DEFAUTS ORDINAIRES QUI EMPECHENT LES BONNES CONFESSIONS

La légèreté, qui s'ennuie à chercher ses péchés, et les accuse comme ils se pi^hentent à la mémoire dans le confessionnal ; ,qui récite à la hâte un acte de contrition, trouve fatigantes les interrogations du confesseur, trouve longue sa morale, fait sa pénitence avec précipitation, l'omet bien souvent et se contente de dire à la prochaine confession qu'elle l'a oubliée ; qui enfin ne parle que pour en rire de ce sacrement si grave et si sérieux.

L'habitude, qui ne voit dans la confession qu'un devoir comme un autre, revenant tous les huit ou quinze jours, comme revient une classe de musique ou de politesse, et dont elle s'acquitte parce qu'il le faut, mais qu'elle oublie dès que sont repris les travaux ordinaires.

Le dégoût, qui éloigne de la confession, et la retarde le plus possible ; — dégoût venant habituellement de la profanation de la grâce du sacrement, et qu'on attribue, pour se rassurer, à une antipathie irrésistible ; à un ennui

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insiirinontaljlc et à la monotonie dune parole qui répète toujours lu même chose.

La honte, enfin, qui excite h la répugnance et qui fait mentir. Ce n'est pas à un homme qu'on ment, ne loubliez pas! — C'est à Dieu... h Dieu qu'on ne trompe pas, à Dieu qui a tout vu, qui connaît tout, mais qui vous demande un aveu pour vous humilier et vous éprouver.

Les raisonnements ne vous corrigeront pas de ces défauts; il n'y a (jue deux moyens : la priî're et /a peur du hon Dieu, qui tôt ou tard punit ceux qui abusent de ses grâces, ceux surtout qui les profanent...

Ql F.LQrES UEFI.EXIONS AVANT LA CONFESSION

Vous êtes à genoux à l'église ; ]>rès de vous est le confessionnal, et vous attendez le moment de pénétrer dans ce mystérieux sanctuaire dont l'entrée impressionne toujours, même les caractères les plus légers ; demandez-vous :

Qu'est-ce f/ue ce confessionnal^! C'est le tribunal où je suis appelée par Dieu pour rendre compte de ma conduite... Je puis ne pas me rendre à son appel, mais un jour, au dernier jour, j'y serai conduite par force... et alors ce ne sera plus, comme à cette heure, dans la solitude, loin des regards curieux et dans le silence le plus secret... Ce sera devant tout le monde, devant mes parents, qui m'aiment et me croient sage, devant mes amis et mes maîtresses, qui m'estiment; alors seront dévoi- ]('es toutes mes fautes... Je puis aujourd'hui aller prendre un billet d'acquittement pour ma

LA CONFESSION

pas

vie passée... Dieu ne nie demandera compte de ce passé...

Qui trouverai-je à ce tribunal ? Ma Conscience, à laquelle je ne saurais mentir. — Mon Ange Gardien, qui prie pour moi à cette heure et lutte pour moi contre le démon. — Le Prêtre, qui tient la place de Dieu, et qui va porter son jug-ement d'après ce que je lui dirai. — Jésus- Christ, enfin, que je ne puis pas tromper, qui accepte sans doute le jugement du prêtre, mais prononce ma sentence d'après la connaissance qu'il a de mes dispositions...

Que vais-Je faire? Avouer mes fautes, toutes mes fautes; — me soumettre à la pénitence que j'ai méritée, demander pardon et réparer envers Dieu, envers mon prochain, envers moimôme, le mal que j'ai commis; — tous ces actes sont graves, sérieux, ils demandent toule mon attention.

A quoi dois-Je ni' attendre? A une grâce que je ne mérite pas : à la plus grande miséricorde et à la plus grande pitié.

Miséricorde de la part de mon confesseur, qui est l'ami des enfants, qui les aime, ({ui toujours leur parle avec bonté ; — il est le médecin de mon âme, je ne l'étonnerai pas par mes aveux; il connaît toutes mes plaies et il sait toutes les guérir; il est le pasteur à qui Dieu a confié le soin de nous mener toutes au ciel, il ne me laissera pas, quelle que soit ma faiblesse ; il est le père de mon âme, il me dira : mon enfant... Une enfant môme coupable at-elle peur quand elle sait qu'on l'aime ?

Miséricorde de la part de Jésus-Christ, qui me dit à moi toute seule ce qu'il a dit à tous : Viens à moi, toi qui es malade, coupable, méchante, mais qui es /repentante, Je te guérirai, je te pardonnerai; de J.-C, qui inspirera lui-

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même son prêtre et me dira par sa bouche ; AUpz en paix... Les enfants qui se portaient autrefois sur son passage, avaient les mêmes défauts que moi, et cependant il les aimait, il les pressait contre son cœur, il les bénissait... Oh ! pourquoi voudrais-je me délier de sa bonté"?

Miséricorde de la part de ma conscience, qui pour moi, après laveu do mes fautes, va devenir Fami le plus tendre, le plus consolant... et qui, au lieu des remords dont elle me tourmente, va sur toute ma vie répandre le bonheur et la joie...