XXXVIII. — 1 Veine. — * Gril. — 3 Sort

se trouve la ville de Khébis, située dans un canton qui est verdoyant toute l’année, et qui a plusieurs jardins agréables. 11 paraît qu’elle a été fondée comme un lieu de refuge ou destinée dans les temps anciens à favoriser le commerce entre la Perse et le Sedjistan, car elle se trouve à égale distance de ces deux pays. Elle était autrefois florissante, et la résidence d’un Bégler-bey que le chef du Sedjistan y envoyait; mais c’est aujourd’hui un lieu misérable et ruiné. Les habitants sont des voleurs et des brigands insignes ; ils infestent sans cesse les grands chemins du Khoracan et de la Perse, et ne subsistent que du pillage des caravanes. Quand ils sont poursuivis, ils se retirent chez eux à travers le désert par des routes qu’eux seuls connaissent. Une chose très-remarquable, c’est que l’eau des jardins de Khébis et de son territoire, à une distance de trois ou quatre milles, est douce et abondante. Mais, au delà, le désert se prolonge de tous côtés à plusieurs journées de marche , sans que l’on voie la moindre herhe ni le plus petit buisson. »

C’est une oasis comme on en trouve dans les déserts de l’Afrique. Du temps de Marc Pol, la ville avait de l’industrie et n’était pas encore devenue le refuge exclusif des voleurs de grands chemins du désert.

Marc Pol compte sept journées de marche, de la ville de Kermân à celle de Cubanant, à travers le désert. Edrisi, surnommé le géographe nubien, ne compte que six stations : « A Sirgian (capitale « du Kermàn) ad urbern Chabis, s ex est statio- « num. Profieiscens enim à Sirgian ad oppidum

— 4 Grille.

« Karch, stationem conlicies. Ab hoc ad urbern « Bardin, stationem alteram. Hinc ad urbern Ma- « ban, stationem. Ab bac ad Nadhea, stationem.

« Ab bac ad Daru oppidum stationem. Ab hoc « denique ad urbern Chabis , stationem. Jacet <> autem urbs Chabis in extremitate maximæ illius « solitudinis » ( Géogr . nub., p. 130).

Cet auteur arabe, qui écrivait dans la première moitié du douzième siècle (né en 1099), plaçait encore des villes ou réunions d’babitations entre Kermân et Khébis ; la guerre n’en avait pas encore fait une solitude désolée. Ibn-Haukal, antérieur de plus d’un demi siècle, en place aussi entre ces deux villes, mais de différentes ; c’était une autre route. On trouve encore sur quelques cartes modernes plusieurs des noms donnés par ces géographes anciens.

(2) Ce mot est l’arabe tntici; c’est le

nom donné à un collyre minéral qui est renommé dans le pays comme un remède excellent pour les yeux. Golius (sub voce ) le définit ainsi : « Tn- « tia , lapis ex quo collyria paranlur. ( Gienharis ).

« Optima est, quœ naturalis, sc. I/idica cœrulea et « pel/ucida ; vel artificialis, sc. Caramanica, a/ba « cum partis viridioris $Ovc<wa.»(Zeino-’l-atthar) . Ex phtmbi prœstanlissimi quod dicitur <-*1.9 Kal'hay , fuligitte coricrescere prcestanlissimum gentis, commune vero ex fttUgine aeris, tradit Jacutus ex Abulfed. »

Ce géographe Yakout, à l’article Kermân ( Dictionnaire géographique cité), dit effectivement qu’on recueille à Kermân la toutia dont il se fait une grande exportation.

Avicenne (Ibn-Sina, méd. arabe, 980-1037)

LE LIVRE DE MARC POL