DES MATÉRIAUX PIERREUX

On divise les matériaux pierreux employés dans les constructions en pierres calcaires et en pierres siliceuses. Les premières se décomposent lorsqu'on les soumet à l'action d'une chaleur suffisante ; les secondes restent indécomposées.

Les pierres calcaires comprennent le calcaire proprement dit et le gypse,

— 57. — Le calcaire proprement dit est un carbonate de chaux, ordinairement mêlé à d'autres substances. Il fait effervescence avec les acides; par la chaleur il se décompose et donne la chaux (n<* 58).

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Le calcaire pur est blanc; mais cette couleur est ordinairement modifiée par des substances étrangères.

La plupart des. calcaires ont une structure compacte, ou granuleuse, ou grésiforme ; on trouve cependant la structure terreuse dans la craie ; la grossière dans les tuffeaux et les calcaires grossiers; enfin la structure cristalline et la saccharoïde dans certains marbres.

Les calcaires sont très répandus et très employés en France. Ils sont d'une exploitation, d'un débit et d'une taille faciles. Plusieurs variétés donnent de bonnes pierres à bâtir; adhérant bien avec le mortier et résistant suffisamment aux actions de l'air, de l'eau, de la gelée, ainsi qu'aux pressions; d'autres ne conviennent que pour la fabrication de la chaux ou pour l'amendement des terres; telles sont les marnes calcaires et les marnes argileuses, qui sont généralement employées à ce dernier usage.

La pierre calcaire forme des bancs souterrains immenses et la masse d'un grand nombre de montagnes. Cette pierre sert en moellons à construire la plupart des bâtiments, parce qu'elle est â la fois dure et commune.

Plus la pierre est dure, et meilleure est la chaux qu'elle donne. La pierre de liais est trop belle pour y être employée; on la réserve comme pierre de taille pour les façades des édifices. On l'appelle pierre lithographique quand elle. a un grain fin et serré, sans cavités ni traces de coquilles, car un grand nombre de pierres calcaires contiennent des coquilles en quantité parfois considérable.

— 58. — Pour convertir la pierre calcaire en chaux, on la calcine comme pour faire le plâtre, mais â une chaleur beaucoup plus forte et plus soutenue; le four doit être

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entretenu environ douze heures à la chaleur du rouge blanc.

La forme des fours varie selon les lieux. Le plus souvent on dispose les pierres en un grand tas, sans les briser en trop petits fragments. On établit cette masse contre une colline et on élève autour du tas une muraille en pierres sèches qu'on recouvre d'une épaisseur de mortier de terre. Sous le tas, on dispose des bourrées, du bois refendu, de la houille, dans une chambre voûtée en grosses pierres qu'on a d'abord ménagée.

Dans d'autres pays on construit un fourneau en pierres ou en briques, et on y dispose alternativement un lit de pierres cassées en fragments et un lit de houille ou de tourbe. On allume le feu avec du menu bois qu'on a mis d'abord en bas. Le feu gagne jusqu'au sommet, et l'on a toujours soin de laisser un espace libre, sorte de cheminée par où se dégagent les gaz, la fumée et même la flamme. Il faut employer en houille le quart environ du poids de la pierre à calciner.

L'action du feu chasse l'acide carbonique de la pierre calcaire et en fait de la chaux; mais si on laisse celle^ abandonnée à l'air, avec le temps elle se déJîtey c'est-à-dire se résout peu à peu en poudre et finit par redevenir pierre à chaux pulvérisée ou craie, La chaux a repris peu à peu à l'atmosphère le gaz acide carbonique que le feu lui avait enlevé. Pour conserver la chaux, on est donc obligé de l'abriter du contact de l'air.

Lorsqu'on verse de l'eau sur la chaux vive, cette eau est absorbée avec une telle avidité qu'elle s'échauffe, bout et se réduit en partie en vapeur. Quand on emploie peu d'eau, la chaux se délite, le volume de la poudre est de

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trois à cinq fois plus considérable que celui de la chaux en pierre. Avec plus d'eau, elle forme une pâte d'un blanc de neige : c'est la chaux éteintey base de tous les ciments. On la mêle au sable, à la brique pulvérisée, à la pierre pilée, au mâchefer, aux cendres, etc., pour en former un mortier qui lie les pierres ensemble et devient promptcment très dur. On reconnaît qu'à la longue la chaux reprend l'acide carbonique à l'air et qu'elle acquiert une grande dureté.

Il y a deux espèces de chaux, la grasse et la maigre, qui proviennent de pierres de nature différente. La ehaux grasse provient de calcaires à peu près purs ; elle se combine à l'eau en développant une forte chaleur et présente un foisonnement considérable. La chaux maigre est obtenue par la calcination de calcaires mélangés en forte proportion de magnésie ou de sable quartzeux ; elle développe peu de chaleur en se combinant avec l'eau et foisonne peu. Ces chaux durcissent à l'air, mais non dans l'eau.

— 59. — Les chaux hydrauliques sont celles qui, éteintes et réduites en pâte, jouissent de la propriété remarquable de durcir sous l'eau après un temps plus ou moins long. La propriété hydraulique est d'autant plus développée dans la chaux que la proportion d'argile y est plus considérable; cette proportion varie de 9 à 30 pour 100.

On fabrique des chaux hydrauliques artificielles en combinant de l'argile à de la chaux grasse. On emploie surtout dans ce but la craie et les marnes. Mêlées au gravier et au sable, on en fait des mortiers appelés t^7o»5, employés surtout dans les fondations qui reposent sur un sol peu solide et dans toutes celles des travaux hydrauliques. On donne le nom de cimtni à ï\n"w^^'s» ^'s^^^^^ ^^

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chaui hydrauliques, et celai de poujjfiiatu quand le sabk y est remplacé par la matière volcaniqne de ce nom.

