Chapitre XXVI

De la défense de célébrer qui lui fut faite et de Vhumble réponse qu'il fit.

Un autre fait merveilleux justifie ce que je viens de dire. Le saint Prieur avait par suite de son très grand âge tellement perdu l'usage de ses yeux qu'il lui était devenu difficile le distinguer la forme de l'hostie et qu'il lui advint quelquefois à l'élévation de la montrer au peuple avec l'image du Crucifix retournée : la tête en bas et les pieds en l'air. Et cependant, avec la plus grande dévotion il continuait à célébrer.

Un jour, vers les derniers temps de sa vie, il lui advint, étant à l'élévation, que la coutumière et bénigne présence de la suavité divine l'envahit à tel point qu'il demeura hors de lui-même et que, à moins du secours de la surnaturelle grâce, il eût rendu l'âme, tant l'excessive douceur de Jésus l'enivrait. Sans mouvements, sans forces, sans usage des membres, il semblait au frère servaut qu'il était impossible à une homme si débile de continuer à vivre. Ce pauvre homme temblait et s'attendait à tout

moment à voir arriver la finale catastrophe; aussi, dès que la messe fut finie il courut avertir le supérieur. Ce dernier, aussi effrayé que le servant de messe, fit venir le dévot Prieur et lui défendit, et de peur du scandale de la communauté et de crainte de commettre un péché d'irrespect, de célébrer à l'avenir.

" Seigneur, mon Père, répondit humblement le saint vieillard, ne m'empêche pas, je t'en prie, pour de pareilles choses, de célébrer la messe. Ce qui semble extérieurement une faiblesse due à l'âge est surtout un afflux de la divine grâce. A cette fois le Seigneur Jésus m'a visité et m'a dit avec une joyeuse douceur : Tu es mien et je suis tien „.