PAUTIE DE LA MESSE

Préparation.

Le Prêtre au pied de V Autel.

Voyez le Prêtre au pied de l'Autel... il est l'evètu dune Aube blanche qui le couvre tout entier, syniljole d'innocence : il faut que le Prêtre soit innocent pour monter à l'Autel, il faut être innocent aussi pour y monter avec lui.

Et sur ce premier vêtement, un autre de couleur variée rajjpelle le mystère qu'on célèbre ou le saint dont on fait la fête : le Blaiie est pour les mystères de J.-C, les fêtes (le la Sainte Vierge et de tous les saints qui, s'étant conservés purs ou ayant recouvré leur j)ureté par la pénitence, n'ont pas versé leur sang pour la Foi ; — le linuye est pour les fêtes qui ont rapi)ort à la Passion de Notre- Seigneur, pour les Fêtes du Saint-Esprit et ptnir celles des Martyrs ; — le Verl pour les jours où l'Eglise, ne fêtant pas de saints, semble nous dire à nous : Votre place est marquée là-haut : Espérez ! — le Violet pour les temps de deuil et de mortification : lAvent, le Carême, les Quatre-Temps ; — le Xoir enfin ])our les jour.s où est dite la Messe spéciale des défunts.

Le Prêtre se tient quelques instants au bas

I. Le s;iiiit Concile de Trente veut « <iu'on explique souvent i|uelque chose de ce qui se lit il l;i Messe C{ )>rincii);ilenient quelque mystère de ce Soint SacriJice »

Session -li. ch. \'lU.j

SAINTE MESSE

de l'Autel ! là il s'humilie, il demande pardon, il a presque peur, il répète le Psaume que disait David exilé ;

Soyez mon juge, ô mon Dieu, et prenez ma défense. Pourquoi, mon Dieu, puisque vous êtes ma force, pourquoi m"avez-vous repoussé? et pourquoi me laissez-vous dans la tristesse et le trouble? Permettez-moi de monter sur la Sainte Montagne et jusqu'à votre Tabernacle... Je veux aller près de l'autel, je veux m'approcher du Dieu qui réjouit ma jeunesse. — Mais pourquoi donc es-tu triste, ô mon âme ? Espère ! espère. Dieu est ton Sauveur.

LePrétreà l'Autel. — Introït. — Kyrie eleison.

Ces mots ont suffi pour fortifier le Prêtre, et il monte plein de confiance, il baise l'Autel à l'endroit où sont déposées de Saintes Reliques, en disant :

Nous vous prions, Seigneur, par les mérites des Saints dont les reliques sont ici et de tous les Bienheureux, de vouloir bien me pardonner toutes mes fautes.

Et il s'en va lire quelques versets des Psaumes qui ordinairement parlent du désir de voir le Messie ; on les chantait autrefois en entrant à l'Eglise, et c'est de là que vient le nom d'Introït, qui signifie Entrée.

Avec le Prêtre, vous avez dû dire le Confiteor ; avec lui montez à l'Autel, et suivez-le pieusement dans chacune des cérémonies qu'il va accomplir.

Au milieu de l'Autel la voix du Prêtre, s'élevant un peu plus haut, dit : Kyrie eleison, neuf fois l'épété. Ce sont deux mots grecs qui signifient Seigneur, ayez pitié de nous. Cri" bien émouvant que celui-là! C'est le cri de David coupable, le eri de la pauvre

àO.

282 PEI'XIKME PARTIE EXERCICES SPmiTIELS

(iliaii.iiu'oiiiio, colui (le l'Aveugle de Jéricho, celui (lu Lépreux al^andonné. — Ali! nous aussi redisons avec amour el confiance : Soi- (jnnir ! Jêftiift-Christ, nj/cz pitié de lions I

Le f'ilorin in oxcchis est riiymne des Anges autour de la crèche. L'Eglisey a ajouté des invocations pleines de ])iété, de reconnaissance, d'amour, de confiance ; lisez-le lentement et vous verrez si vous ne sentez pas votre âme s'élever avec ces suaves paroles :

Gloria in Doc : Et in lioniinihuslionie vnliin latis. Laudanuis te. lîenedicinuis te. Adnramus te. (rlnrificamus te. Gratias af;inius lilîi propter niaf^nam ^loriam tuani. Domine Deus, Rex crelcslis, Deus Pater nninipntcnsl Domine, Fili unijionite, Jcsu Ghristc I Domine Deus, Afrnus Dei, Filius Patris ! Qui tollis peccata niundi, miserere nnbis. Qui tollis peccata mundi.

(îloria in cxcehis.

excclsis Gloire à Dieu au plus terra pax haut dos cicux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté. Nous vous louons. Nous vous bénissons. Nous vous adorons. Nous vous {glorifions. Nous vous rendons jirâce en vue de votre jiloire infinie. O Seipieur Dieu, Roi duoiel, ô Dieu.

Père tout-puissant ! O Seiffueur, Fils unique de Dieu, Jésus-Christ ! 0 Seijiueur Dieu, Agneau de Dieu. Fils du Père! Ovous qui efl'acez les péchés du

monde, ayez pitié de nous, suscipe dejjrecationcm O vous qui cH'accz les pénostram. Qui sedes ad chés du monde, recevez notre humble prière. O vous qui êtes assis à la droite du Père, ayez j)itié de nous, (-ar vous êtes le seul Seifîneur. le seul Très-Haut. Jésus-Christ, avec le Saint-Esprit, en la ploire de Dieu le Père.

