CHAPITRE IV

4 Voici, moi, Moroni, je termine lesannales de mon père Mormon, Je n'écris que peu de choses, qui sont celles que mon père m'a commandées. Il arriva au'après la grande et terrible bataille de Cumorah, les Néphites qui s'étaient échappés vers le pays du sud , furent pourchassés par les Lamanites jusqu'à leur complète extermmation; et mon père fut aussi tué par eux. Je reste seul pour écrire le récit douloureux de l'anéantissement de mon peuple. Mais voici, ils ne sont plus et j'obéis au commandement de mon père. Je ne sais s'ils me tueront ; c'est pourquoi j'écrirai et je cacherai ces annales dans la terre, et où j'irai, peu importe. Mon père a fait ces annales, et il a écrit quel était le but de ces annales. Et je l'écrirais aussi, si j'avais de la place sur les plaques ; mais elle me manque, et je n'ai pas de métal, car je suis seul. Mon père a péri dans la bataille, ainsi que tous mes parents ; je suis sans amis , et je ne sais oâ aller. Et combien de temps le Seigneur me permettra de vivre, je ne sais.

SI Quatre cents ans se sont écoulés depuis l'avènement de notre Seigneur et Sauveur. Les Lamanites ont chassé mon peuple, les Néphites, de ville en ville, de place en place, jusqu'à leur extinction : grande a été leur chute, oui, grande et prod^ieuse a été la destruction de mon peuple, les Né-

Ehites. Et voici, c'est la main du Seigneur qui la effectuée, es Lamanites sont maintenant en guerre les uns contre les autres; toute l'étendue de ce pays ne présente plus qu'une scène continuelle de meurtres et de brigandage ; et nul ne sait la fin de cette guerre. Je ne parle plus dVeux. car sur toute la surface du pays il n'existe plus que des voleurs et de$ Lamanites ; et il n'y a personne qui connaisse le vrai Dieu, si ce n'est les trois disciples de Jésus, qui restèrent

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dans le pays jusqu'à ce que la perversité des Néphites devint si grande, que le Seigneur ne leur permit plus de demeurer parmi eux; et s'ils habitent encore ce pays, nul ne le sait. Mais voici, mon père et moi, nous les avons vus, et ils nous ont administrés. Et quiconque reçoit ces annales, et ne les condamne pas à cause de leurs imperfections, saura de plus grandes choses encore.

3 Voici, je suis Moroni, et si cela était possible, je vous ferais connaître toutes choses. Je ces$e de parler de ce peuple. Je suis le fils de Mormon, et mon père était un descendant deNéphi; et je suis celui qui cache ces annales pour le Seigneur. Ces plaques ne sont d'aucune valeur à cause du commandement du Seigneur. Car il a dit, en vérité, que nul ne les obtiendra pour en avoir du gain ; mais leur contenu est d'un grand prix ; et quiconque les fera parvenir aux hommes, sera béni de Dieu. Et personne n'a le pouvoir dé produire ces annales à la Iqmière, à moins que Dieu ne le lui donne,' car Dieu veut que cela se fasse avec un œil simple pour sa gloire , ou pour le bien-être de l'ancien peuple de l'alliance du Seigneur, depuis longtemps dispersé. Et béni soit celui qui les produira au jour, car elles seront amenées des ténèbres à la lumière, selon la parole de Dieu ; oui, elles seront prises de la terre et elles brilleront hors des ténèbres, et viendront à la connaissance dû peuple ; le pouvoir de Dieu fera cela ; et s'il s'y trouve des fautes, ce sont les fautes d'un homme.

4 Mais voici, nous ne connaissons pas de fautes. Cependant Dieu sait toutes choses ; c'est pourquoi, celui qui les condamne, qu'il prenne garde à ne point se mettre en danger du feu de l'enfer. Et celui qui dit : Montrezrmoi , ou vous serez frappés ; qu'il prenne bien garde, de peur qu'il ne commande ce qui est défendu par le Seigneur. Car voici, celui qui juge avec témérité, sera aussi jugé avec témérité ; car^ selon ses œuvres, sera sa récompense. C'est pourquoi celui qui frappe, sera aussi frappé du Seigneur. Voyez ce que disent les Ecritures : L'homme ne frappera ni ne jugera ; car

et contre le peuple de l'alliance du Seigneur, qui est la maison d'Israël, et qui dira : Nous détruirons l'œuvre du Seigneur, et le Seigneur ne se souviendra point de son alliance avec la maison d'Israël, celui-là est en danger d'être retranché et d être jeté au feu; car les desseins éternels du Seigneur rouleront en avant, jusqu'à ce que toutes ses promesses se soient accomplies.

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5 Scrutez les prophéties d'Isaïe. Voici , je ne puis les écrire. Mais je vous le dis ' Ces saints, qui m'ont précédé, qui ont possédé ce pays crieront, oui, même de la poussière ils crieront au Seigneur; et comme le Seigneur vit, il se souviendra de l'alliance qu'il a faite avec eux. Et il connaît leurs prières , C[u'ils lui ont adressées en faveur de leurs frères. 11 connaît leur foi; car, en son nom, ils pouvaient déplacer les montagnes ; et, en son nom, ils pouvaient faire trembler la terre ; et par la puissance de sa parole, ils faisaient crouler les prisons; oui, n^me les fournaises ardentes ne pouvaient leur faire aucun mal, ni les bêtes sauvages, ni les serpents venimeux, à cause de la puissance de sa parole.

