DÉCERNER DES RÉCOMPENSES ET DES PEINES DANS UNE PROPORTION INJUSTE

Commentaire.

Nous avons vu plus haut Chang-ki-fei-i et Hing-krwou-kou'; c'est récompenser ceux qu'on ne doit pas récompenser, et punir ceux qu'on ne doit pas punir. Dans ces deux cas, les récompenses et les peines sont déplacées. Le passage que nous expliquons ici, s'adresse à ceux qui décernent des récompenses ou des peines qui ne sont point proportionnées au mérite ou au crime. Par exemple, lorsque deux hommes doivent recevoir une récompense égale, donner beaucoup à l’un et peu à l’autre ; lorsqu'ils doivent être punis de la même manière, infliger une peine rigoureuse à l’un, et une peine légère à l’autre. Cette inégalité coupable vient toujours de ce qu on se laisse aller à l’amour ou à la haine pour obéir à ses caprices ou flatter ses propres intérêts. Une telle conduite ne manque jamais de nous attirer les reproches ou la haine des hommes.

Voici ce que disait Cheou-song, surnommé Kongming, qui vivait sous la dynastie des Tchin : « Vous devez récompenser même vos ennemis, s'ils montrent une droiture irréprochable et cherchent le bien de leur siècle ; vous devez punir même vos parens, s’ils violent les lois et

® Voyez pag. 184 et 186.