMTiN. — Moi , JDooTk père?

MARGUEBiTB, ovcc unevtvc tmoûon.

— tjuedis-tu?

THIBAUT. — Puisque le mot est parti de mes lèvres, oui, mon enfant, il.£antnou8 séparer.

TALENTiN. — Et pourquoi donc me renvoies-tu de ta présence? Est-ce que je t'ai donné qaelque sujet de te plaindre?

«ARGUEBiTE. — Ah 1 jamais , jamais I A la face du ciel je lui rendrai cette justice. Tu le sais bien, Thibaut, s'il est au monde un fils plus soumis et plus tendre enTers ses parensi

THIBAUT. — le le déclare encore plus hautement que toi, Marguerite. Oui, Valentin , tu as fait pour nous cent fois plus que nous n'avions droit d'en attendre.

Je t'aime avec UixA Famoar d'un véritable père ; mais enfin tu sais que je ne suis pas le tkft. Si nous n'avions tcesséd^être heureux , tu aurais toujours été notre fils , notre cher fils. Il n'est aucun de mes autres enfans qui ne te croie son Irère. Je Toulais qu'après notre mort, tu pusses partager avec eui le peu de bien que tu

m'aidais tous te jows il lenrgipnr. Cette espérance qui laisaii la joie demum «oora est maintenant détrvCe. Noos a'awona rien davantage., pas même la perspeeiiTc ékùgnéede neiis rétiUir.

TAUENTur. — Et c'est œ mm&ent que tu choisis pour m'effacer du nombre de te enfans?

THIBAUT. —Oui, je le dois. Les devoirs du sang les eneludnent k noffere snl quel qu'il puisse étoe. Si nous soaf&ens , ils doÎTent soirflHr anc nous. Mais toi, de quel droit Toodrai»^ faceabler de ma mauvaise fortune? Non , ValentÎD , je le conseille en ami, et sll le ifeat, je tVrdonneen père de le séparer Â'm madheereux. 11 est tempe que lu t'oeoiqies de tes propres affawes. Puisque je n'ai pu f eariclur , je me li^màs du Hioins d'aroir assez bien inslmil; 4a jomesse , peur fe mettre en état de frospérer.

TALBNTiN . — Il ue fallait faa me parler de ces obligations , si tUTUUx qœ je t'abandonne. Il ftbUait ^e moi^mâne je pusse les oublier. Tu m'as sauré la vie dans mon berceau , 4a femme m'a nourri de son lait, tu m'as élevé sans attendre dffj récompense ; et tu «le 'commandes d'être ingrat à tant de bienfaits i

THIB4TJT — le n'ai fait que m'acquitte mivers toi de ee qu'un homme doit ^ un autre. N'mmiis-je pas été un monstre de le laisser périr f

TALBKnN,«--E4t«iTiG«ixqueje lesms, en te retirant aa|ourd%!ai mes secours!

VHisAnT. *-- Tu me eonnàis, 'Vadentio; |e:me ferais une konte de TiTre aox dépens de peraonne.

YAiLBimN. — Ma Tie , jusquli ce joor, a donc été bim honteuse 1 £h I je n'ai subsisté que par toi.

msATTt. — Ne m^ i»-tu pas asss pleinement dédommagé par ton traTail?

YAiLBiriiir. «^ Mes mains cnt payé les tiennes ; mats mon cœur n'a point encore asseï payé ton amour, ^mon^père I rap-

BiBLiaTaéQnB ois vuiI.aabs.

pelle-toi ces premiers teootps de mon eafance , oh. je n'étais qu^un étranger dans ta faimlle. Combien de fois m'as-tu serré dans tes bras au retour d'un travail pénible, que tu proloAgeais pour me nourrir ! Et toi, ma mère,« oublies-tu les tendres caresses que tu me prodiguais, alors même que je dévorais le pain de tes enfans ? Vous seuls m'avez recueilU , quand j'étais abandonné de tout le monde ; et maintenanl jlrais tous abandonner 1 J'étais votre fils pour bériter de vos biens ; et je ne léserais pas pour m'associer là YOtre disgrâce I Ab J si vous avez pu le croire, combien vous me devez mépriser 1 iMarguerite veut nyioudrejmais am^mmjnrs ilouffent sa voix. )

THIBAUT. — Te mépriser , Valentin I Ah, mon fils, je ne t'en estime que davantage pour ces sentimens. Mais , je te Tai dit, il est temps que tu songes à toimême.

VALKNTiw. — Non, je ne songe qu'à toi. Je veui m'accabler de tes travaux, je veox me tourmenter de tes peines. Ma tête , mes bras , tout ce que j'ai , tout ce qne je suis , je te le donne : je me dévoue à toi tout entier. Pars ou demeure, je ne te quitte plus. Tu peux me foir^ mms tu ne m'empêcheras pas de te smmt, H faudra bien que tu m'ouvres, qomid ta m'entendras gémir toute i« suit , étendu k la porte de ta chaumière 1

THIBAUT. — Peut-'ôtn^iieje ii'en anrai plus (

VALENTIN. — Eh Inea! je te suivnddaiis ies forêts , entre les rodûos, au fend des cavernes. Partout je serai sur tes pas.

^ MARGUERITE , à Thibaut, en éclatant d'une voix entrecoupée de sanglots. — Ta l'entends, mon ami I

VALENTIN, s'^élançant vers elle avec wipétuosité. — Ah I je le savais bien, ma mère y que tu ne me repousserais pas de ton sein !

THIBAUT > fondant en larmes. — Viens

aossi daœ mes bras, mon fils , mm. cher fils 1 C'est moi qui le pne de oe plnsmns quitter.

YALsiiTiN. — laflMÎs, janais, ciMn père. Sans parens , sans amis, j'ai iwsoin d*aiiner quelfn'uBsor la terre, et je n'ai que vous sesis àtqaidsiaier mon amour.

Je sens que vous me éevenez naUe fois pku ciiers efHMNW^depus que mms avez tout perdu, le ne vovs avais donné que mes sueurs , j'ai Bfton sang tout prOt )i

couler four vous Mon père , puisqoe

je ae dois plus te quitter , serre-nuii donc fias iéli'eitemeot dMis les bras.