— 6q. — Ciltunts. — Les ciments hydrauliques dUfi&rent des chaux hydrauliques en ce que h proportion d'ahtmine est très grande et en ce que leur eu^iliri se bit sa» hydrater ou éteindre. On pulvérise, et cette poudre est employée directement avec l'eau an moment de s'en servir. Dans ce cas, l'alamine et la chanz immédiatement et il en résulte nne solidificatioa subite. Les cimenu hydrauliques s'emploient i Tolontè avec ou sans le sable. La chaux hydraulique, au coutnÎKt. , exige toujours du sable, comme Us chaan grasses maigres.

— 6i. — Mortiers. — La base di tout mortier es chaux éteinte mélangée avec du sabk. La chaux combine avec la silice des grains de sable et avec l'a™ carbonique de l'air et de l'ean, pour former du i:a]-bonaie de chaux et du silicate de chaux, qui ^e durcissent de pliu en plus à l'air, et leur dordsseroent est en proportion da temps écoulé. Cela explique pourquoi le mortier des viens murs de villes ou d'aqueducs dont la constnictioa remonte a plusieurs siècles a acquis la dureté de la pierre,

— €2. — Qjiant à l'extraction de h pierre à chaux, elle se fait par carrières, comme pour ht pierre à plâtre, la meulière, la houille, le sel gemme, etc. Si la masse n'est recouverte que d'une couche de terre niincc et de peu de valeur, l'exploitatian se &it à ciiî oui'ert. Quand la pierre compose une colline, on l'attaque en flanc et par galerieâ Enfin, si elle est située par bancs i une grande

deur, on creuse des puits et des galeries son horizontales, en ayant soin de laisser en dhren p

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supports pour s'opposer aux éboulements. L'extraction se fait au dehors par des roues de carrières établies à l'entrée des puits. Ce travail est en petit le même que celui des mines. De vastes carrières ont été creusées de la sorte au sud de Paris, dont on a fait des catacombes. Celles de Maestricht sont célèbres par leur étendue et leur antiquité.

— 62 bis. — La craie ou chaux carbonatée se trouve en couches ou bancs, comme la pierre à bâtir, en beaucoup de lieux; elle est blanche, terreuse, et tellement friable qu'on ne peut l'utiliser dans les constructions, sauf pour la fabrication de la chaux (n® 58). Purifiée par une ou plusieurs lévigaiions successives, elle porte le nom de bîanc d'Espagne ou blanc de Meudon^ et sert à de nombreux usages sur lesquels nous reviendrons dans le cours de cet ouvrage.

— 63. — Le marbre est une pierre calcaire dure à grain fin et serré, qui présente des traces de cristallisation. On en connaît un nombre infini de variétés dont la nomenclature varie dans chaque pays. Les marbres les plus abondants sont noirs ou rouges.

Les marbres noirs doivent leur coloration à un mélange de bitume : on distingue le noir antique ou drap mortuaire, dont la couleur est uniforme; le petit granit^ dont le fond noir est parsemé régulièrement de parties claires; le marbre Sainte-tAnne, qui présente des veines blanches se croisant en tous sens sur un fond noir; h petit antique y offrant un mélange de taches noires et blanches à peu prés égales et anguleuses ; le portor, présentant des veines d'un jaune doré sur un beau fond noir.

Parmi les marbres rouges, dont la Coloration est due à

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de l'oxyde de fer, on distingue le marbre griotte, dont le fond d'un rouge brun est régulièrement parsemé de taches d'un rouge plus clair; le marbre du hmgucdoc ou marbre incarnat, d'un rouge assez clair, irrégulièrement mèlè de parties encore plus claires ; le marbre de Sarancoliii, dans les Pyrénées, est d'un rouge foncé mclé de gris et de jaune.

Les marbres verts, dus à un mélange de calcaire et de schiste talqueux ou de serpentine, sont ensuite les plus répandus. Quand ils contiennent des coquilles fossiles dans leur intérieur, ils prennent le nom de lumachcUcs; ils présentent des reflets variés : la lumachelle d^Astrakaiiy à reflets jaunes sur un fond brun, et la lumachelle opaline^ à reflets de couleur rouge ou orangée et gorge de pigeon.

Les marbres saccharoïdes, composés de grains brillants comme du verre, sont les marbres statuaires ; tels sont ceux de Carrare et de Paras, d'un blanc éclatant, le bleu antique, le vert antique et le jaune antique, etc.

On exploite les marbres dans la carrière, en blocs pi as ou moins considérables, à l'aide d'une scie dentée, d'un pic ou de coins en bois doublés de lames de tôle, sur lesquels on frappe avec de grosses masses de fer.

Les plaques de marbre s'obtiennent aisément au moyen d'une scie à plusieurs lames sans dents, mue par un ouvrier, un cours d'eau ou la vapeur. Les plaques obtenues suivant les dimensions voulues, on prépare leur surËice i recevoir un poli convenable en les frottant avec un grés humecté qui fait disparaître les inégalités laissées par la scie. La surface s'adoucit ensuite à la pierre ponce, puis avec une molette de chifl'ons imprégnée d'émeri. Lorsque le marbre est presque poli, on le frotte à sec avec un

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linge et de la potée d'étaîn. Si le marbre est blanc, on emploie de la poudre d'os de mouton calcinés, et s'il est rouge on se sert de tripoli. On polit à la fois deux tables en les frottant Tune sur l'autre.

Les colonnes, les vases, les coupes et toutes les pièces cylindriques se font à l'aide d'un tour.

L'estime que Ton fait d'un marbre est fondée sur son homogénéité, sur la vivacité de ses couleurs, et sur la beauté du poli qu'il est susceptible de prendre.

— 64. — Le gypse est un sulfate hydraté de chaux. Il ne fait pas effervescence avec les acides ; par la calcination il donne le plâtre, qui durcit presque instantanément quand on le gâche avec un peu d'eau.

