TROISIEME PARTIE

DEVOIRS DE RELIGION

LE but des Exercices spirituels que nous venons de développer est de nous disposer à remplir utilement pour noire salut les devoirs que Dieu nous a imposés.

Or, ces devoirs sont de deux sortes : les uns ont pour but la conservation, la sanctification et même le bien-être du corps ; les autres, la sanctification et le bien-être de l'àme.

Nous avons parlé des premiers, compris sous le nom général f/'ac/io/is ordinaires de la Journée; voici maintenant les princi|)aux devoiis qui regardent lame. Ils se résument sous le nom de Devoirs de Religion, dans les quatre suivants :

1° Devoirs de purification par la Confession ;

2" Devoirs d alimentation par la Communion;

3° Devoirs d'instruction par l'audition de la parole de Dieu ;

4" Devoirs d'adoration par la sanclificalion des jours réservés.

Ces devoirs sont graves, liés graves ; et la

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fidélité à les remplir avec les dispositions voulues est la seule marque sûre de la persévérance d'une âme.

Il y a beaucoup de femmes pieuses, a dit un orateur ; on rencontre peu de femmes fortes.

C'est que la plupart des femmes ne cultivent la piété que pour en savourer la fleur: elles ne sont pieuses que pour jouir.

Elles ne voient dans la confession qu'un allégement de la conscience ; — dans la communion, qu'une Jouissance pour le cœur ; — dans la prédication ou les livres pieux, qu'un délicieux passe-temps ; — dans les jours de fête, qu'un repos plein de charme et de douces émotions, elles ne songent pas que ce sont des devoirs : « de là, dit Mgr Landriot, un culte de sensiblerie religieuse ; beaucoup d'exclamations, de formes, de pratiques, mais rien de sérieux au fond ; c'est un vernis de superficie, c'est une décoration ; beaucoup de draperies, d'ornementations extérieures, mais le sanctuaire est vide souvent. »

Remplissez donc ce^sanctuaire, du respect, de la gravité, de la constance, qu'exige toute chose commandée par Dieu.

Le démon sait qu'une confession et qu'une communion bien faites'vous sanctifieraient, et il emploie tout ce qu'il a de ruse et d'intelligence pour atténuer l'effet de ces sacrements.

Qu'importent au démon vos tendresses pieuses, vos larmes si douces, vos serments de cœur si affectueux et si aimants, s'il vient par là à remplacer la connaissance complète de vos devoirs, — le respect pour Dieu, la fidélité à ce qui est commandé, — la résolution sél'ieuse de ne jamais transiger avec votre conscience!,..

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Sans doute ces devoirs fie religion ont leur suavité et leur cliarme, et nous ferons bien large la part du cœur dans ce que nous allons (lire ; mais cette suavité et ce charme ne sont pas à chercher.

(lonfessez-vous, communiez, assistez au sermon parce que vous le devez ; et s'il plaît à Dieu de vous faire sentir qu'il est content de vous, oh! ouvrez, ouvrez votre cœur aux douceurs de son amour, mais ne l'aimez pas moins, ne le servez pas avec moins de fidélité, s'il vous laisse sans consolation.