DEUXIÈME PARTIE

« femelle ou au blastoderme, dont ils déterminent la naissance aux dépens du vitellus qu’ils ont « fécondé, les états particuliers dont eux-mêmes « sont affectés, et qui sont propres aux mâles dont « ils proviennent : d’où la transmission héréditaire ; ‘ transmission modifiée plus ou moins par l’état “ qui était propre à l'organisme entier de la femelle. “ On comprend, en outre, que, si les aptitudes & peuvent se transmettre ainsi, les affections patho- « logiques qui auront modifié l’organisme jusque & dans ses plus intimes éléments agiront de même.”

Plus loin il ajoute : “Les exemples sont perpé- “ tuels de la ressemblance des produits avec les “ procréateurs, tant dans la conformation physique “ que dans la disposition morale. Et non-seule- “ ment les particularités innées sont transmises héréditairement, mais les particularités acquises “te sont aussi.”

Nous pouvons donc dire que l’hérédité est, dans les procréations mâles ou femelles, le résultat de r'état naturel et des particularités d'organisation et d'aptitude où se trouvaient les procréateurs antérieurement à la conception et des faits particuliers qui surviennent chez la mère pendant tout le cours de la gestation. De là, 10 : l’hérédité physique, c'est-à-dire la transmission de.tout ce qui tient au physique des êtres qui engendrent aux êtres engendrés, avec toutes ses nombreuses irrégularités, toutes ses modifications et toutes ses interruptions. Car quelquefois on constate que des enfants n'ayant aucun des traits ni le tempérament du père ou de la mère, ne présentant le type d'aucun de leurs

ascendants immédiats, offrent néanmoins une ressermmblance remarquable avec (d'autres parents de ligne collatérale : c’est l’hérédité indirecte. D'autres fois les enfants ne ressemblent pas aux auteurs de leurs jours, mais sont le portrait de leurs grands pères ou de leurs grand’-mres, l’hérédité ayant sauté d'une génération à l’autre et même parfois à une distance de plusieurs générations : c’est l’hérédité en retour. Enfin il arrive assez souvent qu'un enfant ne porte la ressemlance ni de son père, ni de sa mère, veuve mariée en secondes noces, mais est la représentation du conjoint antérieur défunt : c’est l’hérédité d'influence. Mais au milieu de toutes ces variétés de modes de déterminations qu’affecte la loi de l’hérédité, il y en a une qui est un fait constant et qui se reconnait par la reproduction de l'espèce, de la race, du genre humain, et cela d’une manière invariable : c’est l’hérédité permanente au absolue. Les transmissions héréditaires les pli:s fréquentes et les moins mobiles ou changeantes :e manifestent dans la conformation, ou contenance extérieure, dans les traits du visage, la taille, la couleur, les formes, en un mot dans tous ces attributs physiques qui déterminent les ressemblances de nation, de famiile, de frère et de père.

20 : L'hérédité morale. La loi des transinissions héréditaires ne s'étend pas seulement à l’organisation phys'que, elle s'applique aussi à l’ordre moral, aux facultés intellectuelles, et cela encore en apportant une foule de modifications déterminées var un nombre immense de circonstances. Il est,

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DEUXIÈME PARTIE. 62 en effet, établi que l’organisation corporelle se répercute plus ou moins fortement dans les dispositions de l'âme. On sait que les facultés de la substance spirituelle ne dépendent pas de la matière, quant à leur nature; mais quant à leur ma nifestation, à leur mode d’action, dans l’être humain, elles sont sous la dépendance plus ou moins complète de l'organisme corporel, comme l’a dé. montré l'Abbé J. Crozat. Or, s’il est certain que tout ce qui tient aux qualités et vices du corps, comme la beauté, une constitution robuste, la tonicité musculaire, l'énergie vitale, la santé, la force, le courage, la faiblesse, la viciation du sang, les infirmités, les maladies, etc., s’il est démontré, dis. je, que tout cela se lie à la loi des transmissions héréditaires, il faut admettre que les dispositions et facultés morales seront brillantes ou sombres, puisqu'elles sont, en grande partie, le résultat de l'organisation physique, il est logique de croire que l'identité moral: répond à l'identité physique ; mais il ost bon d'observer que l’éducation, les milieux dans lesquels on vit, apportent des changements à cette règle.

30: L’hérédité morbide. La transmission des diverses maladies est un fait admis A chaque page, l’histoire de la vie humaine nous montre, en effet, les descendants des hommes accablés de disgrâces et d’infirmités physiques participer aux désavantages extérieurs et aux maladies constitutionnelles de leurs pères. Tout le monde sait que les dispositions morbides des parents, comme les diathèses cancéreuses, dartreuses, scrofuleuses, syphi-

| litiques, tuberculeuses, uriques, l’apoplexie, les | maladies contagieuses, entrent toutes sous la loi | des transmissions. Tous le jours, on a aussi, sous les yeux, des exemples qui aitestent que l’hérédité des désordes cérébraux, comme l’imbécilité, la folie, l'idiotisme, se transmettent plus fréquemment que les bonnes qualités. Navons-nous pas constaté | encore que la diathèse nerveuse se reproduit, de (\ même que les névropathies de tous genres, dans

les êtres engendrés ? Qui pourrait mettre en doute

que l’hérédité des instincts criminels, du crime, l n’est pas aussi palpable que les transmissions pré- | citées ? On considère que l’hérédité est certaine quand l'enfant venant au monde présente les symptômes des affections qu’on remarque chez ses parents ou dont on peut constater l’existence chez | eux. Les maladies héréditaires ne s’annoncent pas Il toujours à l’époque de la naissance, comme l’obser-

nt vation nous le fait voir. Ainsi, par exemple, le t {ll | rachitisme fera son apparition dans l’enfance ; les C | | affections du cœur et de la civité thoracique se Li | Il manifestent pendant la jeunesse ; le rhumatisme, e nn la goutte, les calculs de la vessie, les maladies b

[1 mentales éclatent à l’âge mûr. La syphilis hérédi- | ji ‘taire se montre ordinairement dans l'enfance, mais (ll ne suit pas toujours cette marche et n’a pas toujours de limites bien déterminées, ayant ses prédilections, suivant tantôt une ligne non: interrompue, tantôt sautant une génération pour tomber sur la suivante. Ilen est de même, du reste, de la pathologie héréditaire. Une dernière remarque, c’est que l'hérédité quelquefois n'existe qu’à l’état de pré-

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