FAIRE DES CHOSES QUI N'ONT AUCUNE UTILITÉ

Commentaire.

On lit dans le Chou-king : « Ne faites point de choses inutiles , de peur de nuire aux choses utiles. » Thao-khan disait : « L'empereur Iu, qui était un saint homme, épargnait jusqu'à un pouce de temps; nous autres hommes du commun, nous devons épargner jusqu’à une ligne' de temps. Si nous passons notre temps à jouer aux échecs, à boire du vin , à nous promener, à satisfaire les désirs des sens, à chasser avec un faucon ou avec des chiens, à construire des jardins d'agrément , des pavillons, des belvéderes à faire des chansons obscènes et des compositions licencieuses , à fabriquer avec art des objets de curiosité, toutes ces choses-là n’ont aucune utilité, et par cela même qu'elles sont inutiles, elles sont nécessairement nuisibles ou dangereuses.

Siouen-tsong , de la dynastie des Ming, invita un jour Hoang-fou à voir une comédie. Il répondit : « Je n'aime

pas les comédies. » Un autre jour, l’empereur lui ayant ordonné de jouer aux échecs. il répondit qu'il ne savait

“Le mot fez du texte signifie la dixième partic du pouce chinois.

pas jouer aux échecs. « Comment ne le savez-vous pas? lui demanda l'empereur. 一 Dans mon enfance, répondit Hoang-fou, mon père me défendait sévèrement toute es- . pèce de jeu. Il m'enseignait seulement à comprendre les livres , et il ne souffrait pas que j’apprisse des choses inutiles. » Les hommes d'aujourd'hui, qui aiment à faire des choses inutiles, n’ont pas d autre but que de goüter un plaisir d un moment. Et cepengant, en faisant des choses inutiles, ils usent les facultés de leur esprit, ils consument leur fortune , ils contractent des maladies, ils abandonnent la vertu, et ils commettent les crimes les plus graves. Que les hommes y réfléchissent un instant, et ils ne se donneront plus autant de peines pour faire des choses inutiles. Ajoutez à cela que toutes les choses de ce monde s’évanouissent en un clin d'œil. Mais celui qui fait tout ce qui est utile aux hommes, et qui les délivre de tout ce qui peut leur nuire, obtiendra de siècle en siècle, et dans chacune de ses existences futures, un bonheur qui ne finira jamais. Si vous avez des talens , expliquez les livres religieux, composez des recueils de recettes médicales ; si vous avez de la fortune , de la puissance, réparez les puits et les routes, construisez des digues et des ponts, fondez pour les pauvres des greniers de bienfaisance, des sépultures et des écoles gratuites. Tout cela est utile aux hommes, et ce que vous faites d’utile aux hommes ne manque jamais de vous étre utile,

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