La vanité dans la parure
«L'ornement du sexe, comme l'écrit l'apôtre saint Pierre (1, 3), ne consiste point dans le soin de la chevelure dans les ornemens d'or et la magnificence des vêtements, mais dans l'ornement du cœur, dans une pureté incorruptible dans un esprit de douceur et de paix qui est précieux aux yeux de Dieu.»
Une personne pieuse ne cherche pas à s'attirer les regards par la couleur ou l'élégance de ses vêtements, elle ne cherche pas à se procurer l'estime et la considération par de vains ornemens, de nouvelles modes, ou une parure peu décente: «La grâce est trompeuse, et la beauté est vaine, au contraire la femme qui craint le Seigneur sera louée.» Yoilà ce que nous apprend le Saint-Esprit. (Proverbes, 31, 30.)
Vierge chrétienne, si par le passé vous avez donné dans ces sortes d'excès, souffrez qu'on vous engage à vous amender en vous proposant pour exemple la conduite des femmes païennes : entendez les suites heureuses de leur modestie dans les habillemens.
A Cortone, ville d'Italie, la corruption des mœurs s'était tellement accrue, l'an 529 avant la naissance de Jésus-Christ, que cette ville était menacée d'une ruine entière par suite de la débauche des habitans: Pythagore, philosophe de ce temps-là, leur représenta si vivement le danger
de leurs mœurs qu'ils résolurent de se corriger. Les femmes firent le premier pas: elles déposèrent toutes ensemble leurs joyaux et leurs habits brodés d'or, coururent au temple et promirent solennellement de porter des vêtemens plus modestes, et de ne chercher leur véritable ornement que dans la pureté et la vertu. Alors revinrent dans les familles l'économie et l'amour de l'ordre, bientôt furent jetés les fondemens d'une meilleure éducation de la jeunesse, et l'état fut sauvé. Voyez ce que peut la vertu des femmes, et combien est importante pour les bonnes mœurs leur modestie dans les vêtemens.
3. L'imprudence dans les regards, le maintien et les paroles.
Imitez, vierge chrétienne, l'exemple que vous propose S. Ambroise dans la très-sainte Vierge Marie : « Elle n'avait rien de sévère dans le regard, rien de libre dans les paroles, rien d'immodeste dans les actions.»
Que votre regard soit modeste. Ce n'était pas sans raison que David priait en disant: «Seigneur, détournez mes yeux, pour qu'ils ne voient pas la vanité.» (Ps., 118, 37.)
Le jeune S. Louis de Gonzague était depuis plusieurs années auprès de la reine d'Espagne et ne connaissait pas sa figure. Parlez peu et seulement de choses honnêtes. «On ne peut parler beaucoup, dit Salomon, sans pécher.»
4 Les mondaines compagnies.
«Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs, et quiconque touche de la poix, en sera souillé.» (Ecclù, 13, l.)
Les danses, les bals et les spectacles sont
dangereux et pernicieux pour une jeune personne, Tinnocence périt dans les danses trop libres: les circonstances qui accompagnent le retour à la maison, lui sont souvent fatales. Le premier pas que Ton fait vers l'endroit destiné à la danse est pour la plupart le premier pas vers la séduction.
Jeune personne, ne sortez jamais seule le soir, évitez les compagnies, réunions et entretiens, où votre pudeur aurait à rougir, où la modestie n'est pas respectée.
