DEUXIÈME PARTIE

bonnes femmes. Ces abus et ces pr:‘ugés se présentent si souvent en opposition de l'exercice de l’art, que je ne pourrais ici leur faire trop la guerre. Une voix plus autorisée que la mienne va s'élever encore pour fulminer contre tous ces préjugés et ces abus. Cette voix, vous venez de l'entendre, lectrices, c’est celle du Dr. Seraine. ‘Il est des ‘ préjugés et des abus, dit ce grand observateur, ‘ qui paraissent ne pas pouvoir influer sur l'enfant ‘enfermé dans le sein de sa mère, et qui cepen- ‘ dant peuvent lui devenir funestes, tels sont: le ‘“ toucher de l’orifice de la matrice pendant les 4 douleurs, que certaines sages-femmes pratiquent “ trop fréquemment, sous le prétexte spécieux de & faciliter le passage de la tête de l’enfant; telle ‘ est aussi l'administration des boissons cordiales “ et échauffantes, et de lavements irritants, indis- & tinctement faits dans l'intention de hâter l’accou- ‘“ chement. Ce n’est également que dans un petit “ nombre de cas, appréciés avec sagacité, qu’il est ‘ permis d’administrer l’ergot de seigle, que tant ‘ de sages-femmes, pressées d’en finir, font prendre & à tort et à travers. Rien n’est moins inoffensif ‘ ue ce médicament : donné hors de propos, il en # peut résulter les plus graves accidents.”

La connaissance de tous ces soins, de toutes ces précautions, de tous ces préjugés et abus, peut vous guider, o mères, avant l’arrivée du médecin. Elle vous mettra à l'abri de graves accidents et vous évitera des désagréments plus ou moins contraires à votre situation. Il y a des cas d’accouchements où le travail traine en longueur, les contractions

sont faibles. On voit alors les donneuses d'avis conseiller l'usage des cordiaux, comme un peu d’eau chaude bien sucrée avec un peu de vin, ou de gin, ou de whisky, ou de brandy, etc. des lavements irritants, des sternutatoires, même jusqu’à des vomitifs. Une mère, profondément convaincue des dangers qui peuvent, dans certaines circons. tances, résulter de l'emploi de tels moyens, saura se mettre en garde contre elle-même et repousser les mauvais conseils des mégères. Je suppose qu'il s'agisse d’une femme dont la constitution porte le cachet de la débilité, il peut y avoir indication de prendre un peu de vin, mais les forces seront ramenées promptement avec un bouillon tiède, un bon consommé, du thé modérément dégourdi. Si cela ne suffit pas, le médecin administrera la poudre de seigle ergoté, pour rendre à la matrice la force qui lui fait défaut. Il y a des femmes qui, dans le but d’engourdir le mal, boivent copieusement les liqueurs alcooliques, soit pures, soit avec de l’eau chaude sucrée. Elles ne pensent pas ou ne savent. pas que les boissons excitantes, échauffantes, comme toutes celles qui contiennent de l'alcool, peuvent donner lieu à des effets plus ou moins fâcheux, lorsqu'elles sont prises inconsidérément dans le cours de l'accouchement.

Ainsi donc, o mères, vous êtes dans les moments douloureux de la délivrance, le médecin n’arrive auprès de vous, je suppose, que vers la fin de la période d'expulsion, ou, après vous avoir vues pendant que vous traversez là période des douleurs préparantes, c'est-à-dire, avant l’achèvement de la

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dilatation du col, de l'ouverture de la matrice, il juge qu'ayant un peu de temps à lui, il peut s’absenter quelques instants. Prenez garde alors, rappelez-vous cette recommandation: ne prenez rien d’excitant, d’échauffant, de tonique, sans avoir eu l'avis du médecin ou de toute personne compétei.te. Comme je vous l’ai dit, si vous êtes faibles de constitution et que la lenteur du travail soit excessive, vous pourrez avoir recours à du bouillon, à en peu de bon vin, ou à toute autre chose qui aurait pour effet de relever vos forces; mais, quant au vin, il serait plus prudent toujours de vous assurer si le médecin juge à propps de vous en laisser prendre,

Quant aux cris immodérés que les douleurs arrachent à un grand nombre de mères, il est bon de savoir qu’ils contribuent à les affaiblir. Cellesci devraient donc s’en abstenir autant que pos. sible.

On n’attendra pas trop tard pour préparer le lit de misère, c’est-à-dire, le lit sur lequel sera placée la femme en travail. Le médecin arrange ce lit à son gré, ou il le fait faire comme il veut l'avoir. Il est nécessaire d’avoir un matelas, des draps et un caoutchouc. On mettra vis-à-vis des reins une serviette, une bande ou un drap plié en plusieurs doubles, afin que deux assistants puissent soulever un peu la femme couchée sur son lit de douleur Au moyen de la paume de la main, appliquée sur Je siège de la souffrance au bas du dos, on peut encore en pressant fortement, apporter beaucoup de soulagement. (Contre les crampes dans les cuisses et les mollets, il ne sera pas mauvais de