INSTRUCTION

'armi tous les biens et les trésors r)que Jésus -Christ a laissés à son BJjbf Eglise, le saint Sacrifice de la Messe L? 4* est le plus grand, le plus précieux 'Jet le plus saint. La sainte Messe est M%te sacrifice du corps et du sang de Jésus-Christ qui est offert au Père céleste Psur nos autels sous les espèces du pain et |du vin, pour représenter et perpétuer le ■ sacrifice de Jésus-Christ qui eut lieu d'une manière sanglante sur la croix, mais qui, sur l'autel, a lieu d'une manière mystique non sanglante. Jésus- Christ en mourant sur la croix s'est offert pour nous à son Père céleste ; il a, par l'effusion de son sang et par sa mort douloureuse, détruit nos péchés et

LA SAINTE MESSE. 21

I reconcilié les hommes avec son divin Père. Cependant pour nous laisser la mémoire perpétuelle de son immense amour, à la dernière cène qu'il fit avec ses apôtres, la veille de sa passion, il prit du pain dans ses très-saintes mains, le rompit, après avoir rendu grâce à Dieu, le leur donna à manger, en disant : Ceci est mon corps qui est livré pour vous. En même temps il prit le calice, disant: Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang qui sera

jj répandu pour vous : faites ceci en mémoire de moi, Luc. 22., 19, 20.

Par ces paroles : faites ceci en mémoire de moi, Jésus-Christ donna à ses apôtres et à leurs succes-

! seurs les évêques et par eux aux prêtres le pouvoir de changer le pain en son très-saint Corps et le vin en son sang sacré. Le prêtre bénit, comme Jésus- Christ, le pain et le vin, prononce sur eux les

II mêmes paroles que prononça Jésus, et c'est ainsi que sur l'autel comme à la dernière cène, le pain et le vin sont changés au corps et au sang de Jésus-Christ. De même donc que Jésus-Christ s'immola sur la croix à son Père céleste pour nos péchés,

\ de même il s'immole encore à son Père sur nos autels par les mains du prêtre. Le saint Sacrifice de la Messe est par conséquent tout-à-fait le même

| que celui de Jésus-Christ sur la croix; la seule différence est dans la manière de l'offrir: extérieure et sanglante sur le Calvaire; mystique et non sanglante sur nos autels. Après la transsubstantiation qui se fait par les paroles que le prêtre prononce sur le pain et le vin dans la forme que Jésus-Christ a déterminée à la dernière cène, il n'y a plus ni pain ni vin sur l'autel; mais seulement Jésus-Christ

| vivant véritablement, Dieu et homme tout ensemble sous les espèces ou apparences du pain et du vin* Le prêtre offre Jésus-Christ à son Père, au nom

! de la sainte Église catholique, qui joint sa prière,

! ses pieux désirs, et les prières des fidèles à l'offrande

LA SAINTE MESSE

de cette adorable Victime. Jésus-Christ lui-même prie et s'immole pour nous sur l'autel : nous pouvons donc espérer en toute confiance d'obtenir, à la sainte Messe, où le Fils de Dieu lui-même prie pour nous et avec nous, les grâces que nos prières seules n'auraient pas été capables de nous attirer.

Assistez donc chaque jour, si vous le pouvez, à ce très -saint Sacrifice; c'est un des plus grands moyens de salut que nous puissions employer, et saint Augustin nous assure que quiconque entend dévotement la sainte Messe se préservera du péché mortel et obtiendra par ce moyen le pardon de ses fautes vénielles.

Figurez-vous en assistant à cet auguste Sacrifice que vous vous trouvez à côté du Sauveur du monde faisant la dernière cène avec ses disciples, ou que, transporté sur le Calvaire vous vous tenez au pied de la croix, sur laquelle Jésus-Christ se sacrifie à son Père pour les péchés des hommes. La meilleure manière d'entendre avec piété et avec fruit la sainte Messe, c'est d'unir son intention à celle du prêtre, et d'observer ce qui suit :

1. Adorez en esprit le Père céleste et son fils Jésus-Christ.

2. Souvenez-vous avec reconnaissance de la passion et de la mort de Jésus-Christ, reconnaissez par là la grandeur de vos péchés et repentez-vous en, puisque pour les expier il a fallu une victime si grande et un sacrifice si douloureux.

3. Offrez au Père céleste son divin Fils, joignant votre offrande à celle du prêtre, et par ses mérites, priez pour obtenir le pardon de vos péchés.

4. Remerciez Dieu de tous les bienfaits qu'il vous a accordés, principalement de la grâce de la Rédemption.

5. Représentez à Dieu vos besoins spirituels et corporels, comme aussi les besoins de ceux qui vous sont chers.

LA SAINTE MESSE