DEUXIÈME PARTIE

la période de la viabilité et ne peut se rendre au terme naturel de la grossesse. Il n’est pas question, iei, de la parturition précoce, en tant qu'’effet naturel d’une grossesse qui acquiert tout son développement en un temps plus court que le temps le plus ordinaire ou que les neuf mois révolus.

Quelles sont les causes qui empêchent l’enfant de continuer à se développer dans l’intérieur de l'enceinte maternelle ? Ce sont :

10. Les maladies ou certains états pathologiques de la mère, comme celui que produit les vomissements incoercibles ; l’'hémorrhagie utérine, surtout lorsqu'elle est la conséquence de l'insertion vicieuse du placenta ; les spasmes auxquels est sujette une femme frêle, nerveuse, d’une constitution trop faible pour supporter plus longtemps le poids de la grossesse, etc. De là, la nécessité, quelquefois, de provoquer l’enfantement, dans le but de sauver deux existences. Car, assez rarement il est vrai, ces accidents deviennent si graves qu'ils auraient pour effet l’extinction d’une double vie, si par l’enfantement prématuré artificiel ou l’expulsion forcée de l'enfant, on ne mettait pas un terme à la grossesse. ‘“ La provocation de l’enfantement ‘“ avant le terme, dit Fodéré, est licite et même ‘“ obligatoire, lorsque la femme est éminemment ‘“ frêle, nerveuse, sujette aux spasmes, qu’elle vomit sans cesse tous les aliments, qu’elle ne se ‘ nourrit pas, et qu’il est à craindre qu’elle ne “ s’épuise, elle et son enfant, avant le terme ordinaire de l’enfantement.” Je suppose que Fodéré

r’étend pas cette. provocation en deça du septième mois. Car avant le septième mois il n’est jamais permis de provoquer l'expulsion du produit de la conception. Mais après le septième mois, cette opération est admissible, quand des accidents d’une gravité extraordinaire menacent la vie de deux êtres qu'il est possible de sauver du danger de la mort. D'ailleurs, cette tentative, étant presque toujours couronnée de succès, je ne vois pas pourquoi on n’en prendrait pas la responsabilité lorsque des raisons majeures engagent un esprit sérieux à la faire. Il va sans dire qu'il n’appartient qu’au médecin seul de juger de l'opportunité de l’intervention de l’art dans des cas aussi difficiles. Il en est de même pour les déformations ou difformités du bassin. C'est pourquoi je ne m’étendrai pas plus iongtemps sur une matière aussi importante.

20. Les accidents de toutes sortes, comme les coups, les chutes, en un mot toute violence extérieure déterminant dans l’organisation de la mère de graves désordres ; on peut dire que parmi les causes de la fausse couche, il y en à un grand nombre qui peuvent provoquer l'accouchement prématuré. De là, pour la femme enceinte, l’obligation de régler sa vie suivant les préceptes de l'hygiène et de la morale, non-seulement jusqu’au septième mois de la grossesse, mais jusqu’au neuvième mois, afin que la gestation parcoure toutes ses périodes et arrive à terme sans avoir été l’objet d'aucune atteinte fâcheuse. Une femme grosse doit savoir que, quand elle accouche prématurément

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DEUXIÈME PARTIE. 191 par suite d’un accident volontaire ou non, par suite d’extravagances ou d'erreurs de conduite, par suite d'un manque de soins nécessaires ou de précautions indispensables, elle met au monde un enfant souvent mort et incapable de recevoir le baptême. Elle doit donc s’entourer de soins continuels et éviter les écarts de la vie du monde, non-seulement pendant les premiers sept mois de sa grossesse, mais encore pendant les deux derniers, afin de pouvoir répondre aussi magnifiquement que possible aux vœux de la nature.

Dans la vie, tout se lie, tout s’enchaîne. Tenir une conduite sage est marcher dans une voie sûre, exempte de beaucoup de dangers. C’est ainsi que vous aurez la chance de soustraire autant que possible votre grossesse à toutes ces causes mauvaises dont les effets funestes à cet état doivent être évités. C'est ainsi que vous serez autant que possible, en traversant les différentes phases de la grossesse, exemptes de toutes les maladies ou troubles morbides inhérents à cet état chez les personnes faibles de nature ou dont la constitution a été détériorée par les désordres d’une vie dissipée, et chez les personnes qui ne prennent pas soin d'elles, ne savent pas éviter la maladie ou améliorer leur existence, ou ne veulent pas conformer leur conduite aux règles de la sagesse. C'est ainsi que, pleines d’espérance,vous pourrez vous engager dans la voie de la maternité et avoir pour récompense une belle et nombreuse famille.