DEUXIÈME PARTIE

jours après la conception etaux approches du terme de la gestation. S'il était possible d'empêcher les élans de l'amour d’être immodérés ou trop fougueux dans l’usage du mariage, non-seulement il y aurait moins de blessures, mais l’accouchemenit serait encore beaucoup plus souvent facile et bien moins accompagné et suivi de ces obstacles et de ces souffrances, de ces irrégularités, de tous ces accidents, de toutes ces choses, en un mot, dont la mort quelquefois est le couronnement soit du coté de la mère, soit du côté de l’enfant, soit du côté des deux à la fois.

J'ai dit que les travaux durs et pénibles occa sionnent souvent l'avortement, Un médecin allemand, Mezler va maintenant confirmer mon avancé: ‘ Les nations les plus sauvages, dit-il, dispensent ‘leurs femmes enceintes. de ‘’avaux pénibles; ‘ l’'Européen seul ignore, dans les campagnes, cette ‘* attention que la nature elle-même semble indi- ‘“ quer. Il est au delà de toute imagination combien ‘ ce seul abus entraine d'avortements, combien il ‘“ augmente le nombre d'enfants morts-nés, combien ‘en un mot il influe, dans certaines contrées, sur «la stérilité conjugale.

‘Je connais un endroit où il est excessivement ‘t rare qu’une femme accouche sans avoir éprouvé ‘une hémorrhagie pendant la grossesse. Je viens ‘de voir, il y a quelques instants, une femme, ‘‘ mariée depuis six mois seulement, et qui est ‘toujours malade ; son ventre, tuméfié, n’augmente ‘mine diminue de volume, et elle ne peut savoir ‘* si elle est grosse ou non. Elle me dit qu’en sou-

‘levant, il y a environ trois mois, une charge ‘ pesante d'herbe, elle sentit quelque chose se ‘ rompre en elle, et que depuis cette époque elle a ‘ perdu la santé. C'était effectivement une rupture ‘* des membranes de l'œuf ; le germe s’est détérioré. ‘* Une autre femme me raconta qu’étant un jour ** occupée à battre en grange, elle sentit que quelque ‘ chose se rompait dans son ventre et s’échappait ‘* par les parties génitales. Ne sachant ce que ce ‘ pouvait être, et redoutant les railleries des ‘* paysans qui travaillaient avec elle, elle marcha ‘* dessus pour l’écraser, et s’aperçut, à la résistance ‘* qu’elle éprouvait, que c'était un corps solide. Ce ‘* récit ne fait-il pas frémir ? Cependant des homi- ‘* cides de ce genre se répètent fréquemment sans que l’on s'occupe de les prévenir, et je vois tous ‘‘ les jours des femmes enceintes exécuter les tra- ‘ vaux les plus pénibles. Si, à la suite des efforts ‘‘ qu’ils exigent, une femme éprouve quelque acci- ‘* dent, le baïlli la plaint, le curé la réprimande ; ‘’ mais personne ne songe à instruire et à éclairer ‘“ies gens de la campagne sur leurs devoirs et ‘ leurs véritables intérêts.”

J’ai souvent constaté, par l'observation, ce fait digne d’être signalé : une femme d’un cultivateur, de la classe ouvrière, accouche les premières années de son mariage, d'enfants forts, robustes, jolis, pleins de santé ; cinq, six ou sept ans après son mariage, cetie femme a des fausses couches ou elle ne met plus au monde que des enfants malingres, chétifs, sans vigueur, condamnés à entrer dans la

charge ose se > elle a upture érioré.

n jour uelque 1appait que ce es des narcha istance de. Ce homiit sans is tous es traefforts e accCinande ; lairer Dirs et

e fait rateur, es an- , jolis, 1 Male ne 5, Chéns la