Le gypse ou pierre à plâtre forme en divers lieux des bancs souterrains souvent fort étendus ; le sol sur lequel Paris est bâti est de cette nature, depuis Lagny jusqu'à Triel. Il s'en consomme en cette ville 6 millions d'hectolitres par an, et on en exporte jusqu'en Angleterre. Le gypse est en général trop tendre, trop altérable à l'air, pour être employé en nature dans les constructions.

Pour faire le plâtre, il faut cuire la pierre, c'est-à-dire lui enlever par la chaleur l'eau qui y est combinée. Le feu ne doit pas être trop ardent : une température de 150 à 180 degrés suffit. On édifie les pierres en voûtes et arceaux, après les avoir cassées en fragments de toutes les grosseurs; on met des fagots de bois sec sous ces voûtes et on fait un feu qu'on entretient quelque temps.

Lorsque le plâtre est cuit et refroidi, on le pulvérise avec des battes en bois, ou mieux avec des moulins en fonte, analogues aux moulins à café, ou bien encore à l'aide de meules verticales en pierre roulant dans une aui^e.

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de même substance. Au centre de cette auge est un crible à travers lequel tombe le plâtre.

Le plâtre doit ôtre employé aussitôt qu'il est cuit; s'il reste exposé à l'air, il attire rapidement l'humidité et perd avec son onctuosité la faculté de durcir promptcment. On dit alors qu'il est éventé. Si on ne peut l'employer aussitôt qu'il est cuit, on le renferme dans des tonneaux que l'on place dans des lieux bien secs.

Lorsque le plâtre est bien cuit, Touvrier sent en le maniant qu'il est doux et qu'il s'attache aux doigts; s'il est trop cuit, il n'est pas assez gras, il manque d'amour^ comme disent les maçons. On dit le plâtre au panier ou au sas, suivant qu'il est passé par les mailles d'un panier à claire-voie ou d'un tamis en crin.

Pour employer le plâtre, on commence par mettre l'eau dans l'auge, puis on ajoute le plâtre en le semant également, jusqu'à ce qu'il atteigne presque la surface de l'eau. Il faut à peu prés autant d'eau que de plâtre. On le gâche alors au moyen d'une truelle en cuivre (une truelle en fer s'oxyderait trop rapidement à cause de l'acide sulfurique qui se dégage), pour qu'il forme une pâte .uniforme.

On met plus ou moins d'eau pour gâcher le plâtre en raison des ouvrages que Ton a à faire. Si l'on a besoin de toute sa force, on n'y met que la proportion d'eaa nécessaire pour donner à la pâte la consistance convenable pour son emploi ; c'est ce que les maçons appellent gâcher serré. Lorsqu'on y met plus d'eau, ce qui se dit gâcher clair, il donne plus de temps pour l'employer.

Le plâtre ainsi liquéfié s'épaissit bientôt, d'abord sous l'apparence d'une pâte plus ou moins liée; puis, se durcissant, au bout de peu de temps il devient enfin une pierre

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très dure. En lui rendant Teau que le feu avait enlevée, la substance reprend sa dureté primitive : aussi la pierre la plus dure donne-t- elle le meilleur plâtre. Ce qui précède explique pourquoi les plâtres ne peuvent servir qu'après avoir été recuits ; encore ne sont-ils que de mauvais usage.

— 64 Us. — Dans les terrains où abonde la pierre à plâtre, tels que le sol de Paris, les eaux souterraines en dissolvent une assez grande proportion ; ces eaux sont crues, c'està-dire impropres à cuire les légumes, à prendre le savon, etc. Elles filtrent à travers les terres et tombent par gouttes dans les cavernes ; en s'évaporant , elles laissent pour résidu le plâtre suspendu à la voûte, en aiguilles qui par leur accumulation finissent par former des colonnes :

c'est ce qu'on appelle des stalactites. On exploite ces productions sous le nom ôl^ albâtre; on en fait des vases, des cages de pendules, etc. En Toscane, le plâtre est si abondant dans certaines eaux, qu'on reçoit ces eaux dans des moules, où le plâtre se dépose, se lie et prend les formes qu'on désire ; il ne reste plus qu'à polir. Cet albâtre est tendre, fragile, prend un beau poli et un blanc de neige. On connaît aussi un albâtre calcaire qui est un marbre assez tendre. La pierre à chaux, comme la pierre à plâtre, existe en dissolution dans les eaux de certaines sources, et, avec le temps, la matière se dépose et forme des amas pierreux. Ces albâtres calcaires se travaillent moins facilement que les albâtres gypseux, cependant ils sont plus estimés ; leur couleur est jaunâtre, et ils sont veinés. La calcination de Talbâtre calcaire donne de la chaux, celle de l'albâtre gypseux produit du plâtre.

— 65. — Le stuc s'obtient en gâchant du plâtre de première qualité et bien tamisé dans de l'eau où l'on a

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fait dissoudre de la colle-forte avec un dixième de colle de poisson. Cette substance résiste mal à l'humidité et aux intempéries de Tair ; mais employée dans l'intérieur des maisons elle résiste fort bien, devient très dure, peut être colorée de diverses couleurs et recevoir un très beau poli.

Si le stûc doit être coloré, on met les couleurs en poudre dans l'eau collée, qui doit être chaude, afin que le plâtre ne durcisse pas trop vite. On étend le stuc en plâtre de la même manière que les autres enduits, et, lorsqu'il est bien sec, on le polit d'abord avec une pierre à aiguiser dont le grain est très fin, puis avec un morceau de feutre imbibé d'huile et de tripoli en poudre, enfin avec du feutre imbibé d'huile seulement.