Ainsi soit-il.

dexteram Patris, misel'ere nobis. Quonianitu scilus Sanctus, Tu soins Dominus : Tu soins Altissimus. Jesu Cliriste, cum Sancto Spiritu, in gloriâ Dei Patris.

Amen.

SAINTE MESSE

Dmniniis vohiscum.

Plusieurs fois le Prêtre, après avoir baisé l'Autel, se tourne du côté du peuple, et étendant ses bras, puis les ramenant sur son cœur comme pour attirer à lui le cœur de tous, il donne aux fidèles ce souhait emprunté aux Saintes Ecritures : Dominus vnhiscum. Que le Seigneur soit avec l'ous ! — et par la bouche de celui qui sert à l'Autel, les lidèles lui répondent : Que le Seigneur soit aussi avec votre esprit. Et curn spiritu tuo !

Heureux souhait qui vous unit tous, prêtres et fidèles, par un même lien : Jésus, et qui permet au Pi'ôtre et aux fidèles de prier tous ensemble avec Jésus.

Oraison.

Aussi, la prière qui suit s'appelle Collecte, c'est-à-dire Réunion. Le Prêtre prend pour ainsi dire les prières de chacun de nous, et nous invitant par ce mot Oremus, Prions, il étend les ])ras vers le Ciel comme les étendait Moïse quand il priait, il offre nos demandes, il supplie et conclut ses supi)lications par ces paroles : Per Dominuni nostrum Jesuni Christujji. Au nom de J.-C. ! que de choses dans cette conclusion ! Elle rappelle à Jésus-Christ sa promesse : Tout ce que vous demanderez en mon nom vous sera accordé; elle semble sommer Dieu de ne pas refuser. Que de choses aussi dans cette parole si courte : Amen ! Ainsi soit-il! Oui, mon Dieu, tout ce que le Prêtre vous demande, je le demande; tout ce qu'il vous dit, je le dis; tout ce qu'il croit, je le crois; tout ce qu'il fait, je le fais : Amen ! Ainsi soit-il!

5* DElXIliME PAltTIE — EXERCICES SPIRITIELS

Epitre — firuilnol — Allclnia.

j La k'cturo du chapilic de rAiicieii Testaluciit ou des Epîlres (cesl-h-dire des lettres écrites par les Apôtres ) suit la Collecte, et cesl même ])arce (jue les pages des Epilres reviennent ])lus fréipiemment que les autres j)asj^es de FAncien Testament, qu'on a laissé ce nom à celte lecture.

Après, viennent quelques paroles tirées ordinairement des Psaumes et qui forment toujours une prière. On les appelle Graduel, parce (juelles étaient chanté.'s sur les degrés grndiis en latini du pupitre ou chaire, élevé autrefois au milieu de 1 église et où 1 on montait j)our faire les lectures.

Quand le chant du Graduel éifid interrompu par la voix des fidèles, on appelait ces interruptions re/*.sp/s, /v»po/js ou aiilierines; quand il se disait tout dun Irait, on conservait au chant le nom de Trait.

Le cri Alléluia retentit après le Graduel tous les jours de l'année, excepté pendant le Carême et les jours de deuil. — Alléluia! joyeux chant du Ciel qui exprime la louangt'. lamour, le transport, et qu'aucune langue liumaine ne p:nit traduire. " Nous ne le chantons pas, dit saint Grégoire, nous \v juJjihjns; nous en prolongeons indéfiniment la céleste liarmonie, afin cpie l'âme transporté.' s'envoli' dans ces divines régions où la vie sera sans fin, la lumière sans nuit, la félicité sans mélange. »

Nous prolongeons le chant de VAlleluia par des sons inarticulés, dit saint Honaventure. parce que nous sommes impuissants à rendre pai la parole le bonheur et la joie du (^iel.

Evangile.

- Il y a quelque chose de solennel dans la cérémonie qui suit la lecture de VEpltre. Le livre est lentement changé de place ; aux Grand' Messes, on l'accompagne avec l'encens et les llamheaux allumés, et on le porte du côte opposé. C'est, dans la pensée de l'Eglise, l'image de l'Evangile, prêché d'abord aux Juifs, rejeté par eux, et transporté aux Gentils qui l'ont accepté avec amour. Cette translation de grâces d'une àmc à une autre àme a lieu encore tous les jours... O mon Dieu, que ma négligence à être fidèle à vos inspirations ne vous force pas à me retirer celle que vous me destinez !

Le Prêtre, avant de lire l'Evangile, se courbe au milieu de l'Autel et demande à Dieu de purifier son cœur et ses lèvres... C'est que c'est la parole môme de Jésus qu'il va faire entendre. Tout le monde se lève, et chacun, comme le Prêtre, fait le signe de la Croix sur son front : acte de foi ; sur ses lèvres : acte de courage pour confesser J.-C. ; sur son cœur : acte d'amour ; et pour résumer ces différents actes par un seul qui les renferme tous, le Prêtre à la fin baise les pages sacrées... Exemple à suivre : oui, baisonsles ces pages sacrées ; ne sentez-vous pas qu'elles respirent la suavité de Jésus?

