DES INSECTES NUISIBLES AUX ARBRES ET ARBRISSEAUX A FRUITS

Nous avons sous les yeux un livre consciencieusement écrit par un entomologiste de mérite et Ibrt habile observateur, M. Gehin, de Metz. Ce livre est en deux parties et ne comprend pas moins de trois cents et quelques pages ; il est intitulé : Insecles qui attaquent les poiriers. Le nombre des insectes indiqués par l'auteur comme vivant aux dépens du poirier s'élève à cent cinq espèces l et encore dans ce nombre les chenilles ne sont point comprises.

Audouin, d'autre part, a écrit un très-gros ouvrage sur les seuls insectes qui ravagent les vignobles, notamment sur ItLpyrale de la vigne.

Les annales des différentes sociétés d'agricultore, les journaux et autres publications périodiques qui traitent ce sujets offrent çà et là des articles sur les ravages de tel ou tel insecte et sur les moyens plus ou moins efficaces qu'on peut lui opposer.

En présence d'un aussi vaste sujet et ne pouvant consacrer qu'un petit nombre de pages à ce chapitre^ nous devrons nécessairement nous borner à exposer les habitudes de quelques espèces seulement^ choisies parmi les plus nuisibles aux arbres fruitiers, en laissant de côté toutes celles qui ne commettent que des dégftts de peu d'importance. La liste en est encore assez longue.

BMymcMltM. — On désigne sous ce nom un genre de charançons comprenant plusieurs espèces qui toutes nuisent beaucoup aux arbres sur lesquels elles vivent. Les rhynchites sont tous de jolis insectes parés de couleurs vives, quelquefois métalliques. L'un des plus brillants et en même temps des plus nuisibles est le :

Bhynchite Bacchus.^ Celui-ci est long de O^'yOOd à 0",0I0, d'un rouge doré métal- N^f^ lique , à reflets verts. Le bec est yjy noir ou violet comme l'acier.

J^L Dès le commencement du prin-

^'^f^ÊS^ temps on trouve cet insecte, par- J^i. ^oJs en très-grand nombre, sur les p%a 7S4 — Rh pommiers et les poiriers ; il se tient Aàn» sâcebair a€croché aux jeunes pousses qu'il perce de sa trompe pour en aspirer la sève. 11 cause déjà de la sorte un grand dommage aux arbres^ d'abord en détournant u.

à son profit une portion de la sève, ensuite en faisant perdre de sa solidité à la branche attaquée, qui casse au premier coup de vent. Mais là ne s'arrêtent pas ses déprédations. Au mois de juin, la femelle perfore, au moyen de sa trompe, les jeunes fruits et y dépose un œuf. La larve, petite, d'un blanc rosé,, sans pattes, à tête noirâtre, qui éclôt bientôt, chemine dans l'intérieur du fruit et en dévore la pulpe. Un mois plus tard, elle a acquis toute sa taille ; elle 8*enfonce alors en terre, y passe le reste de l'été et tout Thiver^ pour apparaître au printemps suivant sous la forme d'insecte parfait.

Quant au fruit qui l'a nourrie, il est inutile de dire qu'il se dessèche et tombe bien avant sa maturité.

Ehynchite conique. — • Ce rhynchite conique {rhynchites conieus) est plus petit que le précédent, d'un beau bleu brillant et velu. Il est connu des jardiniers sous les noms de lisette et de coupe-hour" geon. On le trouve au mois de mai sur les arbres fruitiers ; il se nourrit, comme le baeckus^ de leur sève.

Mais c'est surtout au temps de la ponte que cet insecte est nuisible. Ce n'est pas dans les jeunes fruits que celui-ci dépose ses œufs, mais dans les pousses de l'année. La femelle fore un trou dans le rameau encore tendre, dépose un œuf au fond de ce trou, ppis coupe, au moyen de ses mandibules, la jeune branche un peu au-dessous, mais seulement de manière à la casser sans la détacher entièrement. On voit souvent, dans les jardins, des arbres ayant les extrémités de toutes leurs branches cassées, pendantes et flétries. Beaucoup de personnes ignorent que cette mutilation est le fait d'un insecte. Si elles veulent s'en assurer, eUes n'ont qu'à détacher le rameau à demi desséché ; elles trouveront, en l'ouvrant, une petite larve logée dans la moelle. Cet insecte a, parait-il, une prédilection marquée pour les greffes.

Bhynchite du 6ou/eau.— Espèce qui serait mieux nommée rhynchite de la vigne, car c'est à cet utile végétal qu'elle s'adresse de préférence. Le r. du bouleau {rhynchites betuleti), Vurbec des viticulteurs, est d'un beau vert brillant en dessus, avec une teiute dorée en dessous. La femelle pond