CHAPITRE HUITIEME

LES AMES DU PURGATOIRE

AVEz-vous jamais réfléchi, dit le P. Félix, ce phénomène si désolant pour nos frèn défunts et si humiliant pour nous : l'oubli de.morts ?

Ecoutez ces plaintes et demandez à voln conscience si elles sont exagérées :

u O Frères ! ô Sœurs ! ô Amis, quoi, d <( si longtemps nous vous attendons, e

b'Jo QUATIUE.ME l'AUTIE PIIATIQUES DE PIETE

'< ne venez pas; nous vous appelons, et vous '< ne répondez pas ; nous souffrons de ces '< soLiiTrances auxquelles rien ne peut être (' ccnnparé, et vous ne compatissez pas ; nous i< gémissons, et vous ne nous consolez pas !

;< Hélas! hélas! tous ceux que nous avons « aimés sur la terre de toute notre aflection « nous ont abandonnés ; nous pleurons au « sein de cette sombre nuit, il n'est personne « qui nous console.

« Ah! c'est fini, c'est à jamais fini! ils « m'ont tous oubliée; et voilà que plus même « un souvenir ne me rattache à la terre!...

« Partout c'est l'oubli : l'oubli sur toute " une vie, qu'aucune parole ne rappelle plus; « loubli sur mon nom, (jue personne déjà ne <' prononce plus ; sur mon tombeau, que per- <■ sonne ne visite plus; l'oubli sur ma mort, « (jue personne ne pleure plus; l'oubli sur << toute la terre, loubli partout!

« Malgré des adieux si pleins de regrets. Il malgré des protestations si pleines de ten- II dresse et malgré des serments si pleins Il d'immortalité, voilà pourtant où tout aboutit Il parmi les vivants, à l'universel oubli des << morts !

« Personne pour prier, pi-rsonne même Il pour se souvenir !... »

— Personne ! Ah ! vous vous trompez, chères limes! Il y a sur la terre un cœur cpii n'oublie jamais, un cœur prompt à toute heure à venir lu secours de ses morts délaissés : c'est le cœur de l'Eglise catholique, le cœur dune mère!... et tous les jours, pendant le Saint Sacrifice, elle demande pour vous le repos, le rafraîchifisenieiit el In lumière.

Il y a aussi des enfants ({ui sont émues à la pensée de vos douleurs. C'est nous ! nous (jui,

LES AMES DU PURGATOIRE

touchées de vos plaintes, venons nous dépouiller en votre faveur.

Oh! comme on fait plaisir à Dieu en l'aidant à mettre au ciel une âme du Purgatoire ! Pauvre âme qu'il aime et contre qui il est obligé de laisser agir sa justice jusquk ce quelle ait payé tout ce quelle doit. Payez pour elle, vous le pouvez.

Comme on se prépare une sainte vie et une place assurée au Ciel, quand on y a envoyé une âme qui à chaque instant dit à Dieu : Cest à cette enfant que Je dois de vous avoir vu plus tôt ! Sauvez-la.

<( Tout ce que nous donnons par charité aux âmes des défunts, dit saint Ambroise, se change en grâces pour nous, et, après notre mort, nous en retrouverons le mérite cent fois doublé ^. »

Pour vous encourager à la prière en faveur des âmes du Purgatoire, réfléchissez un instant sur les motifs qui vous engagent à vous occupe)' d'elles et à vous dévouer pour elles.

1° Vous le devez à Dieu à qui ces âmes sont bien chères puisqu'il les aime, non seulement parce qu'elles sont ses enfants comme toutes les autres, mais parce qu'elles l'ont servi sur la terre, qu'elles l'ont aimé et qu'elles l'aiment maintenant beaucoup, pauvres âmes qui n'ont pas fait pour Dieu tout ce qu'elles

1. Vous trouverez une Messe pour les morts à la page 252, la prose Die.s irœ et le De profiindis dans la o^ partie. — Nous recommandons le Petit jiiois des àme-^ du Purr/aloire que nous avons publié et dans lequel on trouvera tout ce qui peut être utile au soulageiuent de CCS pauvres âmes.

Bl

WÊ

RsJi^

oB

MM

UH&âM

700 QlTATlUliME PAltTlE — PRATIQUES DE PlÉl É

l)oiiv;iient faire, et (jue Dieu ne peut appeler ;i lui jusqu'à ce rju'elles aient expie même la i j)lus petite négligenee.

I Elles sont destinées à rendre à Dieu un honneur public dans le ciel ; et cet honneui- ([ui est retardé, il est en votre pouvoir de le hâter.

