LE PILLAGE

428. LE PILLAGE. — A toute époque de l’année, mais principaiement au moment où les abeilles ne trouvent pas de calmant à leur activité parce que les fleurs ne donnent pas encore ou se donnent plus de miel, les colonies faibles et celles qui se défendent mal-sont en risque d’être attaquées et dévalisées par. ieurs sœurs; le pillage des ruchées l’une par l’autre est donc à craindre suriout au printemps et après la miellée (v $$ 121 ef 122)

429. LES CAUSES. — Beaucoup d’apiculteurs croient encore que l’on puisse faire piller par les siennes les abeilles de son voisin en leur donnant du miel mélangé à des liqueurs alcooliques ; ils aïfirment même avec tant de précision que nous ne voulons pas nier effrontément, mais simplement douter. Toujours est-il que Île pillage actif ne surprend et ne ruine que l’apiculteur imprudent ou négligent. Ses causes les plus fréquentes sont : l'existence de ruchées trop faibles ou orphelines avec provisions abondantes ; la trop grande dimension des trous de vol en dehors du moment de la récolte ; un rayon effondré dans une ruche ou un gâteau entamé dont le miel coule; une ruche fissurée ou laissée ouverte par mégarde; du miel ou du sirop de sucre répandu aux abords de l’apier; une nourriture liquide donnée pendant le jour, surtout si elle est tiède.

430. PRÉCAUTIONS PRÉVENTIVES. — [Indiquer les causes du pillage, c’est énumérer en même temps les précautions à prendre pour l'éviter; disons tout spécialement qu'il faut ne laisser ni miel ni sirop à la portée des abeilles hors des ruches, ne nourrir que le soir et rétrécir l'entrée des ruches qu’on nourrit en temps de disette.

431. À QUOI L’ON RECONNAIT LE PILLAGE. — On reconnaît qu’une ruche est pillée quand, sur la planchette de vol, on voit des combats incessants entre abeilles qui veulent entrer et abeilles qui s’y opposent, et quand les mouches qui quittent la ruche sont alourdies par le miel dont elles se sont gorgées. Des abeilles mortes de piqûres sont étendues devant l’apier, l’abdomen recourbé par la douleur. Si une ruche est encore très

animée le soir, lorsque toutes les autres sont rentrées dans le calme, on doit la considérer comme pillée ou pillarde et la soigner en conséquence.