Tome IV, page 80, note 1. (Achat des livres

... La vente des romans^ qui, par suite de cette incalculable sui^oduction et de cet encombrement inouï, par suite aussi de la concurrence des journaux et périodiques à bas pinx, de l'engouement pour la bicyclette^ Vautomobile^ les sports^ etc., subissent de plus en plus la loi de l'offre et de la demande, c'est-à-dire se vendent de moins en moins.

Pour combattre les désastreuses conséquences de Tencombrement du papier imprimé, réagir contre Tindifférence toujours croissante du public, et attirer, affriander le lecteur, les romanciers et leurs éditeurs s'ingénient, s'évertuent de maintes façons, se battent les flancs à qui mieux mieux. Les uns revêtent leurs productions de couvertures en couleurs ultra-criardes, et intercalent dans le texte des photographies « d'après nature », déclarées < audacieusement suggestives ». t^'autres baissent leurs prix tant qu'ils peuvent, mettent leurs volumes à 0 fr. 95, à 0 fr. 50, 0 fr. 50, 0 fr. 20! C*est absolument pour rien. Un romancier américain ^ en fait de trucs et de réclames, la palme appartiendra toujours aux compatriotes de Barnum, — a trouvé ^utre chose, lui. < Il a promis, parait-il, la somme de 2^000 francs à la personne qui lui adresserait le meilleur compte rendu de son dernier roman. Inutile de S'imaginer le nombre formidable de Yankees qui .se Sont tout à coup improvisés critiques littéraires. Aussi le volume a-t-il déjà dépassé sa cinquantième édition. » Mémorial de la librairie française^ 25 juillet 1907, p. 578.)

Le moyen n'est malheurousement pas à la portée de toutes les bourses; mais il nous fait voir une fois de plus que, là-bas comme chez nous, et selon le mol de Sainte-Beuve, l'argent est le grand dieu de la littérature moderne, le meilleur sésame et le plus sûr Fiat lux.