Elles sont destinées à s'unir aux anges et aux saints pour remercier et aimer Dieu, pour exaller la bonté et la miséricorde divines; et ces actes si glorieux à Dieu, il est en votre Itouvoir de hâter le moment où ces âmes pourront les produire.

Elles sont destinées à consoler le Cœur de Jésus-Christ, soufl'rant de l'oubli et de l'ingratitude des hommes; et cette consolation qu'elles ne peuvent donner encore, il est en \ litre pouvoir d'en hâter le moment.

Oh! ne voudriez-vous pas le l'aire ?

2" Vous le devez à ces pauvres âmes. La jiilié vous le demande. Hélas ! elles soutTrent des douleurs que la plume ne peut retracer : douleur de l'àme qui a soif de Dieu et ne peut encore posséder Dieu; douleurs d'une nature toute [tarticulière, mais dont la moindre dépasse tout ce que les sens peuvent soulTrir ici-bas.

La Justice le demande. Peut-être parmi (H'Ues qui souffrent, y en a-t-il qui sont con- (lami^'-es à cause de vous, qui ont péché avec vous, que votre exemple a entraînées au péché.

La reconnaissance vous le demande. N'avezvous au Purgatoire aucun de ceux qui vous lurent chers ? une amie, une sœur, votre père, votre mère peut-être.

3° Vous le devez à votre propre intén-t. Elles ne seront pas ingrates du bonheur immense

LES AMES DU PCRGATOinE

JOl

que vous leur procurerez et elles prieront pour vous.

Jésus-Christ non plus ne sera pas ingrat de la gloire et du bonheur que vous lui donnerez, et il aura pitié de vous, et il vous récompensera, et il vous rendra au centuple ce que vous lui aurez donné.

Oh ! oui, elle meurt en paix, sûre d'aller bientôt au ciel, Fàme qui pendant sa vie a prié, a souffert, a expié pour les âmes du Purgatoire.

Voici les moyens que la sainte Eglise met à ^^^ notre disposition pour le soulagement et la délivrance des âmes du Purgatoire :

1" La sainte messe célébrée ou au moins entendue. — C'est le moyen le plus efficace. Là, J.-C. le fils de Dieu s'offre à son Père avec tous ses mérites, et il nous permet, dans sa bonté, de diriger l'application de ces mérites. Sans doute les fruits de la sainte messe sont appliqués par Dieu seul selon sa justice et sa miséi^icorde, mais il est certain qu'il le fait toujours d'après l'intention que nous avons en offrant le Saint Sacrifice.

2° L,(}s prières directement offertes et surtout les prières indulgenciées avec l'application des indulgences à l'intention des âmes du Purgatoire.

3° 'Uaiimàne, qui, faite en leur nom, peut être une réparation des aumônes qu'elles n'auraient pas faites ou des injustices dont elles se seraient rendues coupables.

4" Les actes de mortification, qui servent à expier les sensualités dont les âmes du Purgatoire ont pu se rendre coupables. — Ces

702 Qr.VTRIKME PARTIE — PRATIQUES DE PIETÉ

.icles de mortification, comme aussi l'auinône ^ et lea prières, nous reiidenl uous-mêmos plus :i|,néiibles à Dieu, le portent à accueillir plus l'avorablement les supi)lications que nous lui adressons.

5" L'acte héroïque de chardé dont nous allons parler spécialement.

Cet acte consiste en une offrande ou don volontaire que nous faisons de toutes nos œuvres satisfactoires personnelles pendant noti-e vie, et des su /frayes qui nous seront appliqués après notre mort, et que nous déposons dans les mains de la très sainte Vierge, afin que cette tendre Mère en soit la distributrice, les dispensant, selon son gré, aux âmes du Purgatoire qu'elle veut délivrer de leurs peines.

Cette offrande, si on la fait, n'oblige point sous peine de péché, et elle est révocable à volonté.

Il suflit de la faire de cœur, sans prononcer aucune formule, pour avoir part aux indulgences qui lui sont propres ; nous avons cependant indiqué une formule à la page 213 et nous allons la réimprimer ici :

'( J'ai intention de gagner toutes les indulgences que je pourrai gagner, et je les laisse en Ire les mains de la Sainte Vierge, pour ([uelle en dispose comme elle le voudra pour le soulagement des âmes du Purgatoire, en ftveur desquelles j'abandonne tout ce dont Je puis disposer dans nies (puvres, et tout ce qui me sera donné par les autres, pendant ma vie, à ma mort et après ma mort. »

Cet acte est un acte de llharité parfaite...

-^ Oh! quand il est fait avec sincérité, quand il

est souvent renouvelé, quand à cause de cet