Gaïne de l’aiguillon
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Anatomie: de l'abeille ouvrière :
Figure 10,
21. L'odorat est d’une délicatesse vraiment merveilleuse ; la
plus légère senteur de miel ou de substance sucrée quelconque
attire aussitôt les butineuses ; on les voit ainsi pénétrer dans des
appartements assez éloignés du rucher, mais où les attire quel:
que aliment dont elles sont friandes. Le siège de l'odorat se
trouve dans les antennes (1). Aussi les abeilles se reconnaïissentelles en se palpant réciproquement avec ces appendices.
1. Pour le prouver, M. Al. Lefebvre a fait une bien curieuse expérience. La pointe d'une aiguille trempée dans de l'éther fut approchée de la tête d’une abeille occupée à lécher du miel ; l'insecte dirigea aussitôt ses antennes vers l'aiguille et les agita en donnant des signes d'inquiétude, tandis que le voisinage d’une aiguille inodore ne provoquait aucun mouvêment dans ces organes. L'insecte se montrait encore parfaitement insensible lorsque l'aiguille imbibée d’éther était approchée d’une autre partie du corps, même des stigmates qu’on avait cru être les organes de l’olfaction. Voir A. Lefebvre. Note sur le Sentiment olfactif des antennes. — Ann. de la Soc. enfom. de France, 1838. : |
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22. L'ouie existe probablement, quoiqu’on en ignore le siège (1); mais les habitantes des ruches semblent se soucier fort peu des bruits les plus divers qui peuvent se produire autour d'elles. |
23. Le goût a pour siège la bouche, particulièrement certaines parties des mâchoires et de la langue ; il paraît assez imparfait ; si les abeilles sont avides de matières sucrées, elles butinent indifféremment bons et mauvais miels ; toujours elles sacrifient la qualité à la quantité et à la facilité de la récolte.
24. La sensibilité tactile «est très développée ; certaines parties du corps, notamment les antennes, les tarses, les palpes, sont douées d’une extrême délicatesse de perception. Les antennes surtout sont indispensables à l'abeille pour se diriger dans l’obscurité et le dédale de sa demeure ; celle qui en est accidentellement dépourvue devient comme idiote et quitte bientôt la ruche pour venir périr-à l'extérieur. (2)
25 LA REPRODUCTION DE L'Espèce. — Reine et ouvrières sont des femelles, l’une complète et féconde, les autres imparfaitement développées et non susceptibles de fécondation. Le caractère essentiel qui distingue la mère-abeille consiste en deux grands ovaires, composés de plusieurs centaines d'oviductes ou sacs renfermant les œufs ; chacun des ovaires communique avec l’anus par un canal, renîflé vers sa partie terminale: sous ce renflement, s'ouvre une sorte de poche, nommée spermathèque, où se renferme la liqueur séminale enlevée au mâle et destinée à la fécondation, (fig. 11).
26. La jeune reine se fait féconder dans les premiers jours de son existence, lors d’une promenade nuptiale, qu'elle fait au haut des airs. à la recherche des mâles qui s’ébattent au soleil. L'acte de la fécondation ne peut s’opérer qu’au milieu des
airs et non dans l’intérieur de l'habitation. La conformation des
organes génitaux du mâle et leur position par rapport aux autres Organes contenus dans l'abdomen exigent que la copulation ait lieu pendant le vol de l’insecte. « Plus l’abdomen est rempli et distendu, dit à ce propos le professeur Leuckart, célèbre ana-
1. Plusieurs naturalistes placent le siège de l’ouïe dans les antennes : tels sont le docteur Auzous et M. Ch. Lespès : (Mémoire présenté à l’Académie des sciences, en 1857). Voir à ce sujet: John Lubbock, Fourmis, Abeilles, Guêpes. T. II. p. 49).
2. L'amputation des deux antennes a de très singulières conséquences sur l'abeille-mère : célle-ci perd aussitôt toute influence, tout prestige sur la colonie, l'instinct de la maternité semblant même disparaître en elle: elle ne visite plus les alvéoles pour y déposer ses œufs, mais les laisse choir çà et là” en marchant: la haine naturelle qu'elle éprouverait pour une autre reine, “dans.les conditions normales, fait placé à.une: indifférence complète. L'amputation d'une seule antenne n'a aucün de ces effets,
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tomiste-entomologiste, et plus l'appareil sexuel sera projeté vivement et d’une manière parfaite. Or, parmi les organes internes du mâle, il y en a qui ne peuvent être gonflés que dans. certaines conditions. Ce sont les trachées qui sillonnent le corps sous forme de canaux ramifiés, munis en certains endroits de renflements ou sacs de dimensions variables.