— 66, — On prépare encore au moyen du plâtre une substance plastique, sous le nom de plâtre altitié. Elle se rapproche du marbre par le poli, mais est beaucoup moins résistante aux intempéries de Tatmosphère. On choisit pour cela le plâtre le plus beau et le plus blanc, on le mélange intimement avec de l'alun en poudre et on le recuit à une température très élevée.

Les pierres siliceuses comprennent le quartz, les grés, les schistes et les roches cristallines.

— 67. — Le quart:^ proprement dit est composé de silice presque pure ; il est insoluble dans les acides, inaltérable par la chaleur, et fait feu sous le briquet. Il fournit plusieurs pierres à la joaillerie. Le quartz hyalin ou cristal de roche est le plus souvent incolore et transparent. Lorsqu'il est coloré, il porte diftcrcnts noms suivant sa nuance. L'améthyste, la topaze d'Inde, la prase, l'hyacinte, l'aventurine, ne sont que des variétés de coloration

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différente. L'agate, la calcédoine, la cornaline, sont des espèces de quartz,

— 68. — Le silex se rencontre en rognons opaques, d'un blond plus ou moins foncé, dans les divers terrains calcaires, et surtout dans la craie. Ces rognons, quelquefois très volumineux, sont fort durs, très faciles à équarrir au marteau; mais alors ils adhèrent mal au mortier. On l'emploie beaucoup sur tout le littoral de la Normandie.

Le silex, qui donnait autrefois les pierres à fusil et à briquet, sert encore pour la fabrication des foyers. On en fait aussi des pavés, mais ils ont l'inconvénient de devenir glissants par l'usure. On en fait un très grand usage, broyé, pour les routes à la Mac-Adam.

— 69. — La pierre meulière étincelle sous le briquet comme le silex; elle est percée d'anfractuosités, très légère et très fragile, prend bien le mortier et fait d'excellents murs. Il en existe de grandes masses en forme de carrières. Il y en a une variété dure, luisante, qui sert à faire des pavés en blocage, des fondations de murs, des contreforts, des canaux, des écluses, et principalement des meules de moulins, usage d'où dérive le nom qu'on donne à cette pierre. Celles de la Ferté-sous-Jouarre (Seine-et-Marne) ont été longtemps sans rivales.

— 70. — Les grès sont formés de grains de quartz réunis par un ciment siliceux, alumineux ou calcaire. Ils prennent différents noms, suivant la nature de ce ciment.

Les grès proprement dits sont formés d'un ciment siliceux; on les nomme ^m calcareux, lorsque le calcaire y domine; ils se dissolvent alors en partie dans les acides. On trouve aussi des grès ferrugineux fortement imprégnés d'oxydes de fer qui les colorent en jaune ou en rouge.

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La ténacité des grés est très variable. Ils s'égrènent quelquefois sous la simple pression des doigts; d'autres fois ils offrent une consistance qui les rend propres â former de bonnes pierres â bâtir, ou, trop durs pour être taillés, ils s'emploient à la confection des pavés. On en fait aussi des meules et des pierres à polir ou à aiguiser.

— 71. — Les schistes sont des silicates à bases diverses, qui ne font pas effervescence avec les acides. Ils sont doux au toucher, divisibles en lames ou feuillets et peuvent être entamés par une pointe d'acier. On les divise en. schistes argileux et en schistes ardoisiers. Les premiers ne sont que rarement employés dans les constructions, à cause de leur grande altérabilité à l'air; tout le monde connaît l'usage que Ton fait des seconds comme dalles de pavement ou comme ardoises.

— 72. — Les granits sont d'excellentes pierres à bâtir, bien que difficiles à travailler. Il en est de même des porphyres^ dont plusieurs variétés sont susceptibles de recevoir un beau poli et donnent des marbres durs fort estimés.

— 73. — Les matériaux pierreux employés aux constructions de tout genre doivent évidemment présenter des qualités en rapport avec Tusage qu'on veut en faire. Les pierres doivent offrir une dureté et une cohésion suffisantes pour résister aux chocs et aux pressions qu'elles peuvent avoir à supporter; une contexture uniforme et homogène, permettant une exploitation et une taille faciles; enfin, une structure telle que la pierre prenne bien le mortier. Il faut, en outre, que les matériaux dont on veut faire usage puissent résister avec succès à l'action destructive des aj^ents atmosphériques.

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Il est donc nécessaire de repousser en principe :

i** Les pierres de hanc de ael, c'est-à-dire celles qui proviennent des parties supérieures des affleurements des couches, les pierres qu'elles donnent écant d'une qualité médiocre et d'une résistance beaucoup moindre que celles provenant des assises inférieures.

2° Les pierres renfermant des géodes et des fissures, qui diminuent beaucoup leur solidité et peuvent être cause de l'éclat de la pierre. Ces cavités sont parfois invisibles à Textérieur, mais on reconnaît leur présence au son que rend la pierre frappée avec un instrument en fer; elle manque de sonorité et ne rend pas partout un son uniforme.

3° Les pierres hygrométriques, c'est-à-dire celles dont la texture est assez peu serrée pour absorber par la capillarité une notable quantité d'eau. Ces pierres employées dans les constructions absorbent l'eau qui se condense sur les parements, ainsi que l'humidité de l'air et surtout du sol; les murs deviennent alors rapidemment humides et malsains. En outre, les ahernatives de sécheresse et d'humidité produisent dans leurs pores une espèce de circulation qui diminue beaucoup leur résistance à l'écrasement. Les pierres hygrométriques, et particulièrement les pierres poreuses, absorbent également la poussière, qui finit par s'incruster dans leurs pores de manière à modifier par place leur couleur primitive; de là aussi la production de mousses et de lichens, végétation désagréable à Toeil et qui ne fait qu'activer les effets de l'humidité. Enfin ce n'est que parmi les pierres hygrométriques que se rencontre le grave défaut de la gélivité.

