L'ABSENT

Sur un dessin cTÉmile Matthis

Le bon ami s'en est allé Bien loin de son pays d'enfance, Là-bas vers les plaines de blé Où la Lorraine est êncor France.

La route qu'il a prise un soir, On la voit, des vitres ouvertes, S'enfuir, blanche sur un fond noir, Au flanc des Vosges toujours vertes ;

J2 Le Livre de la Tayse.

Et seule, au seuil de la maison, Sa mie en filant sa quenouille, Toujours vers ce coin d'horizon Tourne son œil bleu qui se mouille.

Les prés déjà mûrs sont tout blancs De marguerites. — Elle cueille La plus belle, et ses doigts tremblants La questionnent feuille à feuille :

« — Quand finiront les jours d'exil ?

Redit-elle à chaque pétale ; Le bien-aimé reviendra-t-il Bientôt vers sa terre natale? — »

O prés en fleur qu'on va faucher, Chants familiers de la fontaine, Et vous, cigognes du clocher, Rassurez la chère âme en peine !

— Et de tous côtés à la fois, Dans la forêt, dans l'herbe mûre, La mignonne entend une v§ix Consolante, qui lui murmure :

L'tAbsent. j)

« — Sèche tes pleurs, il reviendra !

Un jour, qui n'est pas loin peut-être, Son front poudreux s'encadrera Dans les vignes de ta fenêtre.

« Ce jour-là, bleuets et pavots, Et marguerites dès l'aurore, Décoreront les blés nouveaux De leur floraison tricolore,

« Et quand le soleil paraîtra,

Le Coq gaulois, le Coq de France

A plein gosier claironnera

Son joyeux air de délivrance... »

Le Legs d'une Lorraine. yy