COUCHER

LA nuit est venue... si la journée a été bien remplie, qu'il sera doux votre sommeil ! X'éprouvez-vous pas tous les soirs, h la pensée de ce silence presque lugubre (|ui va vous entourer, un saisissement piofund ?

Ce lit en forme de tombeau, ce sommeil qui va vous séparer du monde entier, cette nuit qui vous environne et au travers de laquelle vous apercevez comme l'œil de Dieu qui vous regarde, la petite veilleuse qui se consume sans bruit, tout cela ne vous impressionne-t-il pas ?

Quand on n'a pas la conscience tranquille, oh ! comme on doit avoir peur !

En plein jour, il semble presque qu'on peut lutter avec Dieu : quelqu'un au moins serait là pour nous défendre... mais la nuit !...

Oh ! Silence ! Recueillement ! Modestie ! Prière !

Il en est qui, montant au dortoir, disent tout bas une dizaine de chapelet pour se mettre sous la protection de la Sainte Vierge ; elles jettent de l'eau bénite sur leur lit pour en chasser le démon et les pensées mauvaises, et enfin, comme pour entourer leur lit de prières, se mettent un instant à genoux, et, la figure cachée dans leurs mains, récitent l'acte de contrition que nous vous recommandons pour tous les soirs de votre vie, et qui à cette heure se prononce avec un accent tout particulier... Elles ajoutent un Souvenez-vous et se déshabillent modestes et silencieuses.

Couchez-vous, dit saint François de Sales, anisi ({ue le ferait l'enfant à qui Notre- Seigneur, étant encore en vie, commanderait de dormir et de se coucher en sa présence... O mon Dieu ! que nous nous coucherions modestement et dévotement, si nous vous voyions ! Nous croiserions les bras avec une grande dévotion sur notre poitrine... et, envoyant une dernière pensée d'amour à ce