PARTIE III. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

permet lenty en outre, de rallonger comme l'indique au surplus notre dessin {fig> 1564). Un second outil rec^mmandable est la serpe d'élagueur de M. le comte de Courval (^^. 1565). Son poids élevé (1,500 grammes), donne beaucoup d'assurance dans la direction des entailles, tandis que sa forme permet de l'employer des deux mains, et pour l'ablation des plusfortesbranches. On recommande aussi l'emploi de la scie ou égohine pour l'élagage des branches ; mais comme elle ne Torme pas de plaie nette, on l'abandonne pour les essences feuillues.

Pour les essences résineuses par contre, la scie doit être préférée aux autres instruments tranchants* C'est, du moins^ ce que les élagages des sapins de la forêt Noire en Wurtemberg et dans le pays de Bade, et nos propres expériences paraissent démontrer.

Outre les instruments nécessaires pour couper les branches, lesouvriers doivent Ùire munis d'une série d'échelles doubles ou simples pour monter sur les arbres 9 attendu que les griffes (fig. 1 566), employées dans certnines contrées pour le faire, occasionnent des lésions pernicieuses à ces arbres.

L'élagage des réserves a lieu l'année qui suit

Fig. 1564. — Ebranehoir à eroclieU

Pig, 1S65. — Serpe d'élagaeur de U. de Courval.

chaque coupe du sous-bois. A cette occasion, on supprime sur les arbres toutes les branches mortes, dépérissantes, les nœuds vicieux: de plus, on nettoie toutes les plaies faites à l'arbre. Enfin, on bouche les cavités qui s'y trouvent avec des chevilles de bois sec, et on recouvre le tout avec l'onguent servant à l'englument adopté pour

/'v. 1566. recouvrir les plaies de l'élagage. Ces

higueur.*" *°*"* peuvent paraître minutieux,

mais ils sont largement couverts par

le résultat final. Témoin les travaux de M. le comte

de Courval dans son domaine de Pinon (Aisne).

dianffemeiito dans 1» iiiétlio4« d*«xploltailoM.— Les diverses méthodes de traitement des forêts, dont les règles viennent d*étre résumées, s'appliquent à ce qui existe; mais il doit arriver que, les conditions pnmitives de la production ou les besoins du propriétaire venant à changer, il y a lieu de rechercher, s'il n'y a pas avantage à abandonner le traitement adopté. Pour n'en citer qu'un exemple, nous admettons que par suite de l'introduction de la houille dans les usines d'une contrée, le bois de charbon perde en valeur, il y aura par suite nécessité de rechercher s'il ne serait pas plus avantageux de produire du bois de

service, et par conséquent de recourir aa système de futaie ou de taillis composé. Au contraire, si la production d'écorces à tan, de cercles de cuves^ promettait un revenu rémunérateur, on examinerait s'il n'y a pas avantage de créer des taillis simples. Ce passage d'une méthode d'exploitation à une autre est trop intimement lié au revena de la propriété boisé, pour ne pas mériter l'altention, parce qu'à côté de la question d'économie, il y a encore celle do l'avenir, aTec laquelle le forestier doit toujours coni|>ter. En effet, quel que soit le système d'exploitailon adopté, le résultat se fera toujours attendre de longues années, pendant lesquelles la relatloQ cherchée entre l'offre et la demande, peut changer plus d'une fois, et mettre ainsi en qaestkn le résultat de l'opération la mieux combmée. Oa procédera donc à ces opérations avec prudence, et on n'oubliera Jamais que dans les circonstances actuelles, avec les tendances de l'époque, la diminution progressive de la propriété boisée, la futaie présente encore toujours le plus d'avenir. Ceci ne nous empêchera pas cependant d'indiquer la manière de convertir la futaie en taillis.

Conversion de la futaie en taillis simple. — Cette opération n'est d'ordinaire pas difficile pour les parties où les arbres sont encore en âge de pouvoir se reproduire de rejets de souches. Là où ce n'est pas le cas, on devra établir des coupes d'ensemencement, dont on mettra le produit en coupe réglée, dès qu'il aura atteint Tâge adopté pour son exploitation. En combinant ce mojea avec le repeuplement artificiel, on parviendra an but, surtout si l'on s'est assuré, par de petites coupes d'essais, jusqu'à quel point on peut compter sur la reproduction des souches.

Conoersion de la futaie eniaillis composé. — Outre le taillis qu'on obtiendra, comme nous venons de le dire, il s'agit d'établir la réserve. Gomme dans une futaie régulière, il n'y a des arbres que d'an seul âge, il arrivera nécessairement que cette réserve se composera exclusivement de te/toeoar, de modernes ou d^andens. Mais comme on a procédé dans les vieilles coupes & des coupes pnîparatoires, une partie des porte-graines devra composer la réserve. Dans les jeunes coupes, par contre, on marquera des baliveaux nécesBaiies pour pourvoir les générations futures de modernes et d'anciens, en nombre suffisant.

Conversion du taillis simple en taillis cùmposé. — La réserve sera choisie dans le taillis et se composera autant que possible de brins de semences, de rejets vigoureux de souches, en nombre suffisant pour former la futaie. En l'absence de brins et de rejets suffisamment vivaœs, il y aura souvent avantage â planter des essences précieuses de 3 à 4 mètres de hauteur, et & se créer ainsi une ressource pour les balivage futurs.

Conversion du taillis simple en futaie. — Oo cherche tout d'abord â maintenir le peuplement existant en massif serré et on n'y opère que des éclaircies, des nettoiements à l'occasion dedqods on supprime les bois blancs et ceux qu'on ne veut pas voir dans la futaie. Lorsque les esseocei restantes se mettent en graine, on établit la séria

CHAP. LIX. ~ DE LA SYLVICULTURE

de coapeB de régénération indiquée, lesquelles seront suivies d'un succès complet, si Ton n'oublie pas d'extraire les souches.