Fig. 11. — Appareil reproducteur de la mère-abeille ; #4 o. ovaires; v. oviductes ; s. spermathèque.
La plupart de ces renflements à l’état de repos, sont dégon: flés et presque vides: mais ils commencent à se charger d'air tandis que l’insecte se prépare à voler et ne se gonilent complètement que quand il est dans les airs Le gonflement de ces canaux trachéens, en admettant la fermeture simultanée des stigmates, doit augmenter considérablement la pression exercée sur les parois de l'abdomen; et cela nous permet de concevoir la raison de ce remarquable fait de la copulation effectuée exclusivement pendant que le couple est dans les airs. » (1)
27. Les organes génitaux du mâle restent. après la copulation, engagés dans ceux de la femelle sans pouvoir en sortir ; une déchirure seule amène la séparation des deux insectes et le faux: bourdon paie toujours de sa vie le dangereux honneur qui lui est échu. En rentrant dans la ruche, après sa promenade nuptiale, la reine nouvellement fécondée traîne après elle une partie des organes internes de son époux ; sa première occupation est de s'en débarrasser. Se recourbant autant qu’elle peut, elle les enlève par fragments en s'aidant de ses mandibules et des crochets de ses pattes postérieures. |
(1) Il serait heureux pour les apiculteurs de pouvoir faire féconder des reines dans des espaces fermés : les croisements ne seraient plus ainsi livrés aux caprices du hasard ou des insectes. Bien des tentatives ont été faites déjà. dans.ce but; mais il ne parait pas que les apiculteurs qui croient avoir résolu cette question, aient réussi d’une façon absolument satisfaisante, si tant est qu'ils aient seulement réussi. :
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28. Un seul accouplement réussi avec un mâle, féconde la reine pour toute la durée de son existence : la spermathèque, en effet, contient alors un nombre de spermatozoïdes assez considérable pour rendre fertiles tous les œufs que la femelle pourra pondre. |
29. Les œufs que pond la mère sont de deux sortes : les uns, féconcdés à leur passage dans l’oviducte, au contact du liquide séminal contenu dans la spermathèque, donnent naissance à des femelles, complètes ou incomplètes, reines ou ouvrières, suivant le cas ; les autres, non fécondés, produisent les mâles Dans les cas de croisement, ceux-ci ne peuvent donc tenir que de la mère.
30. La mère-abeille jouit d’un singulier privilège : si elle n’a pas su se faire féconder, elle peut néanmoins pondre des œuîs fertiles : mais ces œufs ne donneront, lors de l’éclosion, que des mâles. C’est: là ce qui s'appelle la parthénogénése ou génération par des femelles vierges. (1). | |
31. Si l’abeille-mère avait, lors de son accouplement, plus de vingt-cinq à trente jours, elle ne peut plus pondre que des œufs non fécondés et donnant naissance à des mâles : une fécondation retardée équivaut donc à une non-fécondation. Dans ces deux cas, l’apiculteur dit que la mère ou que la colonie est bourdonneuse.
32. Vers la fin de sa vie, la reine, sans cesser toutefois d'être féconde, pond des œuïs de mâles en nombre de plus en plus grand et finit même parfois par ne plus produire un seul œuif d’ouvrière ; ‘lle devient donc bourdonneuse. Ce phénomène s'explique par ce fait que la liqueur fécondante de la spermathèque est épuisée ou a perdu ses propriétés ou encore qu’un vice de conformation de la mère ou un accident qui lui est survenu, empêche l’arrivée du fluide -séminal dans l’oviducte.
33. FÉCONDITÉ DE LA REINE. Une reine normalement fécondée, qui dispose d’un espace suffisant et qui est secondée et abondamment nourrie par une population compacte, saine et active, peut atteindre un degré de fécondité vraiment incroyable. On a pu constater à
maintes reprises que des reines avaient pondu en un seul jour plus de quatre mille œufs. C’est exceptionnel, mais il n’est pas rare de voir dépasser le nombre de trois mille œuîs au moment de la grande ponte, dans les ruches perfectionnées que soignent des apiculteurs consciencieux.
