CE QU ETAIT MARIE ET CE QU ELLE VEL'T DE N'OLS

Marie était :

Vierj;e de corps et d'esprit.

Humble de cœur, Grave en ses paroles, Prudente en ses conseils, Aii]>liquée au travail, Retenue dans ses discours, Ai niant les lectures pieuses.

Elle excellnit :

En Foi, En Pudeur, En Piété, En Silence.

Il n'y avtiil rien d'immodeste :

Dans son marcher. Dans son air, Dans son parler.

Dans ses entreliens.

Dans ses regards, Dans ses actions.

Jamais elle n'a :

OITensé ses parents Méprisé les petits, Raillé les faibles.

Rejeté les pauvres.

LA TRES SAIXTE VIERGE

Elle avait pour principes :

De ne point porter en vie à ses compaejnes., De fuir la vanité, D'aimer la vertu.

De suivre en tout la droite raison.

(S. Amhroise.^

De ne chercher que Dieu, De vivre en solitude.

De ne faire de la peine

à personne, De faire du bien à tous, Dhonorer les personnes

âgées,

O vous qui désirez être appelée, et être réellement ["Enfant bien-aimée de Marie, voilà la perfection à laquelle vous devez tendre...; il n'est pas nécessaire que vous la possédiez tout entière, mais que vous fassiez seulement quelques efforts, tous les jours, pour que votre cœur en soit moins éloigné. Et ces efforts vous rapprochant, peu à peu, de votre modèle, vous deviendrez la joie des Anges et le bonheur de tous ceux qui vous aiment.

Ce portrait de Marie est aussi le portrait de Jésus enfant, et, pour que Marie vous aime bien, il faut que vous ressembliez lui peu à Jésus.

Ecoutez cette gracieuse page de Bossuet :

« Ne pensez pas que la Sainte Vierge admette tout le monde indifféremment au nombre de SOS enfants. Il faut passer par une épreuve bien difficile, avant que de mériter cette qualité.

"Savez-vous ce que fait la bienheureuse Marie, lorsque quelqu'un l'appelle sa mère? Elle l'amène en présence de notre Sauveur. Çà, dit-elle, si vous êtes mon Enfant, il faut que vous ressembliez à Jésus mon bien-aimé... Et elle regarde Jésus, et elle regarde Tàme qui est là, et si elle ne trouve aucun trait qui ait

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CIG QUATRIKME PARTIE PRATIQUES DE PIÉtÉ

rapport à son Fils, elle la renvoie honteusemcnl.

« Au contraire, si elle voit une jeune fille ({ui sent son âme attendrie à la vue des pauvres, et qui, ouvrant son cœur sur leur misère, élargit en même temps ses mains pour les soulager : — Oh! dit-elle en soimême, elle a appris cela de mon Fils, qui ne vit jamais de misérable qu'il n'en eût pitié... et elle la garde auprès d'elle.

« Si Marie voit une jeune fille, la modestie peinte sur le visage, recueillie à la prière et se portant à tout ce qui regarde la gloire de Dieu : — Oh! qu'elle est aimaljle, dit la bienheureuse Marie; ainsi était mon Fils lorsqu'il était à son âge... et elle la garde auprès d'elle.

<' Si Marie voit une autre jeune fille dont le soin principal est de conserver son âme et son corps dans une pureté entière, qui ne recherche que de chastes plaisirs, qui s'éloigne vite de tout ce qui ressemble au mal... oh! celle-là encore, elle la garde auprès d'elle. »

« Chères enfants, dans toutes vos actions, attachez vos regards sur Jésus ; voyez-le, allant, venant, assis, mangeant, parlant, se taisant, priant. » (S. Bonaventure.) Agissez comme il agirait à votre place, et vous serez sûres d'être aimées de Marie !

pratiques de PIETE DE M. OI.IER

Rien de plus édifiant que les pieuses praticjues (jue M. Olier, fondateur du séminaire (le Sainl-Sulpice à Paris, mettait en usage pour honorer la très Sainte Vierge. Quoi-

