BERNARD DE RYCKE', DE COURTRAY

11 faut consigner ici honorablement le souvenir de Bernard De Rycke, originaire de Courtray, dont la peinture était facile et agréable, comme on peut encore le constater par un Portement de la croix, à l'église de Saint-Martin, à Courtray ^. C'est une œuvre des premiers temps du maître. Plus tard, il modifia et, à Ten croire, perfectionna sa manière. Je laisse à d'autres le soin d'apprécier s'il en fut ainsi.

En i56i, il entra dans la gilde d'Anvers; c'est dans cette ville qu'il est mort-^'.

COMMENTAIRE

Bernard De Ryckere, né à Gourtray, on ignore en quelle année, alla se fixer à Anvers en i56i . M. vanden Branden suppose qu'il devait être, à cette époque, âgé de vingt-six ans à peu près. 11 se maria à Anvers en i563. On ne connaît de lui d'autres œuvres que deux tableaux de l'église Saint-Martin, de Courtray : le Portement de la croix (i56o\ cité par van Mander, et un grand triptvque de la Descente du Saint-Esprit, une œuvre vraiment imposante, ayant pour volets intérieurs la Création de l'homme et le Baptême du Christ, et portant à l'intérieur, en grisaille, les tigures de saint Sauveur et de saint Martin. Cette peinture, commandée en i585 au prix de 200 livres de gros '', porte la précieuse mention : Bernardus De Ryckere pinxit et solus fecit, i58j. Il résulte de là que, d'ordinaire, pour les œuvres d'une telle importance les peintres recouraient à des collaborateurs. De Ryckere se glorifie d'avoir accompli seul la lourde tâche qu'il avait assumée.

Le triptyque de la Pentecôte est vraiment une création remarquable, sagement ordonnée, d'une grande distinction de type et d'un coloris vigoureux. Comparée au Portement de la croix, elle accuse certainement chez son auteur un progrès.