Là il nous parle, comme aux jours de sa chair il parlait à ses disciples : et quand je lis ces discours si sublimes, ces paroles si touchantes, ces effusions si vives de tendresse pour ses enfants, il me semble le voir, l'entendre, et je ne porte plus envie à ceux qui le voyaient et l'entendaient réellement.

« Ne laissons pas perdre un seul mot du Saint

28G DEUXlÈMli PAUTIE EXEUClCliS SPirtlTCELS

Ev;iii|4il(', (lit Orij;èiio ; car, comme en i)arlic'ii>i(iit à rEucliaristic nous prenons partie ([u'il n'en tombe la moindre parcelle, pour- (|uoi ne croirions-nous pas que c'est un crime (le néii'lif^er une seule parole de J.-C, comme dv négliger son corps? »

Credo.

Le Credo suit naturellement l'Evangile.

i'.'rsl une profession solennelle de notre Foi. C'est le résumé de la croyance catliolitpie, résumé admirable fait par les Apôtres, déveloi)|)é dans le Concile de Nicée, nuiis qui toujours est resté le même, sans que l'impiété pût jamais él^ranler un seul des douze articles (pii le composent'.

Récitez lentenunt le Symbole des Apôtres ou celui de Xicée.

Symbole de Nicée,

Je crois en un seul Dieu, Père timt-puissant, qui a fait le ciel et la terre, les choses visibles

Credo in unum Deuni, Pati'cin onuiipotenlein, fuctorcm cueli et tera-, visibiliuni

1. Les douze principaux articles de la Foi callioli<pic rciircfiiK's dans le Symbole (cette prolession de foi est ainsi appelée d'un mot grec (jui signifie signe, parce ipiclle est le signe qui dislingue les catlioli([ues de ceux (pu ne 1(; sont pas) sont ceux-ci : I» L'unité de Dieu. — 1" \m Trinité des l^ersonnes. — 3» La Divinité de Jésus- Clii-ist. — 4° L'incarnation du Fils de Dieu et la Materiiil(' divine de Marie demeurée toujours Vierge. — .ï" La Itcdcmplion du genre inimain par la mort de J.-C. sur l:i Croix. — li" La liésurrection de J.-C. — 7» Son .\scensiiin glorieuse et sa Royauté éternelle. — X° Le Jugeniint général à la lin des temps. — 'J» L'Kglise de Dieu sur la terri^ avec les quatre i)reuv<'s de sa mission divine : l iiilé. Sainteté, (^atiiolicité. Apostolicité. — l"" Le Pouvoir de la rémission des |)échés laissé à cette Kglise. — 11° La Uésurreclioa des corps. — li" L'iuimorlùlité des âmes.

SAINTE MESSE

omnium et invisibi- et invisibles ; et en un lium; Et in ununi Do- seul Seigneur J.-C, Fils minuni Jesum Chris- unique de Dieu, ne de tum, Filiuni Dciunif,'enituni : Et ex Pâtre

natum ante omnia spécula : Deum de Deo, lumen de lumine, Deum verum de Deo vero.

Genitum, non factum, consubstantialem Patri, per quem omnia facta sunt. Qui propter nos homines, et propter nostram salutem descendit de cœlis : Et

Dieu son Père avant tous -^>^ les siècles ; Dieu de Dieu lumière de lumière, Mai Dieu de vrai Dieu ; lu gendre et non créé, consubslantiel à son Père et par qui tout a été lait qui est descendu du ciel pour l'amour de nous et pour notre salut : qui s'est incarné par Topcration du Saint-Esprit, dans le sein de la ^'ieIJ:e

incarnatus est de Spi- Marie, et qui s'est lait tu Sancto, ex Maria homme. Je crois aussi que Jésus-Christ a été ciuci-

fic pour l'amour de nous ft ^^ sous Ponce-Pilate, qu il ^g ^^

Virgine, El homof'uclus est. Crucifixus etiam pro nobis sub Pontio

Pilato, passus et sepul- a souffert la mort et qu il tus est. Et resurrexit a été enseveli, qu'il est tertià die, secundum ressuscité le troisicme Scripturas : Et ascen- jour, suivant les Ecii dit in ccelum, sedet ad tures; qu'il est monte au dexteram Patris : Et ciel, et qu'il y est assis i iterum venturus est la droite de son Plic cum gioriâ judicare vi- qu'il viendra encore une vos et mortuos ; Cujus fois sur la terre a^ ec gloire pour juger les mvants et les morts, et que son règne n'aura point de fin.

Je crois au Saint-Esprit, Seigneuret vivifiant

;ni non erit finis.

Et in Spiritum Sanctum Dominum et vivi-

ficantem : qui ex pâtre qui procède du Père et

filioque procedit. Qui du Fils ; qui est adore tt

cum Pâtre et Filio si- glorifié avec le Père et le

niul adoratur et con- Fils, et qui a parlé pai

glorificatur ; Qui locu- les Prophètes. Je ci ois

tus est per Prophetas. que l'Eglise est Lne,

Et Unam, Sanctam, Sainte, Catholique et

Bf <\J> wé

288 DElXlt.Mi: PAliTIE EXEHCICES SPiniTLELS

r,alholicam et Aposto- Apostolique. Je confesse

lioani, Ecclesiam. Con- qu'il y a un baptême

lîleor ununi Baptisnia i)nur la remission des pé-

i'cniissif>ncm jjccca- cliés. et j'attends la résur-

torum : Et expeclo surrcctionem morluol'um. Et vitam venturi scculi.

i-ection des moi-ts et la vie du siècle à ^■enil Ainsi soit-il.

