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Situation passée, actuelle et à venir, des chemins de fer anglais, français, belges, allemands et américains,
lo Angleterre. La première concession de chemin de fer eut lieu, dans ce pays, en 1801. Il s'agissait de la construction du rail-way de Surrey, destiné à être construit entre Wandsworth etCroydon. De cette époque jusqu'à la fin de 1825, vingt-huit concassions nouvelles furent faites ; mais un petit nombre seulement des chemins projetés, et tous destinés à une exploitation particulière (à l'exception de celui de Stockton à Dariington, autorisé en 1823), se construisit.
L'établissement des chemins de fer, en Angleterre, a eu trois phases bien distinctes : 1° la période 1801-1826, pendant laquelle ces voies de communication restèrent à peu près à l'état de projet; 2° la période 1826-1843, que l'on peut appeler période d'exécution ; 3° la période 1844-1845, pendant laquelle le système des rall-ways a reçu l'application la plus générale et la plus étendue. Voici des chiffres officiels pour chacune de ces périodes.
Nombre
Périodes. de» Capital. Emprunts Total,
rail-ways.
Au 7 octobre 1845, les nouveaux projets de chemins de fer destinés à être soumis au parlement, en 1846, s'élevaient, pour le Royaume-Uni, à 399 Les compagnies avaient réuni un capital de 8,232,250,000 fr. ; et sur ce capital, un versement de 823 millions de francs était déjà effectué. Dans ces chiffres ne sont pas comprises les souscriptions anglaises à 70 projets de chemins étrangers, s'élevant à près de cinq milliards de
francs, sur lesquels un versement de 450 million» est effectué.
Les rail-ways terminés de 1823 (année de l'ouverture du chemin deStockton à Darlington) au commencement de 1845, comprenant en tout 77 lignes , ont une longueur totale de 3,329 kilom. 804, et ont coûté 1, 604,965,000 francs, ou environ 482,417 fr. par kilom., ainsi qu'il résulte du tableau ciaprès qui est officiel.
Dates Nombre
do des
l'achèvement, rail-ways.
Longueur
en
milles.
Coût
on
livres sterling.
La situation des chemins de fer anglais peut être résumée ainsi qu'il suit :
Nombre. Longueur.
Coût définitif et probable.
Chemins terminés en 1844. 77 3,329.804 1,605,965,000 En construction 130 5,718. 1,860,188,000
2° Allemagne. Au commencement de 1844, on comptait 2327 kilomètres de chemin de fer dans les divers États de l'Allemagne, et 2,429 kil. à la fin de la même année ; 1,773 kil. étaient, à cette dernière époque, en voie de construction, et 2,790 kil. projetés. Total du réseau, 6992 kilom. Comme nous l'avons dit ailleurs, le coût du kilomètre a beaucoup varié en Allemagne; en l'estimant à 170,000 francs en moyenne, le
capital engagé dans la portion du réseau achevée peut être évalué à 412,930,000 francs ; et le capital à dépenser pour la confection du réseau tel qu'il a été arrêté en 1844, et non compris les projets de 1845, à 1,188,640,000 francs.
3o États-Unis. En 1 842, les États-Unis comptaient 6,81 4 kilomètres en exploitation, ayant coûté, au prix moyen, de 153,242 francs (75) à 1,044,190,988 francs. Si ce prix ne variait pas, les 7,795 kilomètres à construire pour achever le réseau arrêté à cette époque, coûteraient 1,194,521,390 fr., et le réseau total aurait ainsi employé un capital de 2,238,7 12,378 fr.
D'après ces diverses données que nous complétons, en ce qui concerne la France et la Belgique, le capital actuellement placé ou destiné à être placé dans les chemins de fer français, belges, allemands et américains seulement, se répartit ainsi qu'il suit :
Coût des kil. Coût dos kii .
en exploitation. votés.
Angleterre.
France. .
Belgique. .
Allemagne.
États-Unis.
(73) D'après un document récemment publié et qui parait digne de foi, les États-Unis n'auraient possédé, à la fin de 1844, que 5,335 kilomètres achevés. Le chiffre de 6,814, que nous avons donné (voir Allemagne), est extrait de l'ouvrage de M. Mi chel Chevalier : les Voies de communication aux États-Unis. Ce même document porte le coût moyen du kilomètre à 83,000 fr. Nous l'avons évalué, d'après un nombre de chemins limité, il est vrai, à 453,42 fr.
