CHAPITRE SEPTIÈME

PRIÈRES ET DÉVOTIONS A LA SAINTE VIERGE

, arie a enfanté Jésus Christ notre , Rédempteur, elle est donc véritablement mère de Dieu. Réfléchissez ^attentivement, ô chrétien, à cette ' seule parole : Marie est Mère de Dieu. — Dieu, pouvait-il bien lui donner un nom 'pins sublime et une dignité plus élevée? )De quels yeux donc Jésus Christ ne regar- I dera-t-il pas un jour ceux qui n'auront pas - honoré sa très-sainte Mère, tandis que luimême il lui a rendu de si grands honneurs! Y a-t-il bien une créature qui soit aussi aimée de Dieu que Marie et vous ne voudriez pas aimer celle que Dieu aime tant!

2. Marie est notre Espérance. La sainte Église la nomme ainsi lorsqu'elle dit : je vous salue, ô vous qui êtes notre espérance.

Lorsqu'elle demande quelque chose, Dieu ne le lui refuse jamais, parce qu'elle est la mère de son Fils. Elle non plus ne nous refusera rien parce qu'elle est notre mère. Jésus nous la donna pour mère par ces paroles : Femme! voilà votre fils! Elle

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est la plus tendre, la plus zélée, la plus miséricordieuse et la plus aimable de toutes les mères. Êtesvous un grand pécheur ? ne désespérez pas de votre salut, priez Marie, le refuge des pécheurs, et vous ne périrez point dans les flots agités de la mer de cette vie. Voulez-vous croître dans la vertu ? priez Marie, la Reine des Saints, et elle vous obtiendra sûrement par ses prières une plus grande perfection. Êtes-vous affligé? invoquez Marie, la consolatrice des affligés et vous serez sûrement soulagé.

Souvenez-vous, ô Vierge miséricordieuse, qu'il n'a jamais été entendu dire que quiconque a pris son refuge vers vous, ait été abandonné de vous, ainsi s'écrie saint Augustin.

3. La sainte Église elle-même vous apprend la dévotion envers Marie. Combien d'églises et d'autels n'a-t-on pas érigés en son honneur, combien de fêtes n'a -t- on pas instituées pour sa gloire; combien n'a-t-on pas formé de confréries, d'ordres religieux même sous son nom ; combien l'Eglise n'a-t-elle pas attaché de trésors de grâces et d'indulgences au culte de Marie ? Dieu n'a-t-il pas opéré d'innombrables miracles par son intercession, comme nous l'attestent tant d'endroits privilégiés et de pèlerinages? Des rois et des princes n'ont ils pas confié leurs états à sa puissante protection! Et encore aujourd'hui tous les vrais adorateurs de Jésus n'élèvent-ils pas la voix pour que Marie soit honorée? car comment peut- on honorer le fils, si Ton n'a que du mépris pour la mère?

Tâchez donc, chrétien, d'unir à la visite au trèssaint Sacrement de l'Autel la visite à la bienheureuse vierge Marie Mère de Dieu. Vous pourrez la faire devant une de ses images soit à l'Eglise, soit à la maison, soyez assuré que Marie obtient de grandes grâces à celui qui lui rend quelque hommage aussi moindre qu'il soit*

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