NE, TROMPEZ POINT DANS LE SECRET DE LA MAISON

Commentaire.

Le mot ki (2) veut dire tromper son cœur, s'abuser soimême, connaitre clairement ce qui est mal et de faire de propos délibéré:

On entend par ’an-chi (3-4), maison obscure, un lieu

où les autres hammes ne nous voient ni ne nous entendent, et qui n'est connu que de nous.

Toutes les fois qu'un homme trompe son cœur, et veut faire une mäuvaise action, il n’ose choisir un endroit où il serait vu et apercu de tout le monde. Mais lorsqu'il est dans un lieu retiré et solitaire, il s’imagine que sa conduite échappera à la connaissance des hommes. C’est alors qu ‘il perd son cœur et étouffe tout sentiment de vertu. Il ignore que les paroles furtives que l’on prononce-tout bas sur la terre retentissent dans le ciel comme le tonnerre, et que les mauvaises-actions que l'on commet dans le secret de là maison'brillent aux yeux des dieux comme des éclairs éblouissans.:

On dit communément : Si vous voulez que les hommes n'aient point connaissance de vos mauvaises actions, le plus sage parti est de vous en abstenir. C’est pourquoi, lorsque vous êtes dans un lieu où personne ne vous voit, vous devez redaubler d'efforts pour régler les mouvemens

de votre volonté, de peur de tromper votre propre cœur et de tomber dans le mal. C'est là cé: qu'on appelle être véritablement vertueux. Une telle conduite contribuera puissamment à attirer sur vous les bienfaits secrets ‘ du ciel.

Histoires.

Hoang-tsing-koué, qui vivait sous la dynastié des Song (de 960 à 1278), remplissait les fonctions de juge dans l'arrondissement de I-tcheou. Un Jour， il rava qu'il était dans l’autre monde. Un magistrat du sombre empire lui dit : « Savez-vous que lorsque vous étiez à I-tcheou, il s'est passé une belle action? Il ordonna à son secrétaire de prendre un registre et de le lui faire voir. I lut ce quisuit : « Un médecin, nommé Nié-tchong-tchi, étant allé dans « la maison d’un certain Yang, du district de Hoa-ting, « pour lui donner ses soins, la femme de celui-ci, nommée « Ki-chi, fut éprise de Tsong-tchi, et courut après lui. « Tsong-tchi l’a repoussée et n a point voulu répondre à « ses sollicitations.

« Le Chang-ti (le maitre suprême) a | décidé que la vie « de Tsong-tchi serait prolongée de douze ans, et que, « peñdant trois générations, ses fils et ses petits-fils ob- « tiendraient le grade-de docteur. 5

Hoang-tsing-koué s'étant éveillé et étant revenu sur la terre, raconta à Tsong-tchi ce qu'il venait d’ apprendre. « — Le fait est exact, lui répondit Tsong-tchi avec étonnement, mais je ne l'ai pas encore raconté à ma femme.

' l'existe un petit traité de morale intitulé In-tchi-wen, c'està-dire Le livre des Bienfaits secrets. Son but est de montrer que la

pratique de la vertu est le plas sûr moyen d'obtenir les bénédictions du ciel.

Je ne croyais pas qu'il füt déjà inscrit sur le registre qui se tient dans l'autre monde. » Dans la suite, ses fils et ses petits-fils obtinrent en effet le grade de docteur.

Un homme de Llu-yao, nommé Wang-hoa, logeait dans la maison d’un magistrat qui, quoiqu'ileüt un grand nombre de concubines, n’avait pas encore pu obtenir de fs. Un jour il écrivit un billet, qu'il remit à une de ses femmes, en lui ordonnant d'aller passer la nuit avec Wanghoa. Celui-ci la repoussa avec force, et ne voulut point répondre à ses désirs. « Telle est , lui dit-elle, l'intention de votre hôte. » Elle prit alors le billet et le lui fit voir. Il v lut ces mots : Je désire obtenir un fils d’un autre homme.

Wang-hoa prit un pinceau , et écrivit à la suite : Je crains les esprits du ciel. I] se refusa à ses instances et la congédia. Le lendemain matin. il quitta son logement et partit. Quelque temps après. le magistrat offrit un sacrifice et fit réciter les prières prescrites.

