DEUXIÈME PARTIE

attention sur toutes ces variétés que quelques femmes présentent dans la durée de leur grossesse. Si vous veniez à offrir ces variations dans le terme de votre élat gravide, vous n'aurez pas à craindre pour la légitimité de votre enfant, pourvu que vous soyiez sûres de votre conduite. Quant au crime et à l'ambition, il leur sera toujours bien

difficile de s'appuyer sûrement sur ce qui vient

d'être exposé, pour s'engager dans la voie de l’injustice ou de l'iniquité. Il ne leur sera pas plus facile de se mettre à l’abri des soupçons, et d'éviter Jes recherches de la justice.

Encore un mot. Une femme mariée doit savoir, pour préciser exactement lé époque de l’accouchement, que la fécondation peut avoir lieu durant les derniers jours qui précèdent le flux menstruel et pendant les quinze premiers jours qui suivent cette effusion sanguine. Mais ordinairement la conception résulte des premières approches, après l’écoulement sanguin.

3e. SYMPTÔMES PRODROMIQUES ANNONÇANT L’APPRO. CHE DU TRAVAIL DE L’ACCOUCHEMENT.—LeSs signes pré-

curseurs de la parturition auxquels la femme

pressent qu’elle va se trouver bientôt dans les moments pénibles du travail de l’enfantement, sont variables en nombre, n’ont pas tous la mème durée et ne présentent pas tous le même intérêt. Que l'accouchement soit naturel et à terme à l’époque la plus commune, qu'il ait lieu aux différentes ‘époques appartenant à la précocité ou à la tardiveté dans le développement de la grossesse, abstraction faite de toute: causes mauvaises, ou qu’il soit pré-

maturé par suite d'accidents ou d’autres causes contraires à la gestation, il est, le plus souvent, annoncé par ces signes apparaissant en nombre plus ou moins considérable ou en totalité. Ces symptômes se manifestent aussi, le plus ordinairement, en nombre plus ou moins grand, avant la fausse couche, suivant qu’elle a lieu à un temps plus rapproché du septième mois.

Voici une énumération bien rapide de ces symptômes. Examinons-les brièvement, en tant que, durant la dernière quinzaine touchant les époques les plus communes de la fin de la grossesse, ils annoncent la proximité du travail.

Un des signes les plus communs qui dénotent la proximité de la naissance, est, dans la dernière quinzaine, l’aplatissement du ventre dû à l’abaissement de la matrice. Les femmes s’aperçoivent ordinairement de cette modification opérée dans le volume de l’abdomen, et c’est ce qui leur fait dire que le ventre est tombé. Le fond de la matrice est souvent, d’après Stoltz, incliné en avant, 12 ou 15 jours avant la naissance. L’anxiété et l'abattement s'emparent de la femme, comme si elle pressentait que son organisation va être bientôt fortement ébranlée dans l’accomplissement,au moyen d'efforts extraordinaires, de la plus importante et de la plus noble fonction à laquelle l'humanité toute entière est intimement liée. La femme ne souffre pourtant pas encore, et néanmoins elle éprouve des frissons, comme si la nature s’effrayait à l'approche du moment solennel de la parturition. L'appareil générateur semble avoir hâte de s'engager dans la lutte :

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