: (1). Ce fait a été observé aussi chez d’autres insectes, tels que des papillons de Ja famille des psychides, certains hyménoptères, comme les guêpes, les fourmis et ces cynipides, auteurs des galles qu’on remarque sur le chêne.
C'est la découverte de cette singulière et merveilleuse fécondité monoïque quia inspiré à Dzierzon, curé à Karismarkt (Silésie) et apiculteur distingué, son ingénieuse théorie sur la production des sexes chez les abeilles ($ 29). Voir à ce sujet : M. de Siebold Wahre parthenogenesis bei schmetterlingen ynd bienen ; Leuckart. Lettre à l'Académie royale de Belgique du 7 novembre 1857; PJ. Van Beneden.
‘© Considéretions et remarques sur la perpétuation des espèces dans les rangs in: . férieurs du règne animal. - . 1 ee ea LARIRe y
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34. OuvriÈres PonDEUSES. Les ouvrières n'étant, après tout, que des femelles imparfaites, possèdent dans leur abdomen des ovaires rudimentaires ; il arrive parfois, rarement cependant, que certaines d’entre elles pondent quelques œufs et soient ainsi ce qu’on nomme des ouvrières pondeuses ; ces œufs n'ayant pas été fécondés, sont évidemment destinés à la production de mâles. (1).
35. MÉTAMORPHOSES DES ABEILLES. Les abeilles subissent, comme la plupart des insectes, diverses transformations ou métamorphoses ; elles passent par les états successifs d'œuf, de larve ou ver, de nymphe ou chrysalide et d’insecte parfait. (Fig. 13)...
Fig. 13. — Métamorphoses des abeilles (figurethéorique) : a, œuf d’un jour; b, œuf de deux jours; c, œuf de trois jours; d,e,f, g, h, larves : i, nymphes operculées. ;
36. L'œuf, déposé par l’abeille-mère au fond de la cellule, soumis à l'influence de la température assez élevée de l'habitation, met trois
(1). On a cherché à expliquer cette fécondité de quelques ouvrières par le fait de leur naissance dans des alvéoles voisins de ceux où étaient élevées des reines. Un peu.de la nourriture spéciale que les ouvrières prodiguent aux jeunes femelles au berceau, nourriture particulièrement fortifiante qu’on désigne sous le nom de gelée royale ou de bouillie royale, aurait échu par hasard à ces ouvrières privilégiées. — On peut aussi supposer que ces abeilles à l’état de larves ont reçu la bouillie spéciale des jeunes p-ndant plus de trois jours L’existence d’ouvrieres pondeuses, qu’Atistote supposait déjà, a été découverte d’abord par Riem ; Huber observa les mêmes faits et M'© Jurine, qui l’aidait dans ses travaux. découvrit, dants Ip corps des ouvrières, des rudiments d’ovaires, qui avaient chappé at scalpel et au microscope de l’anatomiste hollandais Swammerdam.
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DZIERZON (PRONONCEZ TSsCHI ER SÔNE).
Né à Lowkowitz, près de. Kreusburg (Haute-Silésie), le 16 Janvier 1811, Dzierzon s’est occupé des abeilles dès sa tendre enfance. Ordonné prêtre le 16 mars 1834, il fut chapelain à Schalkowitz, puis curé à Karlsmarkt. I] installa dans ce dernier endroit un rucher considérable, dans lequel il se livra à de nombreuses observations. ;
Il est l'inventeur de la ruche à porte-rayons, dénommée ruche Dzierzon. En 1848, il fit paraître son ouvrage, Théorie et pratique du nouvel ami des abeilles et en 1861 son Apiculture rationnelle, dont un grand nombre d’éditions ont paru. Dzierzon est. surtout connu par sa théorie relative à la parthénogénèse des abeilles. Jusqu'à un âge très avancé, il prit régulièrement part aux Congrès nomades des apiculteurs allemands et il fut toujours un des otateurs les mieux écoutés. I1 est mort le 26 novembre 1905, dans son village natal, où il s'était retiré depuis une dizaine d'années.
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jours à éclore. Quelquefois cependant, mais exceptionnellement, lorsque la chaleur n’a pas été suffisante, que l’incubation, si l’on peut ainsi dire, n’a pas été continue, l'œuf reste quatre, cinq jours et même davantage avant d'éclore.
