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belligérantes étaient donc les Néphites et les Lamanites. La guerre commença sur les confins du pays de Zarabemla, près les eaux de Sidon.

4 Les Néphites avaient levé une armée considérable, qui dépassait même trente mille hommes. Il se livra, dans cette même année, nombre de combats dans lesquels les Néphites battirent les Lamanites et leur tuèrent beaucoup de monde; Les Lamanites ayant renoncé à leurs projets, la paix fut rétablie dans le pays et dura quatre ans, pendant lesquels il n'y eut pas de sang répandu. Mais Tiniquité régnait sur toute la surface du pays, au point que le Seigneur enleva ses bien-aimés disciples , et les miracles et les guérisons cessèrent, à cause de la méchanceté du peuple. Le Saint- Esprit et les dons spirituels n'étaient plus donnés à personne, à cause de leur incrédulité et de leurs abominations.

5 Et moi, àl'âçe de quinze ans^étant d'un esprit sérieux, le Seigneur me visita, je connus et je goûtai de la bonté de Jésus. Je voulus prêcher à ce peuple^ mais ma bouche fut fermée, et il me fut défendu de lui prêcher, car ils s'étaient obstinément révoltés contre leur Dieu, et à cause de cela , les disciples bien-aimés avaient été enlevés du pays. Je restai parmi le peuple, mais il me fut défendu de lui prêcher, à cause de la dureté de leurs cœurs; et pour cette même cause, le pa)[s fut maudit. Les voleurs de Gadianton , qui étaient parmi les Lamanites, infestaient le pays; les habitants commencèrent à cacher leurs trésors dans la terre; et ils devinrent glissants, parce que le Seigneur avait maudit le pays ; et ils ne purent garder leurs trésors ni les retrouver. £t il arriva qu'il y eut des enchantements, dés malé^

. fices, et des sortilèges; et le pouvoir du Malin opéra sur toute la surface du pays, même jusqu'à l'accomplissement de toutes les paroles d'Abinadi, et de celles de Samuel, le Lamanite.

6 Dans cette même année , la guerre éclata de nouveau entre les Néphites et les Lamanites. Et malgré ma jeunesse, étant d'une grande taille, le peuple de Néphi me choisit pour être le chef de ses armées. Ainsi, dans ma seizième année, je marchai à la tête d'une armée de Néphites contre les Lamanites. Et trois cent vingt-six ans s'étaient écoulés.

7 Dans la trois cent vingt-septième année, les Lamanites vinrent sur nous avec des forces très considérables, au point qu'ils jetèrent l'épouvante dans notre armée. C'est pourquoi, elle |;efusa la combat, et elle se mit à opérer sa retraite vers le pays du nord. Après avoir atteint la ville d'An&ola, nous en primes possession, et fîmes nos préparatifs de défense contre les Lamanites. Nous la fortifiâmes de notre mieux;

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mais, malgré tou$ nos travaux, attaqués par les Lamanites, nous fûmes chassés de cette ville, ainsi que du pays de David. Alors, nous nous dirigeâmes sur le pays de Josbua, situé vers les bords de la mer, à l'ouest. Là, nous réunîmes tous nos peuples, aussi promptement que possible^ pour n'en former qu'un seul corps. Mais voici, le pays était rempli de toleurs et de Lamanites ; et^ malgré les grandes calamités qui menaçaient mon peuple, il ne se repentait point de ses prévarications. C*est pourquoi , le sang et le carnage étaient répandus sur toute l'étendue du pays , tant de la part des Néphites, que de la part des Lamanites. Et ce n'était partout qu'une révolution perpétuelle dans le pays.

8 Or, les Lamanites avaient un roi, qui se nommait Âaron; et il vint sur nous à la tête de quarante-quatre mille hommes. Mais voici, je marchai contre lui avec une armée de quarante-deux mille hommes, je le battis et le mis en fuite. Et trois cent trente ans s'étalent écoulés. C'est alors que les Néphites commencèrent à se repentir de leurs iniquités, et à implorer le Seigneur, comme l'avait prédit Samuel le prophète; car personne ne pouvait garder ce qui était à lui, à cause des voleurs^ des pillards, des meurtriers, des enchanteurs et des magiciens, qui infestaient le pays. Ainsi, partout régnait le deuil, partout les lamentations se faisaient entendre , à cause de ces choses ; et particulièrement parmi le peuple de Néphi.

9 Quand moi. Mormon, je vis leurs gémissements et leur repentir devant le Seigneur, mon cœur en éçrouva de la joie, connaissant la miséricorde et la longanimité de Dieu, car je supposais qu'il aurait pitié d'eux, et qu'ils redeviendraient un peuple juste et saint. Mais vaine fut ma joie, car leur chagrin ne les conduisait point au repentir par suite de la bonté de Dieu ; mais c'était plutôt le chagrin des damnés, parce que le Seigneur ne voulait pas leur permettre de continuer à mettre leur félicité dans le péché. Ils ne venaient pas à Jésus avec un cœur contrit et un esprit abattu, mais ils maudissaient Dieu , en désirant la mort. Cependant ils employaient Tépée pour défendre leurs vies. Et le chagrin me saisit de nouveau : je m'aperçus que le jour de grâce était passé pour eux, et temporellement et spirituellement; car j'en vis des milliers, en révolte ouverte contre leur Dieu, tranchés par l'épée et entassés comme du fumier sur la terre. Et ainsi trois cent quarante-quatre ans s'étaient écoulés.

40 Dans la trois cent quarante-cinquième année, les Néphites commencèrent à s'enfuir devant les Lamanites, et ils furent poursuivis par eux jusqu'au pays de Jashon , avant qu'il fut possible de les arrêter dans leur retraite. Or, la