Tome II, page 281. (Biblioclastes

Qtuint aux collectionneurs (Cantiques couvertures de livres.,..

Sur les dégâts causés aux livres par les collectionneurs, — principalement les collectionneurs de couvertures, de frontispices, de gravures, d'ex-libris et de gardes, — on trouve de nombreux et curieux détails dans un article de M. Jules Claretie, publié dans le Temps du 16 août 1907, sous la rubrique générale la Vie à Paris, et le titre particulier le Livre. Un de ces maniaques et massacreurs a été Armand de Barenton, dont M. Jules Claretie nous parle en ces termes :

€ A la vente de la bibliothèque de M. Armand de Barenton, qui pendant une dizaine d'années, de 1845 à 1855, écrivit à V Illustration, au Siècle,, à V Ordre et à l'Assemblée nationale, on a vu défiler une cinquantaine de boîtes, toutes plus ou moins curieuses et quelquesunes fort belles, creusées dans des livres anciens. 11 y avait là des reliures en vélin blanc ou en peau de truie du XVI' siècle, avec portraits estampés à froid sur les plats; des reliures armoriées des xvu* et xviir siècles, provenant du pape Innocent X, de Louis XIV, de Marie-Thérèse d'Autriche, de Louis XV, de Madame Sophie de France, de Sully, de Mathieu Mole, de Lou- Vois.... Oh! massacres!

< La mode aidant, ces fantaisies de quelques curieux Sont devenues un objet de commerce, et les étalages des libraires ou des marchands de curiosités montrent Couramment des < reliures anciennes transformées en « boîtes ou en bloc-notes ». Un bloc-notes aux armes de la Du Barry, songez donc, c'est exquis, à la fois historique et ultra-moderne!

€ On a recherché ainsi [aussi?] les buvards et les portefeuilles anciens, mais ils sont peu communs, et ceux ^ue le temps a respectés sont plus rares encore. Le

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huvard de Colbert, très fatigué, s*est vendu demie ment plus de '200 francs. Mais les vrais bavards éU achetés, casés, catalogués, il fallut trouver un mo} pour satisfaire les amateurs. Toutes les reliures folio en maro((uin, toutes les reliures en veau arn riées qui se trouvaient sur des volumes anciens, livi victimes de la mode nouvelle, furent recherchées, leur prix, (jui varie en raison de la provenance, de décoration et de la conservation, s'accrut en peu temps d'une manière extraordinaire. Quod non fecen barbari.... Ce que n'ont pas fait les rats, les amatei et les marchands, aux ordres des amateurs, l'ont fait