LE PÈRE TOUT-PUISSANT

échappé ainsi à la mort, bénit la Providence qui s'était servie d'un vil insecte pour le sauver.

Dieu gouverne tout avec force et suavité. S'il y a du mal dans le monde, il vient de la liberté dont on abuse contre l'ordre divin. Ce Dieu saint hait le mal et le condamne ; mais il a jugé bon d'être servi librement et non par contrainte. Il aime mieux avoir des enfants que des esclaves. S'il tolère le mal dans le temps, sa justice, en châtiant le péché et en récompensant la vertu dans l'autre vie, rétablira l'ordre troublé par les méchants. Il a l'éternité pour les punir; et les maux et les misères de ce monde servent du reste à purifier les élus et à leur mériter l'éternelle béatitude.

Ecoutons le roi David : « Ne soyez pas jaloux, dit-il, de la prospérité des méchants. Encore un peu de temps et le pécheur ne sera plus. Vous chercherez sa place, et vous ne la trouverez pas. Dès leur exaltation et l'apogée de leur gloire, les ennemis de Dieu tomberont et s'évanouiront comme une fumée. Le juste, s'il tombe, n'en sera pas blessé; le Seigneur le soutiendra de sa main. J'ai été jeune et j'ai vieilli, et je n'ai jamais vu le juste abandonné, ni ses enfants mendiant leur pain ; car le Seigneur aime la justice et n'abandonne pas ses saints ; il les conserve pour l'éternité.

» J'ai vu l'impie exalté et élevé comme les cèdres du Liban. J'ai passé, il n'était plus, j'ai cherché en vain sa trace. Le salut des justes vient du Seigneur ; il est leur protecteur au temps de la tribulation; il les aidera, les délivrera, les arrachera à la haine des pécheurs et les sauvera, parce qu'ils ont espéré en lui. »