— 74. — Les pierres gélives sont celles qui subissent

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par l'action des gelées une désagrégation qui s'observe surtout aux angles et aux arôtcs ; il s'en détache des éclats anguleux ou des feuillets, et il en résulte toujours une grande diminution dans la solidité de la pierre. Il ne faut donc employer les pierres gélives dans les constructions qu'aux endroits où elles seront soustraites à Faction des gelées. La cause de la gélivité est facile à comprendre : elle réside dans la faculté que possèdent les pierres h5'grométriques d'absorber l'eau en vapeur répandue dans l'atmosphère ou contenue dans le sol. Cette eau venant à se congeler développe une force d'expansion considérable, capable dans certains cas de produire une désagrégation plus ou moins profonde de la matière.

L'application d'enduits faisant obstacle à la rentrée de l'humidité dans les pores de la pierre, notamment la silù catîsation (n° 345), ou peinture au silicate de potasse, est un moyen qni peut être plus ou moins avantageusement employé pour soustraire les matériaux à l'action destractive des gelées; mais ce n'est là qu'un correctif, et il vaut mieux exclure les pierres gélives.

Il existe un procédé pour reconnaître si une sorte de pierre est géHve ou non ; voici en quoi consiste ce procédé, dû au minéralogiste Brard. On expose des échantillons des pierres que l'on veut essayer à l'action d'une dissolution saturée et faite à froid de sulfate de soude, dans laquelle on les fait bouillir pendant une demi-heure. On retire ensuite les échantillons ; on les isole en, les suspendant à l'aide de ficelles au-dessus des vases renfermant la 'dissolution dans laquelle ils ontbouiUi. Vingt-quatre heures après, on trouve leurs surfaces couvertes de petites aiguilles blanches. On plonge ces pierres dans la dissolution pour

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faire tomber les efflorescences salines, et on recommence ainsi, toutes les fois que les aiguilles sont bien formées, pendant trois ou quatre jours. Quand les pierres ne sont pas gélives, le sel n'entraîne rien avec lui, et Ton ne trouve au fond des vases ni grains ni fragments de pierre. Dans le cas contraire, on s'aperçoit, dés le premier jour où le sel parait, qu'il entraine avec lui des fragments, que les pierres perdent leurs angles et que leurs arêtes s'émoussent; enfin, on trouve au fond des vases tout ce qui s'est détaché dans le cours de Tépreuve. Comme on le voit, ce procédé est très simple et très ingénieux.

— 75. — Les pierres extraites de la carrière étant amenées sur le chantier, reçoivent ensuite par la taille ou le sciage des formes déterminées par l'usage qu'on en veut faire.

Le travail du tailleur de pierres consiste à enlever successivement à la pierre son excédent de matière, afin de l'amener à sa forme définitive. La première opération est V ébauche ou dégrossissement. Elle se fait au moyen de marteaux de diverses formes et de différents poids, suivant la dureté de la pierre. Tels sont la masse^ lourd marteau à tètes carrées, pesant de 10 à 15 kilos; \q létUy gros pic présentant une tête carrée et l'autre tranchante ou en pointe trapue; le pic ordinaire, marteau dont les deux têtes se terminent en pointe également trapue. L'ouvrier continue le travail, c'est-à-dire enlève les aspérités laissées par le dégrossissement, avec des pointes et des ciseaux de plus en plus fins.

Pour les parements, on pique ou boucharde les faces au moyen de marteaux carrés dont les deux têtes sont taillées enungrandnombredepointes de diamant et que l'onnomme

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bouchardes. Suivant le fini que Ton veut donner au travail, on emploie des bouchardes de plus en plus fines. Le travail du houchardage ne peut s'exécuter que sur les pierres un peu dures; pour les pierres tendres on emploie la gradinCy espèce de large ciseau à tranchant dentelé.

— 76. — Le sciage est employé pour débiter les pierres et les marbres en plaques et en dalles plus ou moins minces. — Pour les pierres tendres, on fait usage de scies à dents ; mais pour les pierres dures et les marbres on emploie des scies d lame d'acier, sans dents, montées et tendues dans un cadre en bois; l'action de cette lame est accrue en l'entourant constamment de sable siliceux fin et mouillé. Plus généralement, on a recours au sciage mécanique, en réunissant plusieurs lames dans un môme châssis auquel le mouvement de va-et-vient est imprimé par une roue hydraulique ou une machine à vapeur.

— 77. — Pisé, — Dans les pays où la pierre et la brique sont chères, et surtout dans le midi de la France, on fait des constructions en pisé. Ces constructions en terre battue et mouillée sont de beaucoup préférables à celles en bois.

Toutes les terres qui ne sont ni trop grasses ni trop maigres conviennent pour les constructions en pisé. La terre ja plus convenable est la terre à briques ; mais un mélange de terre un peu maigre avec du lait de chaux est encore préférable. La terre sablonneuse qui n'a pas de liant ne peut être employée.

Pour préparer la terre, on la fait passer à travers une claie qui retient les cailloux, les herbes, les racines ; on l'humecte avec de l'eau, puis on la malaxe comme la terre à briques. On fonde d'abord en pierre, à l'ordinaire, et,

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quand le mur est élevé à peu prés d'un métré au-dessus du sol, on le continue en terre franche. A cet effet, en haut du mur commencé, on fixe deux planches parallèles qui en déterminent l'épaisseur. On les relie Tune à l'autre par des cordes ou des boulons en bois appelés lançonnierSy qui traversent le mur en dessous et en dessus des planches. Deux autres planches plus petites appelées closoirs ferment l'espace aux deux bouts. Les cordes sont enlacées sur les bouts des lançonniers, de manière qu'on a ainsi une caisse placée en haut du mur qu'on veut continuer en élévation.

