MINETTE

Il est difficile d'avoir plus de grâce que celle dont j'esquisse le portrait : légère, svelte, élancée, elle a dans la taille et dans tous ses mouvements la plus élégante souplesse. Son éducation a été soignée, mais elle doit bien plus à la nature; amusante et facilement amusée, elle a le bon esprit de tirer parti de tout. Tombe-t-elle dans la rêverie, la moindre chose, une mouche qui vole, un ruban que l'air agite, suffit pour la distraire. Curieuse et un peu coquette, comme la plupart des animaux de son espèce, du moins on ne peut lui reprocher d'être indiscrète, et si parfois elle s'amuse à regarder les passants d'un air malin, jamais du moins elle n'en médit.

Quoique fort légère en apparence, elle est capable d'observations sérieuses ; par exemple, personne ne se connaît mieux qu'elle aux variations de l'atmosphère ; mais elle n'en tire pas vanité, et quand le temps doit changer, elle se contente de l'indiquer par un geste

significatif. Distinguée par son esprit et ses agréments, elle Test encore plus par un cœur aimant et sensible. Heureuse si Pamitié seule exerçait sur elle son doux empire! mais elle n*a pu se soustraire à un amour excessif pour la liberté. Cependant la violence de cette passion n'a jamais éteint en elle le sentiment du devoir ; toutes les fois que l'occasion s'en présente, elle oublie tout pour chasser les souris, et je défie de trouver une chatte qui les prenne mieux que ma chère Minette.

Cinquante-quatrième Exercice