2'' PAItTIE DE LA MESSE.

Li''Oblation ou l'Offrande.

Ici coinuionce spccialoiuciit le Sacrifice de la Messe. Aux premiers temps de l'Eglise, le Diacre, après l'Evang^ile, se tournait du côté 'lu peuple et disait à haute voix : V^ous qui /l'i'fpii pas purore hnpiisés, sortez! Vous qui êtes imliqnrs et conpnJjles, sortez! Si celte dernière parole se faisait encore entendre et (pi'un Ani,^e vînt la prononcer en désij^iiaiit ceux qu elle peut atteindre, ne serions-nous pas chassés du Sanctuaire?

Mon Dieu! laissez-moi! je suis coupable, mais je viens, en vous olTrant votre Fils, vous demander pardon !

Offertoire.

Le mot Offertoire a le même sens ((ue le mot Offrande. A})rès le souhait dont nous avons parlé : le Seif/neur soit nrec vous (et remar((ue7, (|ue le Prêtre ne le dit «pi'après avoir baisé l'Autel et j)uisé, pour ainsi dire, la grâce et la force (ju'il vous envoie, sur cette jjierre qui va servir au Sacrifice de Jésus-Christ), — le Prêtre pose l'hostie sur la patène, qu'il élève en la tenant sur ses

SAINTE MESSE

deux mains, la suivant du regard el prononçant CCS paroles :

Recevez, Père saint, Dieu tout-puissant et éternel, cette hostie sans tache que je vous ofl're, moi qui suis votre indigne serviteur, à vous qui êtes mon Dieu \ivant et véritable; je vous l'oflre pour mes péclics, pour mes oITenses, pour mes ncjjjlif^'cnces qui sont sans nr)mbre ; je vous l'olTre poui tous ceux qui assistent à ce sacrifice, pour tous les fidèles clirctiens vivants et dérunts, afin que cette hostie immaculée nous profite à eux et à moi pour la vie éternelle. Ainsi soit-il.

Unissez votre offrande à celle du Prêtre, et, comme le faisaient (|uelques saints, placez sur la patène, pour être offerts avec l'hostie, les actes de vertu que vous avez faits la veilU dans cette intention.

Le Prêtre dépose Thostie sur le Corporal, <iui doit toujours être d'une blancheur éclatante, puis il va du coté de TEpitrc mettre du vin dans le Calice ; il mêle au vin quelques ^ gouttes d'eau seulement, parce qu'il y avait V du vin et de l'eau, selon le rite judaï([ue, .. dans la coupe que consacra J.-C. à la Cène, et parce que du côté de Jésus, percé par la lance, il sortit du sang- et de l'eau.

Comme il a offert Ihostie, le Prêtre offre le Calice :

Nous vous onVons, Seipieur, le calice de salut et nous supplions votre Clémence de le faire monter en présence de votre divine Majesté, pour notre salut et pour celui de tout le monde, connue monterait un parfum d'une agréable odeur.

Le Calice est déposé près de l'hostie, et le Prêtre, comme effrayé d'approcher si près du Dieu trois fois Saint, se prosterne et murmure à voix basse, le cœur tout- ému, ces

DEi;xiE>rE PAnriE — exercfces sprniTUEf.s

paroles que dirent les jeunes captifs de Babyà la vue de la fournaise ardente :

' '. L'st avec un esprit profondcnicnt humilié et

,1 nijur contrit que nous nous jjréscntons devant

N'iis. (■> t^ei^ncur: recevez-nous et que notre sacri-

ili-c. accompli aujoiu-d'luii en votre présence, vous

soit a;^réable, ô vous qui êtes notre Dieu!

Il se relève, étend les mains, les élève en

les joignant, porte ses rej^ards vers le (liel,

et les abaissant ainsi (jue ses mains sur l'bos-

tie et le Calice, il ImmuI ces offrandes en

Yl disant :

Venez, sanctificateur tout-puissant. Dieu éternel, et bénissez ce sacrifice préparé pour la jrloirc de votre Saint Nom !

Liivaho.

Plus le moment appi'ocbe, plus le Prèlre a, ur ainsi dire, besoin de se rendre compte son innocence. Il va se laver les mains, et (lit à Dieu : Mon Dieu, ne me confondez pas avec les impies; j'ai aimé la beauté de votre maison et j'ai marché dans l'innocence. Mon Dieu, rachetez-moi et prenez pitié de moi. — Oh ! comme ces paroles l'encouragent et le fortifient.

Orate, fralres. — Secrète.

Il s'incline encore, il prie en silence et, se tournant pour la dernière fois du côlé des fidèles, il les conjure de prier : Orate, fratres : Priez, mes frères, pour '[ue mon sacrifice qui est aussi le votre soit favoruhlemenl reçu de Dieu le Père tout-puissant.