37. La larve blanche qui en sort n'a pas de pieds et reste couchée au fond de l’alvéole, roulée en anneau sur un lit de bouillie que les jeunes abeilles nourrices lui servent comme aliment. Cette bouillie ou gelée, de nature albumineuse, est élaborée par les jeunes ouvrières ; on croit que leurs glandes cervicales supérieures agissent fortement dans cette élaboration. Les larves de reine reçoivent cette nourriture en quantité plus considérable que les autres et ne reçoivent qu'elle.
Au contraire, les larves d'ouvrières et celles de mâles après le troisième jour, ne sont plus gratifiées de cet aliment très substantiel et sont soignées avec un mélange d'eau, de miel et de pollen. (1).
38. Les larves grossissent rapidement, se contournent bientôt sur elles-mêmes en spirale, et finissent par remplir presque toute la cellule. Cela arrive le cinquième jour pour les ouvrières et les reines, le sixième jour pour les mâles. Dès lors, les abeilles Couvrent ces cellules d’un opercule de couleur brune, formé de cire et de pollen. Ce couvercle est légèrement bombé pour les ouvrières et fortement arrondi pour les mâles. La larve ainsi cloîtrée se file un cocon soyeux excessivement mince dans lequel elle se redresse et se transforme en nymphe. Cette opération dure trois jours pour le mâle, deux jours pour l’ouvrière et un jour pour lareine ; la coque de celle-ci n'est d’ailleurs pas complète et ne couvre que la tête, le thorax et le premier segment de l'abdomen.
39 Les nymphes ne prennent aucune nourriture et vivent dans un état complet de repos ; leur corps, blanc et encore mou, montre déjà les parties qui se développent pour former les pattes, les antennes, la langue, etc.
40. L'ensemble des alvéoles remplis d'œufs, de larves et de nymphes est désigné sous le nom de couvain de tout âge ; on appelle
(1). Voici quelle est, d'après le D' de Planta, la composition de la nourriture des larves :
La substance sèche contient :
Reines Mäûles Môûles Môâles Ouvrièr. Ouvrièr. Ouvr Le k d ao n A . © y n A TJ A si s + vo pe Er 3 + & DE ST SR Ne RER ee 8 5 CE & 58 8 8 5 E | | Albuminates 4514% 55.91% 31.67% 43,79% 53.38% 27.87% 40.62% Graisse 13.55% 11.90% 4.74% 8.327 8.38% 3.69% 6.03% Sucre 20.80% 9.57% 38.49% 924.087 18.09% 44.93% 31.51%
La Louillie des mâles de la seconde période d'âge contient beaucoup de pollen
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Louvain operculé la totalité des alvéoles renfermant ces larves complètement développées ou des URSS et recouverts d’un Le de cire.
Enfin l’insecte parfaitement formé déchire la coque qui l'entie ronge la cire de l’opercule qui ferme sa prison et sort définitivement de son berceau.
Fig. 14. — Une plaque de couvain à différents stades de son déveloneeetes (d'après photographie)
42. Depuis la ponte de l'œuf jusqu'à ce moment de délivrance, il s'écoule quinze jours pour les reines, vingt-et-un jours pour les ouvrières et vingt-quatre jours pour les mâles. Pour certaines raisons que nous aurons l’occasion d'indiquer plus loin, il arrive fréquemment que la reine ne peut, quoique parfaitement constituée, quitter son alvéole le seizième jour, empêchée qu’elle en est par les ouvrières écloses.
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qui a été simplement avalé et dégorgé par les nourricières, sans avoir été préalablement digéré dans leur estomac, tandis que celle des larves de reines ou d'ouvrières n’en contient point qui n'ait pas été digéré et débarrassé de la pellicule qui enveloppe chaque grain.
La bouillie des larves mâles et ouvrières de plus de quatre jours contient une forte dose de miel avalé, puis dégorgé, ajoutée à la partie élaborée dans l'estomac. Celle de la larve royale reste inaltérablement élaborée avec le plus grand soin jusqu’à la fin, sans addition de miel simplement avalé et dégorgé mécaniquement.
D' A. de Planta, Efude présentée à l’assemblée des Apiculteurs Suisses, à Bèrne, le 25 août 1589.
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43. Voici, résumées en un tableau, les diverses phases de Id transformation des abeilles et leur durée normale :
NOMBRE DE JOURS INDICATION DES PHASES DE a