Conversion du taillis composé m futaie. — Les arbres de réserve aideut au réensemencement de la coupe et sont donc un facteur de plus pour la bonne réussite de la conversion du sous-bois, qui sera traité comme il vient d'être dit pour le taillis simple. On commencera les coupes de conversion dans les parties les plus Agées, et pour amener le plus possible l'uniformité d'flge daos les peuplements, on éclaircira, non-seulement le jeune bois, mais on abattra encore les réserves dépérissantes, ou qui ne sont plus nécessaires au * réensemencement. Eu conduisant ces coupes avec entente et en recourant à temps aux semis et aax plantations, on parviendra au but cherché. Mais pour cela il y aura nécessité de ne pas oublier que toute opération de l'espèce correspond à une diminution momentanée de revenu, et qu'il est dans l'intérêt bien entendu de la chose de la conduire avec toute l'attention possible. En conservant de fortes réserves, en les espaçant convenablement, avec quelques autres petites mesures culturales, on parviendra par exemple à convertir le taillis composé en futaie et i augmenter ainsi le produit en bois de semis, sans pour cela trop grever le présent au profit de l'avenir.

Amkémmgmmtimt. — - Le boisement d'après les règles de l'art est fait en vue de la production d'un revenu, et ce n'est pas la moindre tâche du forestier que de déterminer l'époque et la manière dont il usera de la valeur créée par lui, mais qui n'est eucore qu'en voie de formation. En effet, si pour l'agriculture l'usage du produit est déterminé par l'époque de sa maturité, il n'en est pas de même pour les produits forestiers. La raison en est bien simple. La maturité des arbres est indéterminée, ou pour mieux dire, il y a autant de maturités différentes qu'il y a d'années dans la vie des arbres. Dans aucun cas elle n'est assez rapprochée pour permettre, comme pour la pomme de terre par exemple, que celle qui est plantée au printemps donne une récolte à l'automne. Car ce n'est guère avant l'âge de dix ans qu'un semis aura acquis de la valeur et donnera un produit. L'art et la science sont impuissants pour changer cet état de choses reprochée la sylviculture ; tout ce qui peut être fait, c'est de créer le revenu le plus en rapport avec l'état actuel du peuplement, sans pour cela toucher aux ressources de l'avenir, à l'aide d'un aménagement convenable.

- On appelle aménagement l'opération qui consiste à régler pour une ou plusieurs révolutions, le mode de culture d'une forêt, ainsi que la marche et la quotité de ses exploitations.

Son but doit tendre à faire traiter une forêt de manière à ce qu'elle donne des produits périodiques annuels et sensiblement égaux d'une année à l'autre, et en outre que ce revenu soit en rapport avec l'intention du propriétaire ou les besoins que ce dernier est appelé à couvrir. Ce sont ces considérations qui déterminent l'âge auquel les bois doivent être abattus ou en style forestier leur eœploitabilUé.

Cette exploitabilité est :

A, absolue ou économique. — Lorsqu'on laisse croître le bois jusqu'à ce qu'il atteigne son plus grand accroissement moyen, et qu'il donne la plus grande quantité de produits utiles et. les produits les plus recherchés par le consommateur, c'est-àdire ayant à volume égal, la plus grande valeur en argent.

b. Mercantile, ou relative à la plus grande rente. — Lorsqu'elle assure la rente la plus élevée. Avec cette dernière on ne voit dans la forêt qu'un placement d'argent, dont les éléments sont :

i. Le sol du bois tout entier, ce qu'on appelle le capital foncier ou le fonds ;

2. L'ensemble des peuplements que l'on désigne sous le nom de capital superficiel;

3. La somme nécessaire pour fournir les frais annuels d'administration, de garde, d'entretien et d'imposition avec les intérêts accumulés.

c. Naturelle ou physique. — Lorsqu'on laisse arrêter les bois jusqu'à ce qu'ils aient acquis tout le développement dont ils sont susceptibles, eu égard à l'essence, au sol et au climat. Elle ne se rencontre le plus souvent que là où, par suite de la nature de l'essence et de la mauvaise qualité du sol, le peuplement entre en décroissance à un âge peu avancé.

La solution de la question peut donc avoir lieu d'une manière différente suivant les facteurs de la production qu'on veut faire prévaloir, ou en d'autres termes, suivant qu'on veut produire le plus de bois, ou retirer le plus d'argent.

Cette solution, ainsi que l'essence, la méthode de repeuplement et d'exploitation, le sol et le climat, influe également sur la fixation de la durée de la révolution, ou de l'espace écoulé entre une coupe et la précédente, laquelle est aussi déterminée lors de l'aménagement des bois.

La futaie, devant se régénérer de semence, il s'ensuit que la révolution à laquelle elle est soumise doit au moins atteindre cette période. Les arbres qui la forment n'acquièrent d'ailleurs que beaucoup plus tard les dimensions qui les rendent propres aux usages les plus importants, et plus tard encore Fépoque du maximum d'utilité absolue ; il s'ensuit que ce mode de traitement comporte toujours l'idée d'une révolution élevée. Aussi le ternie de l'exploitabilité absolue de chaque essence se meut entre les extrêmes suivants:

ESSENCES

Cbéue

Châtaignier

Hélre

Erables (grand») . .

Orniee ,,.

Prène

Tilleul

Tremble

Bouleau

S«pin

Epicéa

Mélèze

Pin lylveelre

— maritime

•~ de (k>rM et noir,

RéVOLUTIOIf.

140 à SOO ans.

M — ISO —