LA TRES SAINTE VIERGE

qu'elles ne soient pas toutes imitables, elles montrent, du moins, quelles étaient la vivacité et la simplicité de la foi de ce saint prêtre, et combien était tendre la dévotion dont il était animé envers la Reine des Anges. Désirant se dévouer sans réserve à Marie, il lui avait fait vœu de servitude perpétuelle ; dès ce moment, se regardant comme son serviteur et son esclave, il porta toujours une petite chaîne pendue à son cou, et il prit linviolable résolution de lui offrir tout ce qu'il avait de plus précieux, et de ne rien refuser à ceux qui lui demanderaient quelque chose en son nom. Une de ses proches parentes, en se faisant carmélite, lui ayant fait cadeau de plusieurs diamants et objets de grand prix, il les donna aussitôt pour orner plusieurs églises dédiées à Marie. Dès qu'il avait quelque chose de beau, il se sentait fortement pressé d'aller lui en faire hommage, et il avouait que, quand il aurait voulu résister à ses mouvements intérieurs, il lui semblait qu'il ne l'aurait pu, tant ils étaient véhéments. « Je ne sais pas, disait-il, comment on peut refuser quelque chose à cette grande Reine. Je souffre beaucoup, lorsque je ne puis rien donner à un pauvre que j'entends nommer la très sainte Vierge. » Aussi, plus de vingt ans avant sa mort, il s'était fait une loi de ne rien refuser à ceux qui lui demandaient au nom de Marie. C'était dans cet esprit de dépendance universelle que dès sa jeunesse il avait contracté l'habitude de n'user de rien, sans lui avoir demandé son consentement. Lorsqu'il avait un habit neuf, il allait se présenter à la très Sainte Vierge, en la priant de ne pas souffrir que, pendant tout le temps qu'il porterait cet habit, il eût le malheur d'offenser son Fils.

Commo M. Olior avait ses pratiques pour honorer la très Sainte Vierge en qualité de serviteur et d'esclave, il en avait aussi pour l'honorer comme son enfant. La plus ordinaire était de ne pas sortir de la ville, de la maison ou de sa chambre, et de n'y rentrer jamais sans lui demander sa sainte bénédiction. Tous ses voyag-es commençaient et finissaient par la visite d'une église ou dune chapelle de Notre-Dame. Il avoua, un jour, à une personne de confiance que, lorsqu'il était fidèle à aller recevoir la bénédiction de la très Sainte Vierge avant de partir pour (juêlcjue voyage, il en était bientôt récompensé par une assistance particulière, et que jamais il n'éprouvait aucune disgrâce; mais que, lorstpril manquait à ce devoir, il en était Iiientot puni par (juelque accident.

Tout ce qui avait queli[ue rapport à la très Sainte Vierge était pour lui un sujet de consolation et répandait la paix dans son âme. Il tâchait, autant qu'il était possible, d'avoir toujours devant lui quelque image de la très Sainte Vierge, et, soit qu'il fût seul ou en compagnie, il ne manquait jamais de saluer respectueusement toutes celles qu'il rencontrait. On a remarqué qu'il passait de préférence par les rues où il y avait quelque statue de la très Sainte Vierge, pour avoir occasion lie lui rendre jjIus souvent ses devoirs. Tout le temps qu'il avait de libre, après les tra- M1UX des missions, était sanctifié par quehpie pieux pèlerinage en son honneur. Chaque jour il récitait le chapelet, mais avec tant de goût et de ferveur, qu'il y trouvait le plus grand soulagement dans ses peines et une source inépuisal)le de grâces.

M. Olier ne faisait presque jamais de dis-

LA TRES SAINTE VIERGE

cours de i^iété, sans dire quelque chose à la louange de Marie. Son âme se dilatait en quelque sorte, et entrait dans une espèce de ravissement, lorsqu'il trouvait l'occasion de parler d'elle : aussi avait-il de la peine à s'arrêter. (( Quand je parle sur cette matière, disait-il, 'j'en sors difficilement, tant j'ai de choses à dire. »

Ne trouvez-vous rien à imiter dans ces pratiques pieuses ? Votre cœur à vous, si ingénieux pour faire plaisir à ceux que vous aimez, n'inventera-t-il rien pour plaire à Marie?