LE PATOIS DU PAYS

j ègers flocons tombant des hauteurs de la nue, Rappelez-moi comment mon amour est venue.

C'était un jour d'hiver à celui-ci pareil, Où tournoyait encor dans un ciel sans soleil Une poudre de neige immaculée et fine, Enveloppant Paris comme un manteau d'hermine. Le sol en était blanc et sur l'épais tapis Les bruits du boulevard s'éteignaient assoupis. Le bras au bras, parmi l'ombre crépusculaire, Nous revenions tous deux d'un concert populaire :

12 Le Livre, de la Tayse.

Ellfc, brave, narguant le vent du Nord glacé,

Et rieuse, à l'abri du voile noir baissé «

Où ses beaux grands yeux verts luisaient sous la dentelle ;

Moi, tout aise et tout fier de cheminer près d'elle.

Silencieux, ayant aux oreilles encor

Comme un enchantement l'écho du Septuor,

Nous marchions. . . Devant nous, les feux de la grand' Ville

Dans la brume du soir s'allumaient à la file.

Paris s'illuminait, et, tout au fond de moi,

Je sentais peu à peu sourdre un secret émoi,

Indécis et confus comme une aube naissante,

Mais exquis, possédant la douceur caressante

De la voix.de la mer qu'on entend de très loin.

Premiers désirs d'amour enfermés dans un coin Du cœur, comme un œillet au fond de son calice, Heureux qui sait goûter votre intime délice ! Le dedans de la fleur demeure encor voilé, Mais on pressent déjà, sous le bouton gonflé, La corolle embaumée et sa robe écarlate; Qu'un vol de papillon s'y pose, et tout éclate...

Ce coup d'aile enchanteur qui devait tout changer, Ma charmeuse le fit naître sans y songer, Et pour épanouir l'amour dans ma poitrine

Z,* Tatois i% Tays. * * jj

Un, mot suffit, tombé de sa bouche câline, Un vieux mot de patois, sonore et musical, Qu'elle me dit avec l'accent lorrain natal.

Sur ses lèvres, ainsi qu'un douxmort qu'on exhume,

Quand tu ressuscitas, ô mon patois lorrain,

Le grand Paris fiévreux s'évanouit soudain,

Et ce fut comme un coup de soleil dans la brume.

Je revis ce terroir, notre berceau commun, Où des impressions profondes et pareilles, Éblouissant nos yeux et charmant nos oreilles, Ont laissé dans nos cœurs un agreste parfum :

Les friches aux gazons semés de marjolaines, Les villages bordés de noyers, le routoir Plein de chanvre, les bois où l'on entend le soir Les appels familiers des chercheuses de faînes;

Les pruniers noirs de fruits, les vignes des coteaux Bourdonnantes d'un vol de grives et d'insectes, Où s'interpellent dans leurs rudes dialectes Les vendangeurs hâlés qui grimpent hotte au dos...

14 Le Livre de la Tayse.

Patois de mon pays, ta musique ne vibre Ni ne chante à l'égal des langues du Midi; Ton idiome est sourd, mais robuste et hardi; C'est le mâle parler d'un cœur vaillant et libre.

Tantôt souple et traînant, tantôt presque brutal, Gris comme notre ciel et fort comme nos terres, Tu représentes bien ces âpres caractères Que l'air de nos forêts trempe comme un métal.

Pourtant dans ta rudesse un mot parfois se glisse Comme un bleuet se mêle aux lourds épis de blé;, Un mot tendre, enfantin, lentement modulé Sur un rythme berceur comme un chant de nourrice.

Ce fut un de ceux-là qu'elle me répéta En souvenir des jours passés dans son village, Et ce mot imprégné d'odeurs de pâturage Me remua si fort que mon cœur éclata.

Et nos lèvres ensemble à ce vase rustique, Comme Yseult et Tristan aux âges fabuleux, Burent avec délice un breuvage amoureux Qui fit couler en nous sa vertu magnétique.

Le Tatois du Tays. i$

Depuis ce soir d'hiver nous nous sommes aimés D'une tendresse égale, immuable et sereine ; Je te rends grâce, ô vieux patois de ma Lorraine, Pour ces solides nœuds que ton charme a formés.

Les printemps passeront comme des hirondelles, Les hivers sur la ville et les champs neigeront, Et nous pourrons vieillir, mais nos amours croîtront, Plus ferventes encore et toujours plus fidèles.

Car dans le vert pays des vignes et des bois Ayant au sol pierreux, comme toi, pris racine, Elles ont ta verdeur et ta mâle origine, Langue des paysans lorrains, ô mon patois !

La Chanson de la Houteille. 17