(obéissez à cette invilalif)n du Prêtre : Priez 1 Que le Sei<jneur, disent les fidèles, reçoive de vos mains le Sacrifice, pour l'hon-

SAINTE iMESSE

neiir et la, gloire de son nom, pour notre utilité et celle de toute sa Sainte Eglise!

Suivent quelques moments d'un majestueux silence, pendant lequel le Prêtre lit à voix basse une Oraison appelée Secrète, et c'est par ce mystérieux recueillement que se termine la 2"' partie de la Messe.

3" PARTIE DE LA iMESSE

La Consécration.

Autrefois, pendant la Secrète, on tirait un rideau qui dérobait aux fidèles la vue du Prêtre, afin de le laisser seul avec Dieu, comme sur le mont Sinaï une nuée épaisse cachait aux regards des Juifs Moïse s'entretenant avec le Seigneur. Le Prêtre au moins ne se tournera plus vers le peuple, il restera immobile devant cet Autel où Dieu va paraître.

Vous, mon enfant, soyez plus recueillie et plus attentive... Le Prêtre n'est pas à l'Autel pour lui seul, il y est pour vous aussi ; ce sont vos intérêts, c'est votre vocation, c'est votre salut dont il va s'occuper.

Que s'est-il passé pendant ce court entretien de la Secrète ?... Voilà que le Prêtre élève la voix et commence, ou plutôt continue un hymne de triomphe et d'enthousiasme. Ecoutez ;

. . .Dans tous les siècles

des siècles. R). .Vinsi soit-il.

{On le voit, cest Ifi suite d'un entretien avec Dieu que nous n avons pas entendu.)

202 DF.LXIKME l'AItTIE EXEltClCES SPlltlTlELS

. Que le Seijincur soit

;nec vous.

. Klevcz, élevez vos

cœurs.

. Rendons grâces à

Dieu.

il. Quil soit aussi avec

A otic esprit, il. Ils ninntcnt l'ers le

Scijiueur.

il. C'est bien juste et

bien raisonnable.

Oui. c'est juste et raisonnable : oui c'est équitable et salutaire. 6 Père tout-puissant, Dieu éternel, de Aous rendre firaccs en tout temps et en tous lieux, par J.-d N.-S. ! Par lui, les An^:es lnucnt \otre Majesté, les Dominations l'adorent, les Puissances la révèrent, les ^'crtus des (>ieux et K's lîienheui'eux Séraphins célèbrent votre f:loirc dans une sainte joie 1 Soull'rez donc, n Pèi-e Sainl. ([u'unissant nos l'aibles \'oix à Icui-s clneurs f;lnrieux. ni>us réi)étii)ns avec eux cet lignine qui retentira élcrnelleinent dans la sainte Sion :

Saint ! Saint 1 Saint I le Seismcur Dieu des armées ! \\)lrc jrloirc l'emjjlit les (^ieux et la terre! Gloire au jjkis liant des Cieux !

Héni soit celui qui vient au nom du Sei^rneui" ! Gloire au plus haut des Cieux!

^^:^/SQi^>^3 Lisez cet hymne, même, si vous le voulez, ÇBr9<S^/<^^^ ^^'J' mettant de coté les senlimenls pieux dont

il remplit le cteur, et voyez si dans loutela poésie profane vous trouvez une pa^e qui élève autant votre âme et vous délache ainsi de la terre.

.loiyiiez h ces sublimes paroles un chant dont la majestueuse simplicité est inimitable et (|ui, toujours ancien, parait loujours nouveau.

Voilà la Prépicp, ccst-à-dire Ylntrodiiclion ; si elle est si belle, (pie sera-ce donc do ce (jui va suivre ?

a, 111 on (le In M(sse.

Les piièrcs el les actes (jui suivent s"ap- I client Canon, mot tiré du ^rec qui si},'^nilic

SAINTE MESSE

Rèfjle, et indique que cette partie de la Messe ne peut varier et qu'il n'est permis à personne d'y ajouter la moindre parole.

Tout s'y récite et s'y fait dans le plus profond silence. Nous allons nous contenter de traduire fidèlement quelques paroles de la Liturgie, en indiquant, sans y joindre aucun commentaire, les cérémonies prescrites.

Le Prêtre élève les yeux et les mains vers le Ciel, comme pour y porter son cœur. Il baisse ensuite ses mains et se tient incliné pour prendre la posture d'un suppliant. Il baise l'Autel et dit, en faisant sur l'hostie et sur le Calice trois signes de Croix pour obtenir par J.-C. crucifié les bénédictions célestes:

Nous vous prions donc avec une humilité profonde, ù Père très clément, et nous vous demandons par J.-C. votre Fils Notre-Seigneur, d'a\ ou' pour ajiréables et de bénir ces -[• Dons, ces -j- Présents, ces -J- Sacrifices saints et sans tache que nous vous ofTrons, premièrement pour votre Sainte Eglise Catholique, afin qu'il vous plaise de lui donner la Paix, de la garder, la tenir dans l'Union et de la gouverner par toute la terre. Nous vous demandons cela aussi pour N. S. Père le Pape, votre serviteur... pour notre Prélat... pour le chef temporel qui nous gouverne ; pour tous ceux dont la croyance est orthodoxe et qui suivent avecfidélité la foi Catholique et Apostolique.