On remplit cette caisse de terre mouillée, qu'on bat à mesure pour la condenser, boucher les trous, et chasser Tair. Ensuite on délie les cordes, on ôte les planches et les lançonniers, et on reforme l'équipage un peu plus loin, pour recommencer l'opération. On continue ainsi de proche en proche et on fait une muraille dont toutes les parties sont si bien jointes qu'elle semble d'une seule pièce. Le mur est percé par les trous des lançonniers ; mais, au bout d'un an, on bouche ces trous avec de la terre ou du mortier de chaux et de sable.

Quand on destine le pisé à faire une maison, on établit les murs de refend sur les mêmes procédés que les angles des murs, et même, pour les poutres qui portent les planchers, on dispose aussi des planches de sapin horizontales sur les lieux des murs qui sont destinés à porter le plus de charge. Au bout d'un an, le tout est sec, et on peut continuer la bâtisse.

Pour qu'un mur en pisé ait de la durée, il faut le recouvrir d'un enduit de mortier ou de lait de chaux, afin de le mettre à l'abri de la pluie. Mais avant de mettre cet

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enduit, il faut s'assurer que le mur est bien sec à Tintérieur ; autrement l'humîditéy en s*échappant, se porterait à la surface et détacherait l'enduit. — Le pisé bien préparé et recouvert convenablement d'un enduit donne des constructions qui, avec le temps, deviennent très solides. Ce mode de construction est siutout employé avec snccés dans l'architecture rurale.

— 78. — Le béton Coignet ou bihn ogglomM est uu véritable pisé à base de chaux. Il se compose de chaux grasse ou hydraulique, de sable et quelquefois aussi de terre cuite pilée; on ajoute un peu de ciment, quand la prise doit être très rapide. Le mélange se prépare i Tèiat de pâte pulvérulente, et non en pâte molle comme les bétons ordinaires ; puis on l'introduit par couches minces dans un moule de forme convenable et on agglomère ment ses molécules par un pilonnage qui doit être complet que possible. Par ce mode de traitement, la acquiert rapidement une assez grande dureté et une pierre artificielle non hygrométrique et par sîùte gélive. On peut d'ailleurs en faire des monolithes de sions presque indéfinies.

Le béton Coignet a reçu en France de nondsttMM^, applications. On l'a employé en gros blocs à la oier ; CNi'éâ a fait des égouts, des voûtes et même des maisoi lithes ; il convient aussi pour dallages, toitures en bassins et cuves, etc.

— 79. — Le grès Ransome est une pierre d'un emploi très avantageux, surtout poor les ornementales, les moulures, etc. Le grès Ransr^" ''^" * fabrique en mélangeant dans la cuve d'une brpyei sable et du calcaire soigneusement pulvérisé: on

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en même temps du silicate de soude, de manière à obtenir une pâte pulvérulente qu'on moule immédiatement, en ayant soin de la presser fortement à la main par petites parties successives. On sort ensuite le produit du moule, et on r imprègne de chlorure de calcium par immersion ; on enlève par un lavage à grande eau le chlorure de sodium qui s'est formé, et la pierre est alors prête à servir.

Le grès Ransome résiste parfaitement à la gelée et à toutes les actions atmosphériques. On en fait également des meules à polir les métaux et à affûter les outils.

— 80. — La fabrication des briques, tuiles, carreaux, etc., repose sur la propriété qu'ont les argiles de faire pâte liante avec l'eau, de durcir par la cuisson, et d'acquérir alors une cohésion suffisante pour résister aux actions destructives de l'eau et de l'atmosphère.

a, — La terre à briques se rencontre presque partout audessous de la terre végétale. Une bonne terre à briques ne doit être ni trop argileuse, ni trop sablonneuse ; trop argileuse ou trop grasse, elle donne une pâte qui se déforme, se gerce et prend un grand retrait par la cuisson'; trop sablonneuse ou trop maigre, elle donne une pâte peu liante, difficile à mouler, et fournit des produits friables. Les briquetiers habiles reconnaissent au toucher la qualité de la terre; mais il vaut toujours mieux faire des briques d'essai, afin de juger s'il faut maigrir ou fortifier la terre.

Au printemps, on tire à la pelle l'argile de la fosse qu'on a creusée, on l'étalé sur le sol, et, après l'avoir bien écrasée pour en retirer les pierres et les corps étrangers, on l'arrose et on la pétrit avec les pieds, ou avec des râbles, de manière à obtenir une pâte liante et homogène. Cette opération, qu'on nomme corroyage, se fait aussi à l'aide.

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d'une machine consistant en un tonneau muni au centre d'un axe vertical armé de lames en fer inclinées à 45 degrés, et qui divisent et battent la terre comme dans une baratte. On y jette la terre à la pelle et l'on y ajoute la quantité d'eau nécessaire. Lorsqu'elle est réduite en pâte par le battage, elle arrive vers le fond du tonneau, à la base duquel s'ouvre un orifice communiquant à une large fosse où s'accumule la pâte. Le corroyage est une opération très importante d'où dépend la qualité de la brique.

On donne généralement aux briques la forme d'un parallélépipède rectangle de 22 centimètres sur 11; leur épaisseur a 5 centimètres ; elles s'obtiennent par le moulage, qui s'exécute à la main ou à l'aide de machines.

Le moulage à la main se fait en emplissant une petite caisse en bois, qui tient lieu de moule, d'un morceau de pâte qu'on étend et qu'on presse, puis dont on égalise la surface d'un coup de plane. On place les briques sur le sol pour qu'elles y prennent un premier degré de dessiccation; puis on les place en baîcs, espèces de murs à claire-voie à travers lesquels l'air passe librement et circule autour Je toutes les pièces. On les abrite au moyen de paillassons.

h. — La cuisson des briques se fait tantôt dans des fours, tantôt à l'air libre. Les fours à briques sont le plus souvent à section carrée ou recta ui^ul aire et formés de murs assez épais, afin de concentrer autant que possible la chaleur; tantôt ils sont entièrement découverts; d'autres fois, enfin, on les recouvre d'une voûte cylindrique percée d'un grand nombre d'ouvertures servant au tirage et à donner issue i la fumée. Dans les deux cas, on dis.pose les briques et le chnrhon par couches successives et l'on mêle un peu de

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sable au charbon pour maintenir la chaleur plus égale et enapêcher qae le feu ne prenne subitement trop d'activité, car si le feu était trop vif les briques colleraient ensemble.

