DU SACRIFICE DE LA MESSE

do la croix. L'ooii bénite nous rappelle qnc nous devons laver notre cœur, c'est-à-dire en éloigner tout mauvais sentiment, toute pensée contraire à nos devoirs. S'il est d'usage de jeter de l'eau bénite sur les fidèles avant de célébrer le saint sacrifice, c'est pour les purilîer et leur rappeler qu'en ce moment, plus que jamais, ils doivent ranimer leur attention , leur piété , leur ferveur.

La procession. — Après l'aspersion , le prrlre , précédé de la croix et des cierges , fait le tour de l'église en chantant des prières. (Vest une préparation au saint sacrifice.

L'encens. — A la grand'messe, il est encore d'usage de se servir d'encens. L'encens est un parfum que l'on brulc , et dont la fumée répand une odeur agréable. L'encens est un signe d'Iu^nneur. Dans l'Écriture, il représente les prièies des saints, prières si agréables à Dieu. Appliquons-nous , mes enfants , a rendre les noires assez ferventes pour qu'elles puissent monter vers le ciel, comme la fumée de l'encens.

Le pain bénit. — Le pain bénit par le prêtre pendant la messe , et distribué plus tard aux assistants , est un signe d'union entre tous les fidèles.

Le prone. — Vers le milieu de la messe , le pivtre, après avoir lu l'Évangile en latin, langue

i\ DC SACRIFICE DE LA MESSE.

dans laquelle se font toiitos les prières de l'Église , monte en chaire, ol fait quelques prières p(Hir les vivants et pour les morts ; ces prières sont suivies d'une seconde lecture de l'Évangile en français. 11 explique enfin cet Évangile aux fidèles, dans une courte instruction. Cela s'appelle le prône.

Les habits sacerdotaux. — Les ornements dont le prêtre est revêtu pour dire la messe ont une forme particulière : ce sont les habits sacerdotaux. La couleur de ces habits varie selon les fêtes que célèbre l'Eglise : ils sont noirs pour les messes des morts, en signe de deuil; violets dans les temps de pénitence; rouges aux fêtes des martyrs , en mémoire du sang qu'ils ont répandu pour la foi ; blancs aux fêtes des vierges, pour rappeler leur innocence. Le vêtement principal du prêtre se nomme chasuble.

Les vases sacres. — En s'avançant vers l'autel , pour célébrer la messe , le prêtre porte dans ses mains, recouverts par un voile , les vases sacrés destinés au sivint sacrifice : le calice , qui doit contenir le vin , changé plus tard au sang de Notie-Suigncur , et un petit plat d'or ou d'argent, appelé patène, sur lequel est déposé le pain qui sera consacré. Ce pain n'est pas semblable à celui qui sert h notre nourriture: il est