VI. MÉTHODE D'ORAISON

Préparation : Vivre habituellement dans le recueillement. Agitez l'eau, elle ne reproduit pas l'image de votre visage. L'âme dissipe'e ne retrace pas l'image de Dieu.

La veille, pre'voir le sujet sur lequel on doit rae'diter et le fruit pratique qu'on en retirera. Se mettre en pre'sence de Dieu, lui demander ses lumières, invoquer Marie, saint Joseph, l'ange gardien.

Corps de l'oraison. Première méthode: Sainte The'rèse dans l'oraison était comme un soldat sans armes, quand elle n'avait pas son livre; elle fit oraison avec un livre pendant dix-sept ans. En lisant, imitez la colombe qui prend une gor^^e'e d'eau dans son bec, et puis regarde le ciel pour l'avaler : goûtez chaque pense'e. Saint Eloi faisait la méditation avec un livre; mais souvent il interrompait la lecture et arrosait le livre de ses larmes; le roi avait beau l'appeler, il continuait son oraison jusqu'à ce que l'heure de la quitter fût venue.

Deuxième méthode: Ne savez-vous pas lire? Faites comme le mendiant qui étale ses misères et ses infirmités; exposez à Dieu vos misères du corps et

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de l'âme, demandant à en être délivré. Le portefaiz de saint Ignace et de ses compaL'nons, les voyant en oraison, restait à genoux aussi longtemps qu'eux, et quand le saint lui demanda ce qu'il avait fait pendant ce temps, il répondit : J'ai dit à Dieu : Mon Dieu, je ne sais rien vous dire, mais je vous offre tout ce que vos serviteurs vous disent. Faites comme lui.

Troisième méthode: Adorer chacune des plaies du Fils de Dieu crucifié, en demandant pardon des péchés commis par les pieds, les mains, etc., ou Darcourir les stations du chemin de la Croix. La méditation de la Passion est particulièrement agréable à Notre-Seigneur et salutaire aux âmes.

Quatrième méthode : Parcourir les commandements de Dieu et de l'Eglise, examiner comment on les a observés et demander pardon de ses fautes.

Cinquième méthode : Réfléchir sur chaque demande du Pater ou d'une autre prière.

Sixième méthode: Réciter plusieurs fois les actes de foi, d'espérance, de charité et de contrition plus du cœur que des lèvres.

Septième méthode : Prendre le soir, en se couchant, la position d'un cadavre étendu, songer qu'un jour on sera dans cet état, et produire des actes de contrition, etc.

Huitième méthode: Regarder le ciel, les arbres, les plantes en s'élevant à Dieu. Sainte Thérèse faisait quelquefois oraison à sa fenêtre ; et saint Paul de la Croix donnait un coup de bâton aux fleurs qu'il rencontrait sur son chemin et leur disait en pleurant : Taisez-vous, vous me reprochez de n'aimer pas assez Dieu, qui vous a créées pour moi.

Conclusion. Quelle que soit la méthode que l'on embrasse, Fimportant est, dans le cours et surtout à la fin de l'oraison : 1° de faire beaucoup d'affections pour Notre-Seigneur et pour la vertu que Ton veut acquérir; des actes de charité répétés fréquemment sont ce qu'il y a de plus parfait. 2° « Il est extrêmement utile dans l'oraison, dit saint Liguori, et peutêtre préférable à toute autre chose, de faire de fré-