6 Et leurs prières étaient aussi pour celui à qui le Seigneur permettra de mettre au jour ces choses. Et personne ne doit dire qu'elles ne paraîtront pas, car assurément elles seront manifestées; c'est le Seigneur qui l'a déclaré, et hors de la terre elles sortiront par la main du Seigneur, et personne ne saurait l'empêcher. Et ces choses paraîtront dans un jour où l'on dira que les miracles ont cessé, et elles viendront comme si quelqu'un parlait de parmi les morts. Et cela arrivera dans un temps où le sang des saints criera au Seigneur, à cause des combinaisons secrètes et des œuvres de ténèbres ; oui , cela arrivera dans un jour où le pouvoir de Dieu sera nié, où les églises seront corrompues, et seront exaltées dans l'orgueil de leurs cœurs ; oui, dans un jour où les chefs des églises et les instructeurs seront aveuglés par l'orgueil au point d'être jaloux des membres mêmes de leurs églises. Gela s'accomplira dans un jour où l'on entendra parler de feux, de tempêtes, et de vapeurs de fumée dans des pays lointains ; on entendra aussi parler de guerres, de bruits ^e guerre et de tremblements de terre en divers lieux; oui, dans un jour où il y aura de grandes pollutions sur la face de la terre, où il y aura des meurtres, des vols, des mensonges, des déceptions, des impudicitésj et toutes sortes d'abominations; quand il y en aura b^ucoup qui diront : Faites ceci, ou faites cela, peu importe, car le Seigneur n'en tiendra pas compte au dernier jour. Malheur à ces hommes, car ils sont dans le fiel de l'amertume et dans les liens de l'iniquité.

7 Oui, cela arrivera dans un jour où des églises seront -^îHI? établies, qui diront: Venez à moi, et pour votre argent

.♦ • vous obtiendrez le pardon de vos péchés. 0 vous, peuples , muants, pervers et obstinés, pourquoi vous êtes-vous bâti

rdes églises pour en avoir du gain P Pourquoi avez-vous ééfiguré la sainte parole de Dieu, au point d'attirer la damna-

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tiou sur vos âmes P Voici, examinez les révélations de Dieu. Car le temps vient où toutes ces choses doivent être accomplies. Le Seigneur m'a montré de grandes et merveilleuses choses touchant ce qui doit arriver oientôt, quand vous parviendront ces annales. Voici , je vous parle comme si vous étiez présents, et pourtant vous ne Têtes pas. Mais Jésus- Christ vous a montré à moi, et je connais vos œuvres; je sais que vous marchez dans Tor^ueil de vos cœurs; et il n'y en a point parmi vous, à Texception de quelques-uns, qui ne mettent leur gloire à se parer de vêtements somptueux, qui ne se livrent à la jalousie, à la malice, aux disputes, aux persécutions, et à toutes sortes d'iniquités.

8 £t vos églises, oui , chacune d'elles est devenue pleine de souillures, à cause de l'orteil de vos cœurs. Car voici, vous aimez l'argent, et vos biens, et vos vêtements magnifiques, et les ornements de vos églises , plus que vous n'aimez les pauvres, les nécessiteux, les malades et les affligés. O vous, corrompus, vous, hypocrites, vous, instructeurs, qui vous vendez vous-mêmes pour ce qui se rouille, pourquoi avez-vous souillé la sainte Eglise de Dieu P Pourouoi avez-vous honte de prendre sur vous le nom du Christ P Pourquoi ne pas penser que l'éternelle félicité est d'un plus grana prix que la misère sans fin, à cause des louanges du monde P Pourquoi vous parez-vous de ce qui n'a point de vie , tandis que vous souffrez aue les affamés , les nécessiteux, les nus, les malades et les affligés, passent près de vous, sans que vous leur donniez votre attention P Oui, pourquoi pré{)arez-vous vos secrètes abominations pour en obtenir du gain ; pourquoi faites-vous que les veuves et les orphelins se lamentent devant le Seigneur, et que le sang de leur^ pères et de leurs maris crie de la terre au Seigneur vengeance sur vos têtes P Voici, l'épée de la vengeance est suspendue sur vous ; et le jour vient où il vengera sur vous le sang des saints , car il ne souffrira pas plus longtemps leurs cris.

9 Et maintenant, je parle de ceux qui ne croient pas en Christ. Voici, croirez-vous en lui, au jour de sa Visitation, quand le Seigneur viendra ; oui, en ce grand jour, quand la terre sera roulée comme un rouleau, et quand les éléments se dissoudront par une chaleur dévorante ; oui, en ce grand jojir où vous serez menés devant l'Agneau de Dieu, direzvous alors qu'il n'y a point de Dieu P Alors nierez-vous plus longtemps le Christ, ou pourrez-vous regarder l'Agneau de Dieu P Supposez-vous que vous habiterez avec lui avec la conscience de votre péché P Supposez-vous c|ue vous pour riez être heureux d'habiter avec cet Etre saint, quand vos