Une bonne brique doit être parfaitement moulée, à arêtes vives, sans ébréchures ; elle^ doit rendre un son clair quand on la frappe avec un corps dur, et avoir le grain fin, serré, homogène dans sa cassure.

c, — Depuis quelques années on fait un grand usage de briques creuses ou tubulaires, pour murs, cloisons, voûtes, etc. Ces briques, de moitié plus légères que les autres, offrent une grande résistance, s'opposent à la propagation de l'humidité du sol et conduisent mal le son et le calorique, ce qui est un double avantage.

On febrique des briques très légères avec une sorte de magnésite poreuse et réfractaire qui, mélangée avec un 20« d'argile ordinaire, donnent des briques qui surnagent dans l'eau. Ces briques sont très résistantes et excellentes pour la construction des cloisons et des voûtes.

— 8i. — Les tuiles sont de minces plaques de terre à briques que la cuisson durcit; on en couvre les toitures pour les préserver de la pluie.

Après avoir mouillé et corroyé la terre, comme pour les briques, on en prend une partie qu'on met dans une petite caisse de bois, tenant lieu de moule ; on passe dessus un rabot de bois qui enlève le surplus de la terre et emplit tout à fait le moule. On retire la tuile et on ajoute en haut un petit morceau de terre pour former le crochet. On laisse sécher à Tombre, puis on met au four.

Des lattes clouées parallèlement sur les chevrons d'un toit servent d'arrêt au crochet des tuiles, et on espace ces lattes de manière que ces tuiles mises en recouvrement

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l'une sur l'autre ne laissent qu'un tiers de leur longueur à découvert, ce qu'on appelle le pureau. Il faut que les joints de deux tuiles voisines répondent au plein de la tuile du dessous. Les meilleures tuiles sont celles qui ne contiennent pas de calcaire et celles qui sont vitrifiées par l'action du feu ; elles viennent de Bourgogne.

Les tuiles ont environ 23 centimètres sur 35 ; il y en a de plus petit moule, de 19 centimètres sur 24; l'épaisseur est d'environ 12 millimétrés. On fait aussi des tuiles en gouttière ; une ligne de ces tuiles, suivant la pente du toit, tourne en haut sa concavité, et la ligne voisine tourne sa convexité ; et ainsi de proche en proche sur toute la toiture.

— 82. — Les carreaux d'appartement se fabriquent absolument de même; leur figure est celle d'un hexagone régulier, dont chaque côté à 9 centimètres ; le petit moule n'a que 7 centimètres. On fait aussi des carreaux en pierre, en marbre noir ; on les taille et on les polit à la manière des marbriers (n° 63).

— 83. — Tuyaux de drainage. — On fait usage, pour le drainage des terres humides, de tuyaux en terre cuite de forme cylindrique à base circulaire. Ces tuyaux, de o",30 de longueur et de o"^,o5 à o"^,o8 de diamètre intérieur,, sont simplement placés bout à bout dans le fond des drains ou tranchées, puis on remplit celles-ci en y rejetant la terre extraite. Cependant il est quelquefois utile ou même indispensable de relier les tuyaux entre eux au moyen de colliers ou manchons dans lesquels les extrémités des tuyaux successifs sont emboitces.

La terre employée pour la fabrication des tuiles et des carreaux convient également pour les tuyaux de drainage;

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toutefois, comme ces tuyaux ne se moulent pas à la main, il leur faut une pâte mieux corroyée et plus ductile. Ce corroyage s'effectue généralement dans un moulin semblable à celui qu'on emploie pour la terre à briques. Le moulage se fait à Taide de machines. La cuisson se fait dans des fours, comme pour les tuiles et les carreaux.

Plusieurs fabricants de ciment font aujourd'hui avec succès des carreaux et des dalles en ciment ; leurs formes, dimensions et couleurs sont très variées, et elles sont parfois ornées d'incrustations et de dessins artistiques.

C'est au mo3^en d'espèces de cachets de métal, ou de roulettes qu'on nomme molettes, qu'on imprime en creux, dans les pâtes encore molles, les ornements dont on veut les décorer; puis, lorsque la pâte est bien sèche, on remplit ces creux d'une pâte colorée qui reproduit le dessin.

En général, il faut que la pièce soit encore assez molle pour recevoir facilement cette empreinte ; mais il faut aussi qu'elle ait assez de consistance pour ne point céder sous la pression de l'estampage. Pour que la pâte, adhérant trop facilement au cachet ou à la molette, ne soit pas enlevée par ces instruments, on doit les huiler ou mieux encore les essencer.

Lorsque les pâtes mises dans les creux sont bien sèches, on égalise et polit la surface au grès, puis â la pierre ponce.

— 84. — Pavés, — L'exploitation des grès calcaires et porphyres destinés à la fabrication des pavés se fait en pétardant la roche; les gros blocs sont ensuite partagés en fragments plus petits au moyen de passes. Aux carrières de Marcoussis (Seine-et-Oise) exploitées par la ville de Paris, c'est un marteau-pilon de 600 kilos qui enfonce

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les coins de passe places dans des mortaises creusées par l'ouvrier.

Les morceaux ainsi obtenus sont alors refendus par l'ouvrier briseur en petits blocs pouvant donner un ou deux pavés, à l'aide d'un marteau à deux tranchants du poids de 12a 15 kilos ; les porphyres notamment se laissent refendre avec une remarcjuable facilité. Vient ensuite le travail du recoupeur ^ qui, armé d'un marteau analogue au précédent, mais plus léger de moitié, émonde ces petits blocs et leur donne la forme et les dimensions d'un pavé.

