USAGES DE LA PROPOLIS

740. — « La propolis est utilisée comme enduit, vernis et mastic à greiter, on l’employait autrefois dans la médecine populaire. En Russie, la vaisselle de bois, bien connue comme résistant à l’eau chaude, est enduite d’un vernis composé d'huile de lin, de propolis et de cire.

La propolis est purifiée dans de l’eau chaude additionnée d’acide sulfurique. Ensuite elle est versée dans de l'huile de lin chaude dans les proportions suivantes de poids : propolis, 2; cire, 1; huile, 4 L'huile doit avoir préalablement subi pendant 15 à 20 jours la chaleur d’un fourneau sans passer par l’ébullition.

La vaisselle de bois est plongée dans le mélange chaud et doit y rester 10 à 15 minutes, après quoi on la retire, on la laisse refroidir et on la frotte et polit avec un chiffon de laine. (Recette fournie par M. A. de Zoubareff, extraite de la Conduite du Rucher, de M. Ed. Bertrand.)

741. — Voici le moyen d'utiliser la propolis à la fabrication d’un vernis à laquer qui a sa grande utilité pour tous les objets exposés à l'air : « Mettez de côté toute la propolis qui adhère autour des cadres et des sections. Jetez-la dans l’eau bouillante. Quand l’eau refroidit, écumez la cire qui est montée à la surface, parce que tout mélange de cire rendrait votre vernis à laquer malléable. Mettez la propolis à tremper dans l’eau froide pour en séparer tout le miel, sans quoi votre vernis serait poisseux. La propolis ayant déposé au fond de l’eau, sortez-la. Roulez-la en boule ou mettez-la en pain. En hiver, elle deviendra assez cassante pour que vous puissiez l’écraser et la réduire en poudre. L'été, mettez-la dans un vase rempli d’eau glacée et vous pourrez de même la réduire en poudre ou en granules. Jetez une poignée de cette poudre — ou même davantage, suivant la consistance que vous voulez donner à votre vernis — dans un gallon (4 1. 544) d'alcool de bois.

« La cire et tout le sucre ayant été séparés de la propolis, les autres matières étrangères déposeront au fond de la dissolution, Ajoutez-y, comme pour les autrés vernis à laquer, un peu de verre pilé ou de sable grossier qui, si vous agitez la bouteille, séparera la propolis et l’aidera à se dissoudre plus

rapidement, A l’aide d'une brosse, vous pourrez mettre autant de couches de ce vernis que vous aurez besoin. Si vous désirez laquer de petits objets, des objets en métal principalement, mettez-les, après les avoir couverts d'une couche épaisse de votre vernis, dans le four de votre fourneau s'il n’est pas trop chaud : cela leur donnera un beau brillant... Je colore mon vernis à laquer à volonté, avec de la couleur en poudre, du jaune, du bleu, du rouge ou du blanc. » (Recette de M. A. Goldsborough, dans l’Apiculture nouvelle).

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