DANS LA PRAIRIE
Oh ! les prés de la Meuse ! ... Au mois de Floréal, Quand le soleil rougit la colline boisée, H faut voir l'herbe où court un frisson matinal Onduler parmi la rosée !
Dans sa verte épaisseur la rivière d'argent Serpente, reflétant comme un miroir fidèle La fuyante blancheur du nuage changeant Et le vol noir de l'hirondelle.
La perche et le brochet glissent entre deux eaux; Et, bercée aux remous du courant qui scintille, L'efFarvate jaseuse, au milieu des roseaux, Du matin jusqu'au soir babille.
/4 Le Livre de la Vayse.
Que de fleuc s ! . . . L'amourette et les lotiers mêlés Tremblent au vent, la flouve aux sauges se marie, Et le blond poudroiement des pollens envolés Plane sur toute la prairie.
Çà et là, dans cette herbe humide où monte un flot De sève, une rougeur en plein soleil éclate : C'est parmi la verdure un grand coquelicot Balançant sa tête écarlate...
De la nappe onduleuse, aux approches du soir, S'exhalent des parfums vaporeux comme un rêve, Et l'immense prairie, ainsi qu'un encensoir Fume dans la nuit qui se lève.
Une étoile se mire au courant assombri; L'eau bouillonne; craintive, une sarcelle émerge, Tourne sa tête noire et, poussant un long cri, S'enfuit vers les joncs de la berge...
Les souvenirs d'enfance alors viennent en chœur Comme des revenants qui soulèvent leurs voiles, Et le mal du pays vous tombe sur le cœur, Avec les rayons des étoiles.
Dans la Prairie. S S
O prairie ! ô rivière ! ô Meuse de chez nous ! A l'automne, au printemps, dans les clartés jumelles Des couchants empourprés et des matins si doux, Pourquoi donc êtes-vous si belles?...
Vaccinia c K J igra. j?
VACCINIA NIGRA
xA Taul Léser.
Myrtilles aux fruits noirs , humbles comme le thym, Quand j'étais écolier, votre doux nom latin M'a fait souvent rêver aux grands monts où les chèvres Errent parmi les rocs ombragés de genièvres, Tandis qu'un jeune pâtre égrène en son panier Vos grappes dont le suc rougit les brins d'osier. Je ne vous ai connus longtemps que dans Virgile, Vaccinia nigra, — fruits noirs de la myrtille ! Mais par un clair matin je franchissais à pied La montagne qui va de Munster à Saint-Dié,
jS Le Livre de la Tayse.
Qjiand sur les hauts versants des Vosges toujours vertes,
Je vis venir à moi, bondissantes, alertes,
Trois filles aux yeux bleus, au court jupon flottant.
Une main sur la hanche, et l'autre supportant
La seille de sapin sur leur tête posée,
Elles allaient, pieds nus, cueillir dans la rosée
L'airelle qui là-haut mûrissait à foison.
Je les suivis de loin. Vers cette ample moisson,
En riant aux éclats, les trois enfants penchées
Promenaient des râteaux sur les herbes couchées,
Puis elles égrenaient dans des vases de bois
Les fruits noirs dont le suc leur empourprait les doigts.
A mon tour, je cueillis vos grappes, ô myrtilles.
Et j'en teignis ma lèvre en songeant aux Idylles...
Le soleil radieux montait dans un ciel pur,
Le Schwar^wald découpait ses massifs sur l'azur;
Entre le Rhin vermeil et la montagne verte
L'Alsace s'étendait, de villages couverte.
Les trois enfants en chœur répétaient lentement,
En vendangeant leurs fruits, un cantique allemand.
Moi j'écoutais, charmé, cet air naïf et tendre,
Et tandis qu'il montait, il me semblait entendre
Mes vingt ans réjouis chanter en plein soleil,
Et mon sang fermentait, plus chaud et plus vermeil.
Vaccinia 'NJgra. S9
— Comme dans Içê pommiers tout blancs de fleurs fécondes
Danse et bourdonne un peuple heureux d'abeilles blondes,
Tout s'épanouissait en moi : l'amour nouveau
Dans mon cœur, et les vers au fond de mon cerveau.
O Rhin, pour contenir tqutes mes espérances,
Je n'avais pas assez de tes plaines immenses.
Mes rêves dans l'azur s'envolaient deux par deux,
Allègres et pimpants, chamarrés et joyeux
Comme des villageois qui s'en vont à la fête,
Ou des aventuriers partant pour la conquête.
Et tout en me grisant de couleurs et de bruits,
Je glanais la myrtille, et ses agrestes fruits
Me semblaient plus exquis que l'antique ambroisie. . .
O jeune enthousiasme! ô fleur de poésie!...
Vingt ans se sont passés... Sur ce versant lorrain Aujourd'hui l'Allemand règne en maître, et le Rhin, Hélas! est maintenant à lui d'un bord à l'autre. Je ne te verrai plus, terre qui n'est plus nôtre! Mais ton cher souvenir en mon cœur n'est pas mort; Devant mes yeux ta claire image passe encor Comme un pastel pâli par le vent des années,
6o Le Livre de la Tayse.
Qui sourit tristement sous ses couleurs fanées.
Je vous entends encor sur les sommets lointains,
Chochettes des troupeaux, chansons, chœurs enfantins!
Comme un magicien, le Souvenir distille
Sur mes lèvres le suc âpre de la myrtille,
Et du fruit montagnard la confuse saveur
Me remet mon pays et ma jeunesse au cœur.
Soir d'<Automne. 61
