DES CAVES ET DES PILOTIS
Les constructions en bois ont entre autres désavantages les inconvénients de s'altérer très vite, de nécessiter des réparations fréquentes et d'être sous une apparence extérieure de bon état en continuel danger d'effondrement, rongées qu'elles sont intérieurement par les termites ou les autres insectes.
Le sapin et le pitchpin sont les bois qui rendent les meilleurs services dans ce genre de constructions.
Des caves et des pilotis
Dans tous les pays où le sol le permettra, c'està-dire où la maison d'habitation ne sera pas bâtie sur un terrain marécageux ou sujet à d'incessantes infiltrations, mais au sommet d'un plateau et sur un emplacement incliné, le colon qui sera décidé à édifier des bâtiments durables ne devra pas hésiter à les construire sur caves. Ces caves, en prévision des longs mois d'hivernage pendant lesquels, dans les contrées tropicales, des pluies diluviennes inondent la terre, demandent des mesures particulières de solidité. Des tuyaux de drainage y seront indispensables pour permettre l'écoulement des eaux que les grandes pluies y accumuleront. Il semble inutile d'insister sur l'obligation de doter les caves de larges soupiraux.
Nous déconseillerons, au contraire, la construction d'une cave partout où le terrain ne présentera pas les conditions de sécheresse et d'écoulement naturel des eaux dont nous venons de parler ; car
16 l'habitation et ses dépendances
elle deviendrait le réservoir de toutes les eaux avoisinantes et constituerait un foyer de maladie permanent.
Il serait prudent de déblayer tout le sous-sol sui lequel reposera la construction et de combler ce déblai par une couche de sable et de ciment mélangés.
Si la maison ne comporte pas obligatoirement des magasins ou des bureaux au rez-de-chaussée, elle devra être édifiée sur des piliers en maçonnerie ou sur pilotis. Ce serait une faute de construire une cave entre les pilotis supportant une maison en bois. Outre que cette cave détruirait une partie des bienfaits de la surélévation du bâtiment en entravant la circulation de l'air sous les appartements, elle constituerait un véritable nid de reptiles, d'arachnides et d'insectes qui envahiraieïK rapidement les logements.
Le rez-de-chaussée, même lorsqu'il est destiné à servir de magasin, devra être surélevé de cinquante centimètres au moins.
Les pieux, employés pour le pilotis, seront choisis parmi les bois les plus durs et s'il se peut parmi les essences imputrescibles. Ils seront injectés de substances préservatrices ou tout au moins enduits de goudron avant de les enfoncer en terre, afin de les préserver, pendant une plus longue durée, de la pourriture et de l'attaque des insectes.
Cette opération de goudronnage pourra être renouvelée chaque année à des époques régulières.