Le Tao-ssé qui avait officié eut un songe. Étant arrivé a la porte du ciel, il vit l'affiche destinée à proclamer le Tchoang-youen (le premier des docteurs) de la promotion de printemps. Le magistrat lui ayant démandé s'il se rappelait les noms du Tchoang-youen, il répondit qu'il ne les avait pas vus; seulement, il avait lu sur un étendard brillant que tenait un homme à cheval : « Si vous voulez obtenir un fils d’un autre homme, craignez Les esprits du ciel. »?

* Littéralement, d'entre les hommes.

* Mot à mot : Désirer, demander, honunes entre, Gls, craindre, redouter, ciel, en haut, esprits. Les dix mots chinois dont se composent les deux passages soulignés, sont exactement les mèmes.

L'année suivante, Wang-hoa obtint en effet le grade de Tchoang-youen, et son fils, le docteur Yang-ming. fut nommé par l’empereur, comte de Sin-kien.

Les deux hommes dont nous venons de parler n'ont point voulu abuser des femmes des autres, quoique ce füt pendant la nuit et dans des lieux où ils n'étaient vus de personne.

Un homme de Mouan-tcheou (père de Yang-pou, qui devint premier ministre) vivait à Hoaï-yang, où il exercait la profession de marchand. Il faisait tous ses efforts pour pratiquer la vertu,

Un jour, un marchand de sel de la province de Chen-si, ayarit une affaire pressante qui l’obligeait de s'en retourner dans son pays, lui donna en dépôt mille onces d argent.

Trois années s'étant écoulées sans qu'il revint, il prit les mille onces d'argent, les emporta chez lui et les enfouit au fond d’un pot de fleurs. Il envoya quelqu'un dans le Chen si, pour savoir ce qu'était devenu le maitre de cette somme. Le marchand de sel.était mort, et n'avait laissé qu’un fils, qui n'avait aucune connaissance de cette affaire. Il le fit venir, et lui dit, en montrant le pot de fleurs : « Mille onces d'argent qué votre père m'avait confiées sont renfermées dans ce vase. ”Le fils refusa de jes prendre.

« Cette somme vous appartient, lui dit-il; pourquoi faire tant de difficultés pour la recéVoir ? »

Le fils se prosterna jusqu à terre, prit l'argent et s'en alla.

Dans la suite, cet homme eut un fils, nommé Yang-pou, qui fut élevé au rang de premier ministre d'état. Ses petits-

ET DES PEINES. 43 fils devinrent présidens de tribunaux supremes ， et membres de l’Académie.

King-san-tsi , surnommé ETé, était un homme droit et intègre, fidèle à sa, parole , ét incapable de tromper. Un de ses amis se voyant dangereusement malade , ‘s'inquiétait vivement sur le sort de son fils, qui montrait les plus mauvaises dispositions. IL prit . mille onces 中 argent qu il donna secrètement à San-tsi, et lui dit : « Quand je ne serai plus, mon fils ne manquera pas de se livrer au vice et de dissiper'tout son héritage. Attendez, pour lui donner cet argent, qu'il soit réduit à mourir.de misère, »

Le fils consuma follement tout ce qu'il possédüit , et fut bientôt réduit à toutes les rigueurs dé la pauvreté et du besoin. San-tsi le fit venir, et lui dit : « Votre père vous avait laissé du patrimoine, comment se fait-il que vous soyez réduit à cette extrémité ? »

Le fils fut pénétré de honte, et n'eut pas la force de. répondre.

« J'ai quelque argent à vous offrir. lui dit San-tsi ; ; mais je crains que vous ne le dissipiez encore au milieu du vin et des fléurs. » ‘

Le fils prit le ciel à témoin et fit serment de se corriger. « Si je ne réponds pas à vos intentions, lui dit-il, que la mort soit mon châtiment ! »

San-tsi prit alors les mille onces d'argent, que son père lui avait confiées en dépôt, et les lui remil intactes, envelappées dans le même paquet.

‘ Le mot hoa, fleurs, est une expression délicate qui désigne i ici les filles de joie.

Ds . -