Mémento (Souvenu^) des vivants.

Souvenez-vous, Seigneur, de vos serviteurs et de vos servantes.

(Ici le Prêtre dit le nom des personnes pour qui il veut prier et renouvelle à Dieu toutes les recommandations qu'il lui a faites avant la Messe. — Avec lui, dites au bon Dieu le nom de toutes les personnes que

294 DEUXIÈME PARTIE — EXERCICES SPiniTlELS

VOUS aimez ; ne craignez pas de prolonger votre liste : la bonté de Dieu, le Sang do J.-(^ sont inépuisables.)

Souvenez-vous aussi. Seijjneur. de tous ceux qui sont ici présents, dont vous connaissez la foi et la dévotion ; de ceux j^our (jui nous ofîrons ou qui vous ofl'rent ce sacrifice de louanj;es pour euxnicnies et jjour tous ceux qui leur appartiennent, j)our la Hédemjition de leurs âmes, jiour lEsj^éi-ance de leur salut et de leur conser\ation, et qui ■\ ous rendent leurs vccux à vous, Dieu éternel, vivant et véritable.

Dans la prière qui suit, le Piètre rappelle à Dieu les mérites de la Sainte Vierge, des Apôtres et de quelques Saints, lui demandant par leur intercession de célébrer dignement ce Sacrifice.

Jusqu'à présent il a étendu ses bras dans la posture d'un suppliant, maintenant il pose ses mains sur l'hostie et sur le Calice ; comme autrefois celui qui venait immoler une victime en expiation de ses fautes, jiosait ses mains sur la tète de cette victime, en disant : je la charge du poids de mes crimes.

Jésus est la victime : adoration, expiation, action de cf races, demande... Nous vous char- ^ geons de tout, .ô Jésus!

Nous Aous prions, Seigneur, dit le Prêtre de rece\ oir favorablement celte ollrande de notre ser- Aitude qui est aussi loflrande de toute notre famille ; nous vous j)rions d'établir nos jours dans Aolre ])aix, — de nous ))réserver de la damnation éternelle et de nous admettre au nombre de vos élus. Par J.-C, Notre-Seigneur !...

Alors prenant la place de J.-C, le Prêtre, dans un ])rofond recueillement, rappelle ce qui s'est passé à la dernière Cène, et prononce la

SAINTE MESSE

parole loute-puissante qui change le pain et le vin au Corps et au Sang de J.-C.

Le Prêtre adore J.-C. en se prosternant, il le présente à l'Adoration de tous en relevant au-dessus de sa tête... prosternez-vous avec foi et avec amour, et faisant un acte d'adoration, dites avec saint Thomas :

Je vous adore avec un profond respect, Dieu cache mais réellement présent sous ces symboles. Mon cœur se dévoue tout entier à votre amour, ci à la pensée de votre tendresse il se sent défaillir.

O Jésus, que j'entrevois caché sous ces voiles ! daignez m'accordcr la jirâce, après laquelle je soupire, de vous contempler, de vous aimer pendant l'Eternité !...

Deux actes suivent l'Elévation : l'Ohlation ou Offrande de la victime et la Prière en présence de cette victime.

1° Ohlatinn.

Seijineur, nous qui sommes vos ser^•iteurs, et avec nous votre Peuple saint, en mémoire de la très heureuse Passion du même J.-C. N.-S., de sa Résurrection et de son Ascension, nous oITrons à votre suprême Majesté l'Hostie pure, l'Hostie sainte, l'Hostie sans tache, le saint Pain de la vie éternelle et le Calice du salut perpétuel.

Daignez, Seigneur, regarder d'un œil fa\'orable l'olTrande que nous vous faisons de ce Saint Sacrifice ; daignez l'agréer comme il vous a plu d'agréer les présents du juste Abel votre ser\iteur, le sacrifice du Patriarche Abraham et celui de Melchisédech Aotre Grand-Pi-ètre.

Nous vous en supplions. Dieu tout-puissant, commandez que cette victime soit portée en présence de votre divine Majesté ])ar les mains de votre saint Ange, afin que nous tous c[ui. en jiarlicipant à cet autel, aurons reçu le saint et le sacré corjjs et le sang de votre Fils, nous soyons remplis de toute bénédiction céleste et de toute grâce, par J.-C. N.-S.

^^mm

20r» r)F.^'XIF.^^F. PAnxir: — Exrnriors spiniTiEi-s

Le Prôlro osl sur ([iio son offraiulo est acc'c'|>léc, ollc ne peut ('Ire rc'|)<)usséfi : « J.-C, (lit saint Paul, est toujours exaucé. » Aussi, profitant do la présence sur l'Autt'l de cotte iouto-puissante victime, il va prier.

2" Pr'u're.

Kl dabord pour les défunts ; comme avant lElévation il a nommé à Dieu les fidèles vivants (juil lui recomm-indait, il nomme en ce moment les Morts pour lame desquels il dit la Messe :

Souvcncz-voiis aussi, Scifincur, de vos ser^•iteurs (.'t de vos servantes qui nous ont prccét'.cs avec le sii;ne de la foi et ijui dorment du sommeil de pai.v. Dites au bon Dieu le nom de tnus nos morts, et ici encnre ne craij^nez pas d'abuser de la bonté (li^•iue. Qu il vous plaise. Scij^neur, par votre luisoriciirde, d'accorder, à ceux pour qui je vous ]H-ie et à tous ceux qui reposent en J.-C, le lieu du rafi-aiehisscnient, de la lumière et de la paix; jiar le même J.-C. X.-S.

