SUR LE SAINT SACRIFICE DE LA MESSE

Depuis le commencement du mondo, c'ost-hdire depuis le péché dWdaiu , l(^s hommes ont offert à Dieu des sacrifices. Tantôt c'était pour reconnaître sa grandeur et sou autorité sur les créatures, tantôt pour le remercier d'un bienfait ou pour en obtenir un autre ; le plus souvent, pour apaiser sa colère , et demander grâce pour les péihcurs. Vous avez lu , mes enfants, dans l'histoire du peuple hébreu, le récit dos sacrili-

8 Dr SACRIFrCE DE LA MESSE.

cps do raiicietinc loi. Ils consistaient , vous le savez , dans l'immolation d'une victime. Celte victime était ofîerlcà Dieu, avec un grand nombre de céréiuonios , et diverses prières, faites au nom du peuple, par des prêtres que Dieu luimême s'était choisis.

Bien que les sacrifices de l'ancieime loi fussent agréables à Dieu , ils étaient insuffisants néanmoins pour désarmer la justice divine, pour réparer le mal que le péché nous avait causé. Dieu avait été si grandement offensé par la désobéissance de notre premier père, par tous les crimes qui l'avaient suivie, que ni le sang des animaux, ni les prières des prêtres , moins coupables sans doute que les autres hommes, mais cependant pécheurs comme eux, ne pouvaient nous obtenir misihicorde. Le ciel restait fermé , et il le serait encore , si le Fils de Dieu n'était venu sur la terre se mettre à la place des victimes de l'ancienne loi , pour offrir, par sa mort sur le Calvaire , un sacrifice qui fut h la fois digne de la grandeur de Dieu et proportionné à nos ofTenses. Jésus -Christ s'est chargé de tous nos péchés, il en a porté la punition et les peines, pour nous les épargner ; et , dans le sacrifice offert par lui h Dieu son Père, il voulut être à la fois le prêtre et la victime, afin que tous deux fussent également saints et purs. Noire-Seigneur est ainsi devenu le sauveur du monde.