TRENTE-SIXIÈME ORAISON

Seigneur, mon Dieu, mon espérance et mon salut, Je me rends à toi et te demande pardon comme le plus vil des pécheurs et le plus misérable qui, je crois, fût jamais. Tu sais mieux ce que je veux dire que je ne le fais, mais pour qu'il te plaise d’avoir pes de moi, je te supplie, non de la manière que je e devrais, mais autant que ma faible chair me le permet ; qu'il plaise à ta sainte et douce miséricorde de me rendre l' instrument de mon salut : c'est à savoir ta grâce, la conscience et l'amour de tes perfections.

Hélas, Seigneur, que d'actes de bonté, quels grands miracles as-tu accomplis pour moi, ver de terre et vile pourriture, opprobre non pas seulement des hommes, mais de toutes les créatures ; et pourtant ces grâces que tu m as prodiguées, et ce qui est

is encore, ta possession, } ai tout perdu par mes hoitbles et déshonnêtes péchés.

Ah ! péchés ! qu'il = aisé et facile de vous commettre, et quelle difhcile et périlleuse chose que de s'affranchir de vous ! Qund un homme est tom dans de grands péchés et t'a ainsi irrité, Ô Seigneur, il lui est impossible de se relever et de retourner à toi, si tu n agis toi-même, Ô Dieu miséricordieux, et s'il ne te plaît pas de recommencer à chaque occasion nouvelle : ce qui fait que tant de pécheurs sont perdus.

C’est donc une chose abominable que le péché : il ruine le corps, l'âme et toute bonne renommée, puisque les actes de l'homme ne peuvent plus rien valoir, quand il a perdu la grâce de Dieu.

Je puis bien comparer le péché à la morsure d'un chien enragé : la morsure est petite, mais le venin est très virulent ; il fait enfler, puis cause une grande douleur ; après viennent la fièvre et la perte du manger et du boire, puis le malade tombe en frénésie, puis perd connaissance jusqu'à ce que la mort s'ensuive. Ainsi en est-il du péché. Quand on le commet, il semble petite chose : mais après 1l enfle ; un seul péché en attire à sa suite un d'autre sorte ou un de même espèce parfois, ainsi que l’enflure attire les

umeurs du corps.

Quand on est tout gonflé de péchés, alors vient la douleur : c'est-à-dire que les actions de l'homme vont tout à rebours, Al ne peut arriver à rien de bon, ce dont il a tristesse et douleur. Après la douleur, 1l perd le boire et le manger, c'est-à-dire qu'il perd le goût de se confesser, de prier Dieu et de faire le bien; après s’ensuivent la frénésie et la perte de conscience, c'est-à-dire qu'il délaisse Dieu et pense que Dieu n'existe pas et que la bonne et la mauvaise fortune sont de la nature de choses, sans qu'il y ait intervention divine. Enfin vient la mort, c'est-à-dire la mort du corps et de

âme.

Certes, Seigneur, je confesse avoir été victime

de cette morsure enragée et j'ai éprouvé tous Îles maux énumérés ci-dessus, excepté la complète méconnaissance de toi, dont m'a préservé ta douce grâce et miséricorde. C'est pourquoi, Seigneur, je te demande pardon à mains jointes, te priant de garder que le diable ne me puisse mener jusqu'à choir dans la désespérance. Qu'il te plaise, par ton très saint nom, de me remettre en ta grâce, comme autrefois, car jJe’sais bien que c'est à ton plaisir et non à mes mérites que Je dois cette faveur. Je prie et supplie toutes les générations qui sont en ta grâce d'intercéder auprès de ta sante majesté pour que tu me pardonnes et me rappelles à toi.

Vrai Dieu, tout-puissant, prête l'oreille à leurs prières et aux miennes, toi qui vis et règnes dans tous les siècles des siècles. Ainsi-soit-il !