Le Prêtre prie en second lieu i)our tous les pécheurs... Mais ici se passe (pielcpie chose de particulier. l)ej)uis le Snitclus^ le silence le Ijlus profond a entouré l'Autel ; tout à coup, un cri se f.àt entendre, un cri de miséricorde : J)e nous aussi, pauvres pécheurs, ayez pitié, mon Dieu ! et le silence recommence encore... et un entend à peine le mouvement des yôvres du Prêtre continuant à voix basse ses s upplications au nom de J.-C.

Ecoutez comme elles sont Indles, et (luelle force elles ri'uferineut dans leur brièveté.

Nous ^■ous en supplions, au nom de Jésus ])ar IctpiL'l \-ous ci'éez tous les biens, vous les saneliiiez, vous les Aivifiez, vous les bénissez el vous nous les donnez !

O Seigneur, que par Jésus, et avec Jésus, et en Jésus, tout honneur et toute gloire vous soient rendus, ô Dieu Père tout -puissant., qui vivez en l'unité du Saint-Es^^rit dans tous les siècles des siècles.

Ainsi soit-il.

Réfléchissez quelques instants sur ces belles paroles. Par Jésus, avec Jésus, en Jésus :

Par Jésus, parce qu'il est le seul médiateur par qui nous puissions plaire à Dieu, et que Dieu ne i-eçoit rien des hommes ([ue par lui ;

Avec Jésus, parce que, pour plaire à Dieu, il faut être uni à J.-C, entrer dans ses dispositions saintes, et dépendre de lui en tout ;

En Jésus, parce que, si nous voulons être exaucés, il faut que nous soyons, pour ainsi dire, renfermés en J.-C, et que le regard de Dieu ne pénètre jusqu'à nous qu'à travers son Fils hien-aimé.

i" PARTIE DE LA MESSE

La Communion.

Dans tout sacrifice, il y a Timmolation de la victime, elle a eu lieu par la Co72séc/'a//oAi ; il y a aussi la consommation de la victime, c'est la Communion qui va compléter le Sacrifice.

Le Prêtre s'y prépare par la prière la plus touchante, la prière de J.-C. lui-même, qu'il récite en ce nioment, avec une confiance el une ferveur qu'il n'avait jamais encore ressenties.

Comme ils sont touchants, les quelques mots qui précèdent le Notre Père : Instruits par vos leçons salutaires et tenant de vous, a mon Dieu, les paroles que nous allons pronon-

298 DErXIÈME PAItriE EXEHCICES SPIHITIEI.S

cor, c'exl nver une sniitle Jinrdipuse rjiie nous osons l'ous (lire : Xoire Père c/ui clés aux deux. Le Pivtro le dit tout onticr; et à voix basse, réj)étaiit la dernière demande, Délivreznous du mal, il ajoute : Donnez-nous la paix aux jours que nous fierons encore virre, et qu'à l'aide de voire miséricorde nous soyons ]i/éservés du mal et à l'abri de toute inquiétude.

La paix du Seigneur! On ne jjeul la posséder (juapiès avoir j)assé par la soullVance, par 1? trihulalion, et c'est ce que comprend le Prêtre en rompant la Sainte Ilostie et déposant un des frag^ments dans le Calice où se trouve le précieux Sang. C'est alois seulement qu'il dit au peuple : Que la ])aix du Sei- (jneur soit toujours avec vous!

Le Prêtre rompt l'iioslie, parce qu'il est dit dans l'Evangile (pi'avant de dislrilnier sou (>orps aux Apôtres Jésus ])rit du )»aiu et le rompit ; ne faut-il ])as f(ue le Prêtre imite en tout Celui dont il tient la place?

L'heure de la consommation approche et le Piètre est saisi d'ilne sainte frayeur (pii ne cesse (pià la pensée cjue Celui ipi'il va rec-evoii' est l'Af/neau de Dieu, venu pour effacer les ])échés du monde.

Tiois fois il répète ces paroles en se frappant la ]joitrine; trois fois il ajoute le cri de J pitié (pi'il a fait entendre au début de la Messe : Ayez pitié de nous!

Et s'inclinant jjrofondément, il récite les actes suivants, ])iéparation immédiate à la Sainte Communion.

Seigneur .T.-C. fils du Dieu vivant, ((ui. par la volonté du Pcro et la cooi)cralion du Saiiil-Ksjiril, a\ez donné jiar \<itrc mort la vie au monde, délivrez-nioi, j)ar voire saint Corps et ^■olrc Sanfr ici

SAINTE MESSE

présents, de tous mes péchés et de toutes sortes de maux. Faites que je m'attache toujours inviolablcment à votre loi, et ne permettez pas que je me sépare jamais de vous.

