Chapitre XXIII Comment Vassaillait le diable

Mais le malin et mille fois artificieux, l'antique Jaloux du salut des hommes, tentait et assaillait le

dévot Prieur avec d'autant plus de rage que par ces pieux exercices Ton empêchait ses diaboliques tours de malices et l'on empêchait ses fâcheux bénéfices. De là, cette apparition l'une fois sous la figure d'un bouffon, l'autre fois sous celle d'une autre terrible créature pour troubler l'âme du saint homme. C'est de lui-même que nous tenons ces détails.

Quand on l'interrogeait : mais n'avez-vous pas peur? il répondait simplement : non; quelquefois il se plaignait seulement que cette méchante et funeste bête si odieuse à Dieu eût le pouvoir de l'approcher de si près. Il pressentait ses attaques et se prémunissait des armes saintes. Dans sa vieillesse, il dormait dans la même cellule avec le Prieur, ce dernier entendit crier une fois : Père, le voilà qui vient !

Une autre fois il eut beaucoup à souffrir de l'ennemi des hommes. Et voici comment il y donna lieu.

C'était l'habitude de lire les anniversaires des défunts, au chapitre, et chacun à part, suivant l'ordre où ils étaient inscrits au martyrologe. Quelques moines dévots demandèrent à Jean qui, pour lors était prieur, de pouvoir les commémorer tous en une fois. Le dévot Prieur moins prudent qu'à l'ordinaire accéda à cette mauvaise demande. Il en résulta pour lui une vie abominable que lui firent les démons.

Que le moines d'aujourd'hui fassent bien attention à ce qu'ils viennent de lire ! L'on se passe si facilement de telles infractions ! Mais Dieu ne regarde pas

les choses de la même façon. Et si parfois le démon ne les châtie pas ici-bas, qu'ils craignent le Juge sévère qui attend avec d'autant plus de patience qu'il punira avec plus de sévérité. Que chaque moine qui se sent coupable essaie de reconnaître sa faute avec le dévot Prieur et satisfasse par ses larmes et ses prières à Dieu et à ses frères en religion (^).