— 85. — Ardoises. — La première opération consiste à débiter les blocs de schiste ardoisier extraits de la carrière en pièces de 2 à 3 centimètres d'épaisseur. L'ouvrier, tenant ce bloc entre ses jambes, le débite, à l'aide d'un gros ciseau et d'un maillet en bois, en feuilles épaisses de o™,oo2. L'ardoise est ensuite taillée sur un billot en bois armé sur le bord d'une lame de fer qui forme Tarète : pour cela, l'ouvrier place l'ardoise à plat snr le billot, et avec le doîeau, sorte de couperet armé d'un manche de fer, il la coupe au ras de Tarête; au moyen des entailles que porte le doleau, il jauge les ardoises qu'il coupe et les amène aux dimensions voulues. L'ardoise est rectangulaire, de 30 centimètres sur 22. On en abat les deux angles d'en haut et on l'attache avec deux clous sur sa volige, toujours ayant un tiers de pureau et se recouvrant avec les joints cachés, comme les tuiles.

Uue bonne ardoise doit être homogène, exempte de pyrites, avoir un grain fin et serré, et par suite ce luisant que l'on recherche généralement dans les ardoises; enfin être plane et unie, ce qui permet de les appliquer bien

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exactement les unes sur les autres. Les carrières de Méziéres, des Cévennes, etc., en fournissent de moins légères que celles d'Angers, d'où l'on tire la plupart des ardoises dont on se sert à Paris et dans toutes les grandes villes de France.

— S6, — Vasphaîie est employé depuis un certain nombre d'années pour trottoirs et dallages, terrasses et chapes de voûtes, etc. ; on en fait aussi des chaussées dites en asphalte comprimé.

L'asphalte e^t un calcaire bitumineux, c'est-à-dire naturellement imprégné de goudron minéral dans les proportion de 6 à 12 pour loo; il forme l'objet d'exploitations importantes dans plusieurs localités. On s'en sert à l'état brut pour les chaussées, tandis qu'on en fait un mastic dans tous les autres cas. Pour cela, on pulvérise d'abord le calcaire bitumineux sous des meules ou dans un moulin à noix; on tamise ensuite, puis on fait fondre dans une chaudière du goudron minéral et on y ajoute alors environ 93 pour 100 de poudre d'asphalte, en opérant d'une manière successive et en ayant soin de remuer avec une brasse en fer ou au moyen d'un agitateur mécanique. Quand le mastic est arrivé à l'état pâteux, on le coule en pains dans des moules ; ce sont ces pains qui, expédiés sur les travaux, sont refondus pour l'établissement des trottoirs ou autres ouvrages d'asphalte.

Les trottoirs en asphalte s'établissent sur un sous-sol formé d'une couche de béton de o™,io d'épaisseur, ou d'un lit de briques posées de champ à bain de mortier, sur le terrain dressé d'abord et damé fortement. Ce sous-sol doit être bien sec quand on coule l'asphalte, pour éviter qu'il ne se forme des soufflures. On fait ensuite fondre sur

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place les pains d'asphalte, auxquels on ajoute nn peu de goudron minéral; puis on verse dans la chaudière 30 pour 100 de gravier très fin, lavé, séché et passé au tamis.

Lorsque la matière a l'apparence d'une pâte très épaisse, on la verse sur le sous-sol entre des régies en fer de l'épaisseur que l'on veut donner 'au mastic, soit 0^,015 à o"^,02 ; on rétend en appuyant dessus avec une batte en bois. On déplace les règles pour continuer une même bande ou en commencer une seconde. Pour continuer un travail commencé la veille, on réchauffe avec du mastic très chaud les bords de la tranche précédente. La surface des trottoirs est ordinairement granitée : pour cela, un ouvrier suit celui qui étend la matière, en faisant un semis de gravier très fin ; il bat ensuite la surface, pour chasser ce gravier dans l'asphalte.

Le dallage des cours, vestibules, etc., se fait de la même manière que les trottoirs. Le mode d'application est aussi le même pour les terrasses et les chapes de voûtes des ponts et des casemates ; mais le mastic se coule pur, sans mélange de gravier, car l'asphalte s'emploie alors comme surface imperméable.

Quant aux chaussées en asphalte comprimé^ elles sont simplement composées d'une couche de 0^,04 à o",05 de calcaire bitumineux, décrépité au moment de l'emploi et posé chaud dans la forme en terre, préalablement pilonnée et recouverte d'une couche de béton de o™,o8 à o",io d'épaisseur, lequel doit être bien damé et séché, soit naturellement, soit artificiellement; un empierrement bien pris constitue une meilleure fondation pour les chaussées en asphalte comprimé. L'asphalte étendu dans la forme est mimédiatement pilonné avec des dames en fer ou en

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fonte, et parfois Ton complète la compression en faisant passer sur la croûte d'asphalte encore chaude des rouleaux en fonte d'un grand poids. On obtient ainsi une chaussée d'une seule pièce, élastique, imperméable, insonore, sans boue ni poussière. A Paris, l'établissement des chaussées en asphalte comprimé a pris beaucoup d'extension. L'asphalte du Val de Travers est le plus estimé pour cet usage ; les produits de Seyssel, moins riches en goudron minéral, sont surtout employés pour les dalles et trottoirs.

On emploie, fréquemment encore l'asphalte pour garnir les tuyaux en tôle qui servent à la distribution de l'eau et du gaz. On les enduit intérieurement de bitume et on les recouvre extérieurement d'une couche d'asphalte granité ; l'assemblage de ces tuyaux se fait par un emboîtement à vis ou par un emboîtement en cône tronqué.