Seigneur J.-C, que la communion que je vais faire, en recevant votre Corps sacré, tout indigne qiae je suis, ne tourne pas à mon jugement et à ma condamnation ; mais que, par votre bonté, elle serve à la défense de mon âme et de mon corps, et qu'elle soit le remède à tous mes maux.

Je vais donc prendre le pain céleste et j'invoquerai le nom du Seigneur.

Les pai'oles qui suivent sont prononcées trois fois et à haute voix, comme si le Prêtre A'oulait que non seulement les Anges, mais encore tous les fidèles, fussent témoins de l'humilité de ses sentiments :

Seigneur, Je ne suis pas digne que vous entriez clans mon cœur, mais dites seulement une parole et jnon âme sera guérie.

Il fait le signe de la Croix avec la Sainte Hostie en disant :

Que le corps de Jésus-Christ Noire-Seigneur garde mon âme pour la vie éternelle... Et il communie...

N'est-on pas vivement impressionné au simple récit de si grandes choses?

Le Prêtre reste quelques moments en méditation, puis s'écrie : Que rendrai-je au Seigneur pour tous les biens cju'il in a faits ? Je prendrai le Calice du salut et finvocjuerai le nom du Seigneur. Je l'invoquerai, ce nom béni, et je serai délivré de jnes ennemis. — 11 ramasse les parcelles qui peuvent être restées sur le Corporal, les fait tomber dans le Calice, en disant : Que le Sang de J.-C. garde mon ame pour la vie éternelle, et il boit le précieux Sang:.

T-? '^00 DEUXIKMK PAliTIE — • EXKIIf;U;i:S SIM ItlTI KI.S

C'est alors seiilcmont qu'on donne la (^oni- 1 nuinion aux fidèles. Vous, mon enfant, ([ui I n'avez pas le bonheur d'aller aujourdiiui I recevoir J.-(]., ténioi^nez-lui votre regret, et (leniandez-lui avec piété qu'il vienne spiriluolleineiif dans voire cœur.

Lue journée sans Jésus dans son cœur est une joui'uée ordinairement l)i(>ii mnu\aise, toujours bien exposée.

mï

;>' PAliTIE DE LA MESSE

L'action de Grâces.

Elle est courte pendant la .Messe, parce (pie \v Prêtre la prolon<;e hors de l'Autel.

Le Prêtre, api'ès avoir purifié le Calice en y versant de l'eau et du vin (ce cpion appelle Ahlulinn), l'essuie, le place au milieu de l'Autel et va lire les dernières Oraisons, qui ordinairement renferment un acte de reconnaissance.

Il revient donner au peuple son dernier souhait : Quo le Seif/neiir soit avec vous ! le congédie par ces simples paroles : Ile, .yfissn '\s/. Vous pouvez vous retirer, le mijstère est ■ ircoiiipli, et au nom de la Ti-ès Sainte Trinité il implore sur lui la bénédiction du Ciel et la donne lui-même comme représentant de Dieu.

Allez maintenant, allez continuer votre marche vers l'Eternité ! Au dedans de vous, vous possédez Jésus pour vous donner le bonheur; au dehors, vous avez la bénédiction pour vous servir de bouclier.

L'Evanr/ile de saint Jean, qui se lit à la fin de la Messe, est un magnifique résumé de toute la Religion et un abrégé brillant de la

SAINTE MESSE

vie de J.-C. L'Apôtre nous le monti'e au cornmence?nent, avant fous les temps dans le sein de son Père... il le contemple ; il l'admire, il le chante ; puis il descend Jusqu'à la création du monde que Dieu tira du néant par son Verhe. Mais ce monde oublia bientôt son Créateur, et ce même Verhe se fait chair pour réparer cet oubli et redonner au monde sa pi-emière innocence. Il fait l'un et l'autre par son sacrifice, qu'il commença par rincarnation, qu'il consomma sur la Croix, et qu'il continué sur l'Autel.

Voilà le résumé de cette page sviblime de saint Jean, après la lecture de laquelle le peuple crie : Rendons grâces à Dieu ! Deo grattas !

On ne peut .finir le plus grand des Mystères par une parole plus digne. « Que pourrions- « nous penser, dit saint Augustin, que pour- « rions-nous dire ou écrire de nieilleur que ces « paroles : Deo grattas! Grâces à Dieu! Non, (( on ne peut rien dire de plus court, rien « attendre de plus agréable, rien concevoir « de plus grand, rien faire de plus utile que « de prononcer cette prière : Deo grattas ! « Grâces à Dieu ! »

Avant de quitter l'Autel, aimons à redire cette prière que nous trouvons dans un ancien livre liturgique :

« Demeure en paix, saint et divin Autel du Seigneur! Reviendrai-je à tes pieds, ou la mort m'en empêchera-t-elle ? je l'ignore. Que Dieu m'accorde du moins de te revoir dans la céleste patrie !

■ « Demeure en paix, Autel saint et propice! Que le Corps Sacré, que le Sang qui vient d'être ofTert, lave mes souillures, consume mes péchés et me donne confiance devant le souverain Juse !

302 DEUXIÈME PAnriE — EXERCICES SPiniTUELS

« Dcnic'ure en paix, Autel s.nint, Inble de vie! P"iiis descciulrc sur moi la niiséricordo (le J.-C, et jamais, dans mon cœur, je ne cesserai de conserver ton souvenir! »